杨贵妃此言一出，殿中霎时寂静。
她这一句话，看似轻描淡写，实则直指要害，杨国忠若为将，必使三军寒心。
此言确实在理。吐蕃之战，本是李乾、哥舒翰等人苦心筹谋多时，眼看大功将成，若此时临阵易帅，换上不谙兵事的杨国忠，将士们岂能心服？
纵使换的是当世名将，也难免有摘桃之嫌，何况是杨国忠这等外行？
若由他统兵，必是瞎指挥、乱军心，届时三军将士，岂止是寒心？只怕要寒透骨髓！
殿中众人目光齐刷刷投向杨贵妃，个个面露惊诧。
虢国夫人脸色骤变，韩国夫人与秦国夫人面面相觑。杨国忠更是如遭雷击，张大嘴巴，半晌说不出话来。
最震惊的莫过于李乾。他万万没想到，在这关键时刻，竟是杨贵妃出言劝阻。
“小妹，你胡说什么？”虢国夫人脸色一沉，厉声斥道：“陛下圣旨既下，大唐将士自当效死，何来寒心一说？”
这是杨贵妃首次公开反对杨国忠的好事。杨国忠呆若木鸡，仿佛被雷劈中一般。
“爱妃当真如此认为？”李隆基闻言，心中却是一松。
平定吐蕃，事关千古功业。秦皇汉武未能成就之事，若在他手中完成，必将名垂青史。
但此战关系重大，机会稍纵即逝。一旦失败，此生再无机会完成平定吐蕃的夙愿，只能留给子孙后代。
按照李乾的谋划，吐蕃迟早是大唐囊中之物，只是时间问题。但迟地哪有早好？让后人完成这千古功业，哪有自己亲手实现来的痛快？
从本心而论，李隆基一千个、一万个不愿让杨国忠挂帅。只是碍于美色当前，温柔乡里难做铁血决断，这才险些改变初衷。
谁曾想，最该支持杨国忠的杨贵妃竟会出言反对。李隆基心中大石落地，若非军国大事当前，恨不能立刻将佳人拥入怀中，好生温存一番。
“陛下，臣妾本不该妄议朝政。”杨贵妃天籁般的声音再度响起，纤指轻捻一颗荔枝，“就拿这荔枝来说，栽种之人辛劳数月，待到收获时却无缘品尝，天下可有这般道理？”
李乾闻言，不禁重重点头。
平定吐蕃之战，正如栽种荔枝。李乾、哥舒翰等人苦心经营多时，若让杨国忠半路摘桃，岂非寒了将士之心？
“小妹！”虢国夫人急欲打断，却被杨贵妃抬手制止：“何人挂帅，还请陛下圣裁。”
“爱妃真乃朕的知心人！”李隆基紧握杨贵妃的柔荑。
“杨爱卿，统兵之事，就此作罢。”李隆基金口一开，杨国忠染指军权的美梦顿时化为泡影。
“咚！”
此言如晴天霹雳，震得杨国忠踉跄后退，面如死灰。
他费尽心机讨好杨贵妃，不就是为了平步青云？谁知最该支持他的人，反倒成了拦路石。此刻他只觉浑身僵硬，如遭雷殛。
“陛下圣明！娘娘明鉴！”李乾长舒一口气，先后向帝妃行礼。
若非杨贵妃及时劝阻，李隆基很可能真会让杨国忠挂帅。届时李乾唯有联合太子、陈玄礼等人施压。
到那时闹得满朝风雨，后果不堪设想。
这般结局，已是再好不过。李乾望向杨贵妃，眼中满是真挚的感激。
杨贵妃并未多言，只是回以嫣然一笑。那笑容如春风拂面，令人心旷神怡。
“陛下！”杨国忠突然跪倒在地，重重叩首：“臣愿为陛下效死疆场，纵为一兵卒，也要出征吐蕃！”
他仍不死心，岂肯让这天大功劳从指缝间溜走？
“陛下，杨钊如此忠心，您就成全他吧！”韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人齐声恳求，眼波流转间尽是妩媚。
她们心中早有盘算，只要杨国忠能出征，届时她们在宫中运筹帷幄，纵使他寸功未立，也能吹成盖世奇功！
