苏墨的指尖在圣母殿的廊柱上停了停，指腹碾过柱身斑驳的漆皮。暮色正顺着晋祠的飞檐往下淌，将殿宇间的松柏染成墨色，远处的难老泉水声隐约，混着山风里的松香，倒比太原城里的脂粉气更让人安心。
“苏先生当真要留到入夜？”守祠的老道士捧着茶碗，花白的眉毛在昏暗中颤了颤，“这几日不太平，前儿个有人瞧见黑风口那边有马蹄印，朝着山里来了。”
苏墨转过身，青布长衫的下摆扫过石阶上的青苔。他从怀里摸出块碎银搁在供桌上，声音压得低：“听闻圣母殿的宋代彩塑是一绝，想趁月色再瞧瞧。”
老道士叹了口气，将茶碗往案上一磕：“自打二十年前那场大火，这殿里就没安生过。您要是瞧佛像，白日里来便是，夜里……”他顿了顿，往殿内瞥了眼，“佛像跟前的长明灯，总在半夜自己灭。”
苏墨没接话，只从袖中取出副白手套戴上。三天前在协同庆火盆里找到的半张残纸，上面用朱砂写着“晋祠·佛腹·甲三”，字迹被火燎得蜷曲，却让他想起父亲临终前攥在手里的那半块木雕——正是圣母殿里侍女像的衣角纹样。
暮色彻底沉下来时，老道士锁了山门离开，苏墨借着最后一点天光绕到圣母殿后墙。墙角的砖缝里嵌着些焦黑的木屑，是二十年前那场大火的痕迹。他记得父亲的日记里写过，光绪八年秋，晋祠走水，烧毁了三座偏殿，可当时守祠人说，最先起火的是圣母殿，却偏生殿里的彩塑完好无损。
“甲三”该是方位。苏墨数着佛像的排位，从圣母像开始，左数第三位是尊持扇的侍女像，衣袂翩跹，眉眼间带着点悲悯。他借着手机屏幕的光凑近看，侍女像的底座边缘有处极浅的刻痕，像片残缺的银杏叶——和父亲木雕上的纹样正好能对上。
指尖叩击底座的青砖，果然在左侧第三块砖上触到了空心的回响。他屏住呼吸，用随身携带的小铜刀撬动砖缝，砖身松动的瞬间，一股混着霉味和檀香的气息涌了出来。
砖后并非空洞，而是块一尺见方的暗格。暗格里铺着层褪色的红绸，绸面上摆着个巴掌大的紫檀木盒，盒角嵌着枚小小的银锁，锁孔是月牙形状——这是谭家特制的锁具，当年父亲和谭宗浚合伙做盐引生意时，用的就是这种锁。
苏墨摸出腰间的钥匙串，最末那把月牙形的小铜钥匙是去年从父亲书房的砚台底下找到的。钥匙插进锁孔时，“咔嗒”一声轻响，在寂静的殿里格外清晰。
木盒里铺着层防潮的油纸，揭开时，油纸发出细碎的裂响。里面没有金银，只有一卷泛黄的账册，封皮上用毛笔写着“光绪八年·盐引”，字迹是父亲的。他指尖划过纸页，忽然停在第三十七页——纸页边缘有处暗红的渍痕，像被血浸过，渍痕旁写着行小字：“佛像夹层，甲三左七”。
左七？苏墨抬头看向那尊侍女像，忽然注意到佛像背后的衣纹有些异样。寻常彩塑的衣褶该是顺着躯体弧度流转，可这尊像的左肩后，衣纹却像是硬生生拗出个直角。他伸手按去，指尖触到的不是泥塑的硬实，而是块微微松动的木片。
这一次，暗格藏在佛像胸腔的位置。夹层比想象中深，苏墨伸进手时，指尖触到个冰凉的金属物件，抽出来一看，竟是枚银制的盐引令牌，正面刻着“官”字，背面是朵半开的莲花——这是二十年前户部特批的盐引令牌，谭家当年就是靠这个垄断了雁门关外的盐运。
令牌底下压着张纸，是封没署名的信，墨迹洇了边角，显然被水浸过：“谭宗浚已察觉账册动了手脚，晋祠佛像后藏的那份，需尽快转移。盐引上的水印做了手脚，怕瞒不过户部的人……”
苏墨的指尖猛地收紧，纸页被攥出褶皱。去年在协同庆火盆里找到的残纸上，正好缺了这后半段。
“谁在那儿？”
殿外突然传来脚步声，苏墨迅速将令牌和信纸塞进怀里，把账册按回木盒，正要合上佛像后的夹层，却见一道手电光扫了进来，光柱在他脸上顿了顿，又猛地移向那尊被撬开的佛像。
来人穿着件黑布短褂，手里攥着根铁棍，身影在廊柱间晃了晃，倒像是常家的护院。苏墨认得他，前几日在隆昌号的地窖外见过，当时这人正鬼鬼祟祟地往墙角埋什么东西。
“原来是苏先生。”短褂男人笑了笑，露出颗金牙，“半夜在佛像里摸东西，不怕亵渎神灵？”
