王凝之召见的第一个人是长史刘德秀，司州的管家。
听说王凝之即将回建康述职后，刘德秀还以为他是要交代接下来这段时间的安排，拱手道：“请使君示下，这次大概要离开多久？”
王凝之故作轻松地笑了笑，“谁知道呢，也许回不来了。”
刘德秀这下听出问题，因为王凝之说的是“回不来”，而不是“不回来”，他沉默一阵，问道：“使君有何吩咐？我一定照办。”
王凝之看着他，“没什么特别需要交代的，帮我看好家就行。”
刘德秀在席上挺直腰杆，肃然道：“使君放心，我知道该怎么做。”
他的能力并不出众，这些年司州的面积和人口不断增多，他早已力不从心，很多事情都需要谢道韫帮忙才能妥善处理。
但王凝之从没说过什么，仍一直将他放在仅次于州刺史的长史位置上。
这样的信任，让刘德秀没想过要改换门庭，谁来都不行。
搞定刘德秀之后，王凝之来到河阳城，召泫氏的邓遐和野王的沈劲过来见自己。
沈劲先到，听说此事后，十分愤怒，“使君不要回去，谅他也不敢怎么样。”
王凝之摆手制止了他的狂怒，“不能赌气，是朝廷召我回去，我岂能落人口实。”
沈劲不满道：“建康诸公如此懦弱，你回去后不是任人鱼肉！”
“那倒也不至于，”王凝之笑道：“大家总得留点面子，不会把我怎么样的。”
沈劲依旧忿忿不平，“关中战事将起，这个时候将你召回，就是不想让司州有所作为。”
“这话不错，”王凝之恳切道：“所以我需要你帮忙。”
沈劲毫不犹豫道：“叔平请说，我无不遵从。”
他对王凝之的称呼一再变化，表明他在意的是王凝之这个人。
“我打算将邓遐调往关中作战，将上党的地盘交给你。”王凝之说道：“不过这样一来，你的防区就有些复杂了，如果敌人来犯，你可以放弃……”
不等王凝之说完，沈劲当即道：“我在城在，绝无放弃之理。”
王凝之苦笑，“城有什么用，人才是最重要的，你听我说完，如果燕人大举进犯，你可以放弃一些小城，只要能守住太行陉和河阳三城，就不算输。”
见沈劲还要抗议，王凝之不容置喙地下令道：“你听我的，做好侦查，提前转移百姓就行了。”
沈劲这才点点头，转而道：“叔平将邓将军调到关中，是不是防止他有二心？”
王凝之严肃道：“不要随便怀疑自己人，大家都是风风雨雨一起过来的，我让他去关中，是因为那边需要一个勇于进攻的人选。”
沈劲自知说错话，连忙闭嘴。
邓遐隔了两日才到河阳城，王凝之亲自到城外迎接他。
“我才返回泫氏没几日，不知有何急事，这么快召我回来？”邓遐一见面，便急匆匆地问道。
王凝之拉着他往城里走，笑道：“没什么大事，只是朝廷召我回去一趟，我想将司州的事托付给将军。”
邓遐停下脚步，“何需如此，往日使君不在金墉城，一应事务不是都处理得很好？”
王凝之在外的日子占多数，回京城述个职又要不了多久，哪里需要专门将邓遐喊回来托付。
“这次不一样，”王凝之郑重道：“要是我回不来，司州只有交给邓将军，我才能放心。”
邓遐还没迟钝到那个地步，王凝之话都说到这份上了，他立刻跪地道：“我愿与使君一同返回京城，随侍左右。”
王凝之赶紧拉起他，“将军言重了，我只是担心自己回不来，这才有此安排。”
邓遐对朝廷的这道命令有些不解，“使君在司州的地位无人可以取代，眼下战事将起，怎么可以为了区区述职之事离开！”
王凝之无奈道：“听说大司马对我出兵关中颇有微词，所以召我回去当面解释。”
邓遐叹了口气，摇头不语。
两人来到堂中坐下，王凝之又道：“若我回不来，新的刺史人选肯定是邓将军，望将军看在大家这些年辛苦打拼的份上，不要推辞。”
邓遐仍是摇头，“我不会接受的，司州只能是使君的。”
王凝之劝道：“我说的是最坏的情况，请将军务必接受，若是派个外人过来，大家这些年的努力就全废了。”
整个司州都是王凝之的班底，也是按王凝之的设想在建设，换个人来，只能是分崩离析，十年辛苦付诸东流。
邓遐呆坐一阵，突然道：“我虽然想跻身方镇之列，但只想自己打出来，从没想过要取代使君的位置，更没想过要当司州的叛徒。”
王凝之见他说了心里话，情真意切道：“我相信将军，也请将军相信我，若是真到了那一天，将军一定不要拒绝，这样我在建康还能好过些。”
邓遐叹了口气，直言道：“大司马这般行径，如何能让天下人信服！”
王凝之没接他这话，只当他同意了，笑道：“那此事就这么说定了，下面还有件事，将军一定乐意去办。”
邓遐好奇道：“何事？”
“关中不久后势必战火重燃，”王凝之为他分析道：“我已送出书信，邀约慕容垂一起进攻关中，到时便是你大展身手的时候。”
一听这话，邓遐果然兴奋起来，当年桓温的第一次北伐，他便在军中效力，一路从南阳郡杀入关中，却在桓温的犹豫和秦军的坚壁清野下止步于灞上。
当时邓遐率军殿后，射伤了追击的苻苌，这位前秦太子数月后因箭伤丧命，历史进程因此改变，后面才有了暴君苻生的继位和苻坚的篡位。
王凝之递上一份地图和一封信，笑道：“这是我原本的规划，供将军参考下。”
邓遐上前双手接过，大略看了几眼，喜道：“使君的谋划甚为详细，依计而行，何愁不能兵临长安城下。”
王凝之谦虚道：“将军过誉了，我这不过是纸上谈兵，具体如何施行，还需将军到时临阵应变，不用被我的想法束缚。”
邓遐躬身道：“领命，必不负使君所托。”