李平西面色陡然阴沉，猛地踏前一步，冷声道：“李将军，我称你一声将军是给你脸面。你那些小勃律的战功——”他嘴角扯出一抹讥诮，“在我眼里，狗屁不如！”
话音未落，他猛然昂首挺胸，眼中迸射出骄傲的光芒：“天宝元年，我随大帅西征千里，大破吐蕃与大食联军！斩下的大食蛮子头颅，少说也有七八十个！区区小勃律，算什么东西！”
天宝元年那场远征中，王忠嗣率军从陇西出发，转战千里，最终击溃吐蕃与大食联军。此战成就了两员虎将，其中就有眼前的李平西与名将李光弼。
正因王忠嗣的知遇之恩，李平西对其忠心耿耿，岂容他人诋毁？
“早闻你有秦琼、尉迟恭之勇。”李平西虎目圆睁，魁梧的身躯如山岳般矗立，“我李平西不才，今日倒要讨教一二！”他虽久闻李乾威名，却全然不放在眼里。
“比武？”
李白闻言剑眉一挑，嘴角泛起玩味的笑意，不动声色地退开两步。他可是亲眼见识过李乾的身手，李平西此举，无异于自取其辱。
“想与监军过招？”郭子仪龙行虎步上前，铁塔般的身躯将李乾护在身后，声若洪钟：“先过了郭某这关！”
李平西在郭子仪身上一扫，瞳孔骤然收缩。他身经百战，自然一眼就看出眼前这位绝非等闲之辈。
“在下郭子仪。”郭子仪抱拳一礼，声若洪钟。
“郭无敌？！”
帐中顿时响起一片惊呼，众将领面面相觑，难掩震惊之色。
郭子仪武举夺魁，打遍天下无敌手，威名远播，即便是这些西北边军悍将，也早闻其名。
李平西先是一惊，继而眼中精光闪烁，连忙抱拳行礼：“久仰郭将军大名！”他话锋一转，语气却变得强硬：“不过此事乃在下与李将军的私怨，还望郭将军莫要插手。”
他心知肚明，自己虽骁勇善战，但对上这位“郭无敌”恐怕难有胜算，当即转向李乾：“李将军若能在武艺上胜过我，末将便心服口服，认你这个监军！”
“笑话！\"李乾冷笑一声，眼中寒芒乍现，”本监军乃圣上钦点，何须你来认可？你李平西算什么东西，也配对本监军指手画脚？\"
李平西一时语塞。确实，监军乃天子任命，岂是他一个将领能置喙的？他咬了咬牙，退而求其次：“若将军胜我，末将甘愿听候差遣！”
“哼！”李乾嗤之以鼻，“本监军统辖三军，你听命行事乃分内之事。若敢违抗，军法从事便是！”
李平西脸色一阵青一阵白，没想到自己步步退让，对方却寸步不让。就在他进退维谷之际，李乾突然话锋一转：“不过...既然你执意要比，本监军就成全你。”
李平西闻言一怔，眼中闪过一丝错愕。他原以为李乾会借势推脱，没成想对方竟一口应下，这反倒让他心头一紧。
“好！我们这就去陇西节度府，当着三军将士的面一较高下。”李乾负手而立，语气中透着不容置疑的威严。
“当着三军的面？”李平西瞳孔微缩，不由得重新打量起眼前这个年轻人。
若在此地比试，败了不过沦为笑谈。可若在众目睽睽之下落败，那便是颜面扫地，再难服众。李乾敢如此托大，莫非真有必胜把握？
他暗自盘算：这小子就算打娘胎里开始习武，也未必能胜过自己这身经百战的功夫。可为何...
“我是要与你比试。”李平西不放心地瞥了眼郭子仪，话中之意不言自明。
“你耳朵是摆设吗？”李乾剑眉一挑，“本监军说得还不够清楚？”
一旁的郭子仪将李平西上下打量，先是摇头轻叹，继而又微微颔首，眼中流露出几分赞赏与怜悯交织的复杂神色。
“杀鸡儆猴...”
李白轻摇折扇，低声自语。他看得分明，要降服这群骄兵悍将，非得立威不可。而今日，李平西注定要成为那只被宰的“鸡”。
陇西校场。
“轰隆隆——”
如雷霆般的马蹄声撼动大地，数万唐军铁骑如潮水般涌入校场。
三万大军列阵，却只闻金戈铁马之声。阵列变换间，如臂使指，转瞬即成。横如刀削，竖若枪林，军阵厚重如山，肃杀之气直冲云霄。
“好！”李乾负手而立，眼中精光闪动，“西北边军，果然名不虚传。”
郭子仪虎目微眯，沉声道：“除却龙武军，天下再无这般雄师。”
李白轻抚长须，赞叹不已：“王忠嗣练兵之能，当真冠绝当世。”
李平西听得众人赞誉，胸膛挺得更高，斜睨李乾道：“我西北儿郎个个都是铁打的好汉。若监军大人怯战，此刻认输还来得及。”
李乾眸中寒芒乍现，还未开口，郭子仪已朗声笑道：“李将军，郭某有句话不吐不快。今日之比武，阁下实乃自取其辱。”
“自取其辱？”李平西嘴角扯出一抹讥诮的弧度，“我李平西随大帅南征北战，还从未尝过败绩的滋味。若他真有这个本事，我倒要好好领教领教！”
作为西北边军赫赫有名的猛将，要他相信会败给李乾这个年轻监军，简直比登天还难。
郭子仪见状，无奈摇头：“罢了，算我多管闲事。”
李平西挑衅般地朝李乾扬了扬下巴，猛地一拍马背，战马嘶鸣着冲向校场中央。
李乾眼同样催马而出，两骑在校场中央对峙而立。
“弟兄们......”李平西刚扯开嗓子准备训话，却被一声雷霆般的喝声生生打断。
“西北边军的将士们听着！”李乾声如洪钟，瞬间盖过了李平西的声音，“本监军奉天子之命前来督军！”
李平西脸色骤变。他本想当众羞辱李乾一番，却不料对方根本不给他开口的机会。他眉头紧锁如出鞘利剑，正要提高嗓门。
“久闻西北边军骁勇善战！”李乾的声音再度拔高，彻底压住了李平西，“今日我李乾不才，愿领教诸位高招！”
他抬手直指李平西，“这位李将军号称军中无敌，本监军倒要让他见识见识，什么才是真正的所向披靡！”
“什么？要与李将军比武？”
三万西北边军将士面面相觑，眼中尽是不可置信的神色。