太初十一年之春
天地间仿若隐匿着一位画师，以如椽巨笔，蘸取轻柔之色，徐徐勾勒，将沉睡一冬之大地渐次唤醒。
那原本枯黄寂寥之原野，似被施了法术神通，一夜之间披上嫩绿之新裳，生机盎然，光秃秃之树枝，嫩芽悄然绽放，沉眠于泥土之中之虫蚁，亦感知春之召唤，纷纷蠕动身躯，破土而出，尽情享受这温暖而充满生机之气息。
平定兆州之乱后，曹鲲并未急于班师回朝，而是马不停蹄的巡视荆楚之地。
荆楚之地，水网纵横交错，如灵动之丝带，缠绕着这片富饶广袤之土地，土壤肥沃膏腴，孕育出无尽之丰饶物产，湖泊星罗棋布，便于灌溉，地理位置北接中原，南达岭南，东连吴越，西通巴蜀，实乃繁华富庶之境，交通之要冲，战略之重镇，其地位之重要，不言而喻。
荆楚之官员们，闻得皇帝即将驾临，皆如临大敌，紧张筹备起来，不敢有半点疏忽懈怠，从街道之清扫整修，到驿馆之精心布置，从迎接仪式之周密安排，到各项物资之充足准备，每一处细节，皆力求尽善尽美，以博皇帝之欢心。
终于，皇帝大驾临幸襄阳，张秀全等一众武将，身着铠甲，威风凛凛，气宇轩昂，齐聚驿道之上迎接。
只见皇帝御驾前呼后拥，气势恢宏，威严无比，队伍之中，枪矛林立，寒光闪闪，旌旗如云，猎猎作响，彰显着皇家的无上威严。
荆楚文武官员们整齐排列，跪于驿道两旁，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
随后，众人簇拥着曹鲲，浩浩荡荡进入襄阳城。
曹鲲一时兴起，未直接前往行宫，而是径直登上城墙。
众大臣见状，无奈之下，只好纷纷跟上。
曹鲲立于城墙之上，眺望着荆楚大地。
辽阔而富庶的原野，蜿蜒曲折的河流，错落有致之村庄，令人心旷神怡。
此情此景，令曹鲲不禁连声赞叹：“好！好！荆楚之地，河山壮丽，美不胜收，荆楚之役，张爱卿居功甚伟。”
张秀全忙躬身行礼，诚惶诚恐：“末将不敢居功，此役大胜全赖陛下天威，将士们方戮力用命，末将不过是尽己之本分而已。”
张秀全心中暗自思忖：曹鹰、孙太岳、楚俊义、方遗爱等将领亦是屡立奇功，尤其是孙太岳，论杀敌与破敌之数，当属第一。
陛下如此夸赞自己，他是否会觉得自己才是头功？
自己出身寒微，若是争功，孙太岳、曹鹰等人岂会满意？
想到此处，张秀全当下道：“大魏猛将如云，仰仗陛下天威，叛逆之贼毫无胜算，非末将领兵，亦会有别之大将攻克襄阳，末将起于行伍，出身微末，今能名扬天下，全赖陛下英明神武，提携栽培，末将唯有于陛下麾下，方能建功立业，报效国家。”
曹鲲听罢，开怀大笑道：“张爱卿胜不骄，败不馁，实乃我大魏之栋梁，值得嘉奖！”
众大臣听罢，亦纷纷附和，称赞张秀全谦逊待人，领兵有方。
曹鲲移步前行，城墙之上之文臣武将们急忙让开一条道，躬身立于两旁，大气都不敢出。
曹鲲缓缓从众人面前走过，目光如炬，打量着每一个人。
大将们之表情愈发激动起来，能够如此近距离地立于皇帝面前，这是一种无上之殊荣。
等曹鲲前往襄阳行宫，张秀全等人才散去。
时值中午，张秀全发现襄阳城的店铺酒楼已然恢复营业，街道上行人如织，摩肩接踵，热闹非凡，全因曹鲲巡视，世家百官争相表现，营造出一派繁荣之景象。
张秀全于城中偶遇贾茅，心中感激之情油然而生。
若非贾茅及时令校事府送来情报，暗中劝降荆楚世家，自己也不能顺利攻克襄阳。
于是，他热情邀请贾茅至酒楼之中吃饭，欲请一顿丰盛之酒席。
贾茅笑纳道：“恭敬不如从命。”
席间，二人相谈甚欢，推杯换盏，气氛融洽。
与此同时，曹鲲于行宫之中接见荆楚官员和世家名士，询问了当地民生疾苦与赋税徭役等情况。
官员详细作答，不敢有丝毫隐瞒。
曹鲲听着，时而皱眉，为百姓之疾苦而忧心忡忡；时而点头，对官员们之治理成效表示肯定。
