三月初，寿州城外，周军大营中。
帐内灯火通明，柴荣皇帝端坐在中央，手中紧握着战报，脸色铁青，双目如炬地盯着前方，仿佛要将手中的纸张烧穿。
他的眉头紧紧锁在一起，额头上的青筋暴起，天子一怒。
众多臣子们站在一旁，噤若寒蝉，不敢直视这位平日里威严无比的君主。
柴荣怒气冲天，他们深知伴君如伴虎的道理，追随皇帝多年的经验告诉他们，此刻的沉默是最好的选择。
整个大帐中弥漫着一股沉重而压抑的气氛，连呼吸声都变得小心翼翼。
李重进、张永德、韩令坤、赵匡胤、王彦超，向训等大将被紧急召入了营帐议事，许多人还是一头雾水，不知道究竟发生了何事。
只有些小道消息流传开来，称数日前南唐一支偏师渡过淮河，但具体情况却无人知晓。
“蔡州城中一群废物，竟然连一支偏师都抵挡不住，让这南唐小儿闹得如此天翻地覆。”
柴荣终于打破了沉默，他将手中的奏报狠狠摔在地上，声音冷冽如同寒冬腊月里的冰刀。
“你们都看看，蔡州城让朕如何安心！”
李重进缓缓走上前去，垂手拾起了那份战报，开始仔细阅读。
随着每一页的翻阅，他的面色愈发凝重，眼中闪过一丝惊骇之色。
“南唐贼将李从嘉，率兵两万，于蔡州城外大战，大周损失两万余兵马，武将王全斌、李千、崔彦进、康延泽……战死，十八名武将在阵前被李从嘉亲手斩杀。”
“什么，竟有此事？”
李重进难以置信地抬头看向众人，随后将信件传递下去。
周围的将领们接二连三地接过战报，每个人的脸上都写满了震惊与不解。
“他是怎么办到的？”张永德瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。
“这才几天时间？”韩令坤喃喃自语，似乎想不通这一切是如何发生的。
“不可能，绝对不可能……”王彦超摇着头，试图说服自己这一切不过是一场噩梦。
赵匡胤曾经是李从嘉的手下败将，此时他心中虽有一丝理所当然的感觉，但更多的是对昔日对手的敬畏。
“哼哼，让你们当初嘲笑我。”他心中腹诽，语气中夹杂着复杂的情绪。
向训作为镇安节度使，负责统御蔡州各地，听到这个消息后，只觉得眼前一黑，一口鲜血喷出，整个人几欲瘫倒在地。
那两万战死的大军都是他的班底，这样的打击对他来说无疑是毁灭性的。
营帐中的大将们，无不是一方巨擘，此时面对南唐小儿打出的战绩，无不感到失态与震惊。
柴荣的愤怒如同一座即将爆发的火山，任何轻举妄动都可能引发不可预料的后果。每个人都清楚，接下来的每一步都将决定着整个战局的命运。
柴荣恼怒道：“诸位如何看，李从嘉小儿，趁着我大军出征，后方缺少兵马，竟然偷袭我大周境内。”
他的声音中带着压抑不住的愤怒，仿佛每一个字都携带着雷霆万钧的力量。
韩令坤谨慎地分析道：“陛下，李贼狡猾异常，率军北上，其目标恐怕直指汴京城而去。我们不可不防，需得早做准备。”
张永德则显得更为激愤。
他怒骂道：“没想到此子竟然成了气候！前些日子攻下光州城，使我军折损一万人马。本以为他会龟缩在光州不敢妄动，谁料到他竟如此狡诈，专挑后方老弱之兵下手！”
“为了保障后方的安全，依臣之见，应当派遣精锐兵马将他剿灭在我大周境内，让他有去无回！”韩令坤补充道，眼中闪烁着坚定的光芒。
向训咳嗽一声，悲痛地说道：“老夫恨不得生啖其肉，愿请命回去，将此子千刀万剐，为我蔡州兵将报仇雪恨！”
说罢，他已是泪流满面，显然对这次失败耿耿于怀。
柴荣闻言，眉头越皱越紧，但内心的骄傲却让他不愿轻易改变自己的计划。
李重进深知皇帝的心思，知道柴荣不会因为一支偏师而动摇大局。
赵匡胤跟随柴荣多年，对陛下的心思了如指掌。
他铿锵有力地说道：“陛下，此时若回军，岂不是坠了我大军在此聚集的气势？以末将之见，当血洗紫金山，大战濠州城，将李景达全军剿灭，再合力攻破寿州城。至于汴京城中，韩将军守卫许州、汴京，只要加以提防，定能够将此叛军剿灭。”
李重进也抱拳道：“启禀陛下，老臣也以为当前首要任务是攻破南唐李景达。”
“韩老将军乃三朝元老，对付此等小丑不成问题！”
“南唐李贼偏师北上，后无援兵，内无粮草，不可能深入。此次蔡州兵马之所以遭此大败，实则是轻敌所致，未能及时察觉敌人的真实力量。若是坚守城池，齐心协力对抗敌人，纵使李从嘉有万夫不当之勇，又怎能攻破我大周的防线？”
二人言毕，柴荣的眉头逐渐舒展。
他一生自负，自认为无敌于天下，怎可能因为一支小小的偏师就打乱了自己的宏图大计？
在他的心中，那些所谓的“敌军”不过是蝼蚁一般的存在，根本无法撼动他那坚如磐石的决心和信念。
此刻，他心中的怒火虽未完全平息，但对于未来的战斗充满了信心与期待。
他知道，真正的决战即将来临，而胜利必将属于他。
柴荣环视众人说道：“韩老将军守卫京师，朕心甚安。如今腾中正守住蔡州，莫要再有动作，蔡州城他是不可能打下来的。”
忠武节度使韩通，本就负责守卫许州。
柴荣临行之前，更是特别任命他为侍卫都虞候兼京城内外都巡检，赋予了他守护大周后方的重任。
韩通在军中的地位仅次于李重进和张永德，但他的忠诚与战绩却无出其右。
这位历经汉、晋、周三朝的老将，从一名普通军校起步，经历了大小百余仗，积累了丰富的战斗经验。
这两年来，韩通不仅北击北汉，稳固北方防线；西伐蜀国，拓展大周疆土；南攻南唐，展现了不凡的军事才能。
因此，他在军中威望极高，被誉为军功赫赫的名将。尽管李重进作为郭威的外甥，张永德作为郭威的女婿，在家族关系上占据优势，但若论及纯粹的军事才能与声望，韩通无疑是军中的头号人物。
面对南唐李从嘉的偷袭挑衅，柴荣昂首望向前方，目光坚定而自信。
“可笑的南唐小儿，想学围魏救赵之计，可他不是孙膑，我大周也不是那脆弱的魏国，我更不是那畏缩的魏王！”
他的声音铿锵有力，透露出对敌人的轻蔑和对自己实力的绝对信心。