李隆基被这柔情攻势搅得心痒难耐，却不得不强自按捺，转头询问杨贵妃：“爱妃以为如何？”
“全凭陛下圣裁。”杨贵妃这次不置可否。只要不涉及统兵之权，她也不愿过多干预。
“恳请陛下成全！”杨国忠再度叩首，额头紧贴地面，姿态卑微如犬。
他心中盘算得清楚，此战陈玄礼虽不能亲征，但有龙武军和李乾、郭子仪出战，必能分得大功。
太子李亨协理军务，也能沾光；就连李林甫远在长安，也能靠掌控辎重分一杯羹。唯独他杨国忠，若不能参与此战，必将一无所得！
只要李隆基应允，凭他得宠之势，再加上后宫四姐妹的助力，翻云覆雨、贪天之功又有何难？如此良机，岂能错过！
“嗯...”李隆基沉吟片刻，终究不忍拂了众美人的情面。
若再拒绝，只怕真要上演“罢朝”的戏码，到那时他的“性福”可就堪忧了。
“也罢，朕准你随军出征，任副将之职，听候哥舒翰、李乾调遣。”
“谢陛下隆恩！”杨国忠闻言大喜，方才还如丧考妣的模样瞬间焕发生机，活似打了鸡血般精神抖擞。
“李爱卿以为如何？”李隆基目光转向李乾，征询他的意见。
殿中四美的视线齐刷刷落在李乾身上，或期盼，或警告，各怀心思。
“臣谨遵圣命。”李乾心知此时反对无益，话锋却是一转：“只是...”
“只是什么？”李隆基眉头微蹙。
“臣有两处顾虑。”李乾早已成竹在胸，“其一，杨大人位高权重，入军后若不服调遣，恐误大事。此战关系国运，又胜负难料，容不得半点差池。”
不待李隆基开口，杨国忠便抢着表忠心：“陛下明鉴，臣必当令行禁止，绝不敢有违军令！”
“既如此...”李隆基略一思忖，招手示意高力士取来随身佩剑：“此剑随朕二十余载，今日赐予爱卿。见剑如见朕，若杨钊违抗军令，卿可持此剑先斩后奏！”
这尚方宝剑的赏赐远超李乾预期。他本只想设个伏笔，未料竟得此利器，当即郑重谢恩接过。
“其二，”李乾继续道：“杨大人这身子骨，恐怕难耐吐蕃高原之苦，还望陛下三思。”
古人虽无“高原反应”之说，却也知晓吐蕃气候特异。
“陛下！”杨国忠挺直腰杆，活像只斗胜的公鸡，高声道：“臣愿为陛下赴汤蹈火！李将军若是不信，尽管操练臣便是！”
李乾故作迟疑：“杨大人，非是下官有意为难，实在是高原征战非比寻常...”
“李将军。”杨贵妃突然开口，声音如清泉流响：“既然杨钊有此决心，何不成全了他？”
想到今日若非贵妃相助，局面恐难收拾，李乾略一沉吟：“既是贵妃娘娘开口，臣自当遵命。只是这训练之法...”
“你尽管按军规行事。”杨贵妃唇角微扬，眼中闪过一丝狡黠：“若是他吃不得苦，军法处置便是。”
“臣，遵旨。”李乾嘴角掠过一抹意味深长的笑意。
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丞相府内，李林甫正伏案批阅公文。长子李岫匆匆入内，行礼道：“父亲，宫中传来消息，杨钊要随军出征吐蕃了。”
“哦？”李林甫手中朱笔一顿，眼中精光乍现：“他终于按捺不住了？”
待李岫将事情始末道来，李林甫突然仰天大笑：“妙哉！杨钊啊杨钊，你聪明一世，糊涂一时，这分明是自投罗网！”
李岫愕然：“父亲何出此言？杨钊此番分明是要抢功...”
“蠢材！”李林甫冷哼一声，“那李乾早已设下天罗地网，杨钊却欢天喜地往里钻。一个市井之徒，靠着女人往上爬，能成什么气候！”
他搁下朱笔，冷笑道：“传令下去，让咱们的人好生‘关照’这位杨大人。既然他要建功立业，咱们岂能不助他一臂之力？”