心中对荆楚之情况有了更为清晰之了解后，他当即下令减免赋税，削减徭役，让百姓得以休息养民，共享太平盛世。
巡视完荆楚后，曹鲲率领南征大军班师凯旋，一路上，旌旗招展，浩浩荡荡，战马嘶鸣，将士们士气高昂，脸上洋溢着胜利之喜悦。
玉京百姓闻得皇帝凯旋，纷纷张灯结彩，锣鼓喧天，以示庆祝，街道两旁，人群如潮水般涌动，摩肩接踵，大家都想一睹皇帝之风采，无数少女抛出手绢鲜花，表达对皇帝之敬爱与祝福。
回到玉京后，曹鲲第一件事便是犒赏三军，封赏将士。
一道道封赏之旨意传出，真金白银潮水般的流出国库，让南征将士欢天喜地，家家户户皆杀猪宰羊，买布做衣，致使玉京城内的牲畜布匹变得供不应求。
时光匆匆，如白驹过隙，转眼间到了仲夏，宫中突然传出喜讯，吕嫣、白绾月相继被诊出喜脉。
朝堂之上，百官们闻得此消息后，纷纷弹冠相庆，喜形于色。
皇帝有了子嗣，对于大魏来说，乃天大之喜事，皇帝子嗣关乎皇位传承、社稷稳定，乃王朝繁荣昌盛、延续不绝之象征。
如今大魏立国已有十一年，且已一统天下，百官与大魏已然一荣俱荣，一损俱损。
皇帝有了皇嗣，大魏之江山社稷便有了传承，更加稳固，对他们这些官员世家亦有诸多好处。
吕嫣师从天心教，白绾月出自百花谷，此两大宗门于江湖中本就有着举足轻重之地位。
如今，两大宗门之弟子成为贵妃且怀有龙嗣，两大宗门自然亦是欣喜若狂，喜不自胜。
姜恒御等人更是喜上眉梢，觉得此乃上天对他们之眷顾。
曹鲲为表彰两大宗门对皇室之贡献，赏赐大量金银珠宝。
一时间，两大宗门之地陡升，于修行界更是威风八面，不可一世，其他宗门纷纷前来朝贺，对两大宗门羡慕不已，皆欲与之交好。
然而，并非所有人都对此消息感到高兴。
闻得曹鲲即将有子嗣诞生，各方反曹势力暗恨不已，咬牙切齿。
“曹鲲这个魔头，竟又要得子嗣了，老天无眼啊！”
“曹鲲暴虐成性，视百姓如草芥，肆意屠戮，搞得天下生灵涂炭，民不聊生，他这种暴君，就该断子绝孙，怎配有子嗣降临！”
“曹鲲此獠，恶贯满盈，篡权夺位，倒行逆施，破坏纲常伦理，应遭天谴！”
“他大兴土木，连年征战，劳民伤财，无数百姓死在他的暴政之下，如今他竟又要添子嗣，这岂不是要让他的罪恶血脉延续下去，继续祸害这天下苍生！”
“曹鲲满手血腥，杀戮成性，他的后代若生下来，也必定是祸害世间的妖孽！”
“曹鲲这个暴君，就该断子绝孙！”
此等势力中，有姬氏余孽，他们对曹鲲夺走姬氏江山一直怀恨在心，无时无刻不盼望着曹鲲暴毙。
有之则是被曹鲲打压之正道门派，担心皇子诞生后，曹鲲之统治会更加稳固，正道复兴之愿望愈发难以实现。
世家大族们亦因吕嫣、白绾月出自宗门而忧心忡忡。
他们一直以来于朝中占据着重要之地位，拥有着巨大之影响力，担心皇子诞生之后，宗门势力会借助皇子之势力于朝中迅速崛起，压过世家大族之势力，从而影响世家大族之利益。
而在百花谷内，长云子本以为自己已然断情绝欲，心如止水，超脱尘世。
他每日于深谷之中修炼，试图忘却尘世之烦恼，追求那至高之境界,当听闻白绾月怀了曹鲲之孩子时，道心瞬间崩裂，不可收拾。
此刻，长云子独自坐于血气弥漫之山洞中，眼神空洞无神，面容憔悴不堪。
他的心中充满了痛苦、愤怒和绝望，一口咬在右臂之上，鲜血顺着手臂流淌下来，泪流满面，悲愤大喊：“绾月！我对你一片真心，独宠你一人，你为何要入宫！曹贼！夺妻之恨不共戴天！纵使粉身碎骨，我也要你付出代价！我要毁了大魏！毁了你的江山！让你生不如死！”
长云子含恨出关，前往东海。
他于东海联络正道人士，煽动人心，图谋反攻东洲，颠覆大魏，推翻曹鲲之统治。
一时间，东海之上暗流涌动，各方势力蠢蠢欲动，一场新之风暴正在悄然酝酿……