苏墨没说话，目光落在男人腰间——那里挂着串钥匙，最末那把也是月牙形，只是比他手里的小了一圈。
“谭老板让我来取样东西。”男人往前走了两步，铁棍在手里转了个圈，“听说苏先生最近总往晋祠跑，难不成也在找那个夹层？”
苏墨退到佛像侧后方，指尖悄悄摸到藏在袖中的短刀。他知道谭宗浚这几日在太原城里四处打点，上个月从蒙古王府截获的密信里，明明写着谭家二十年前就把私铸盐引的账本藏在了晋祠，怎么会突然派人来取？
“看来苏先生是不想交出来了。”金牙男人的声音沉了下去，手电光突然灭了，“也好，二十年前这佛像里藏的东西，就该让它永远烂在这儿。”
铁棍带着风声砸过来时，苏墨猛地矮身躲到佛像后，只听“哐当”一声，铁棍撞在佛像的发髻上，碎瓷片簌簌往下掉。他借着窗外透进来的月光往外冲，却被门槛绊了个趔趄，怀里的令牌硌得肋骨生疼。
跑出圣母殿时，山风卷着松针打在脸上，苏墨回头看了眼，见那男人正站在佛像前，手里不知拿着什么东西往夹层里塞，手电光一晃，他瞥见男人后颈有块月牙形的胎记——和去年在杀虎口发现的那具无名尸身上的胎记，一模一样。
难老泉的水声突然变得响亮，苏墨顺着泉边的石阶往下跑，听见身后传来脚步声，还有金属碰撞的脆响。他摸出怀里的令牌，借着月光看清了背面的莲花——花瓣的根部有个极小的“苏”字，是父亲的笔迹。
原来当年父亲不是被谭宗浚陷害，而是和谭家合谋做了假账。那本藏在佛像里的账册，恐怕记着比盐引私铸更要命的事。
跑到山门时，苏墨撞见守祠的老道士，对方手里提着盏马灯，看见他满身草屑，惊得手里的灯差点掉了：“苏先生这是……”
“有人在圣母殿里动佛像。”苏墨喘着气，往身后指了指，“快去报官。”
老道士刚要应声，却见山道尽头亮起串灯笼，为首那人穿着件藏青色马褂，袖口绣着朵金线莲花——是谭宗浚的管家。苏墨心里一沉，转身往旁边的竹林钻，刚跑进没几步，就听见身后传来枪声，子弹擦着耳边飞过，打在前面的竹节上，溅起片木屑。
他摸出那封浸过水的信，借着透过竹叶的月光再看，忽然发现信纸背面有几行淡得几乎看不见的字，是用盐水写的：“晋祠佛像后有两份账册，一份是假的，真的那份……”
后面的字被什么东西刮掉了，只剩下个模糊的“盐”字。
竹林深处突然传来马蹄声，苏墨往阴影里缩了缩，看见三匹快马从山道上疾驰而过，马鞍上的人穿着蒙古王府的服饰，腰间挂着和他手里一样的盐引令牌。
山风突然转了向，带来远处太原城的打更声，梆子敲了三下，已是三更天。苏墨将令牌塞进靴筒，摸出那本从佛像里取出来的账册，借着马灯的余光翻到最后一页——空白的纸页上，有人用朱砂画了个小小的夹层示意图，位置赫然是圣母殿那尊侍女像的莲花座下。
原来刚才找到的，只是个幌子。
他转身往回跑时，听见圣母殿方向传来爆炸声，火光冲天而起，映得半边天都红了。老道士的惊叫声混着马蹄声传来，苏墨却只盯着手里的账册，指腹碾过纸页上父亲的笔迹，忽然想起二十年前那个雨夜，父亲就是抱着本一模一样的账册，从晋祠的方向跑回家，浑身湿透，手里还攥着块带血的莲花令牌。
那时他才八岁，躲在门后看见父亲把账册塞进了地窖的砖缝，又把令牌扔进了灶膛。直到去年翻修老宅，他才从灶膛的灰烬里捡出那枚烧变形的令牌，而地窖里的账册，早已被水浸成了纸浆。
火光越来越近，苏墨钻进圣母殿的侧门时，正撞见金牙男人从佛像里往外拖什么东西，是个半人高的木箱子，上面锁着把大铜锁。见他进来，男人骂了句脏话，举起铁棍就砸，却被苏墨侧身躲开，短刀顺势划向他的手腕。
铁棍“哐当”落地，男人捂着流血的手腕后退，后腰撞在佛像底座上，疼得龇牙咧嘴。苏墨没理会他，径直蹲下身去看那只木箱，锁孔是朵完整的莲花——这是父亲当年特制的锁，钥匙只有一把，藏在他那根从不离身的拐杖里。
“别白费力气了。”男人喘着气笑，“谭老板说了，这箱子里的东西，见不得光。”
苏墨没说话，指尖在箱盖的木纹上摸了摸，忽然摸到处凸起的刻痕，是个“半”字——和他名字里的“墨”字，正好凑成父亲常写的那两个字：半