玉京
科举之事，尘埃落定……
曹鲲开始闭关潜修《人皇经》。
此经，乃上古时期人皇所遗，蕴含人道至理，可驾驭皇道龙气，化天地之力为己用。
如今，大乾朝廷的政局渐趋稳固，朝堂之上运转有序，各项政令得以顺畅施行。
随着新政的推行与成效渐显，国运亦随之缓缓复苏，那象征着王朝气运的皇道龙气，也随之愈发磅礴充盈，在皇城上空隐隐流转，昭示着王朝重焕生机的迹象。
然而，一个皇朝的根基之庞大，犹如浩瀚星河，深邃而复杂，想要真正将其完全掌控于股掌之间，其间难度，实非言语所能尽述。
若非如此，历史上又怎会频频出现皇权旁落、权臣肆意乱政、诸侯割据一方、各自为政的混乱局面？
这些乱象，无一不是皇朝难以长久昌盛的明证。
人族自上古时期便已立国，至今已绵延数万年之久。
在这漫长的岁月里，历朝历代涌现出多少圣主明君、人道英杰，他们或励精图治，或开疆拓土，或变革图新，却终究未能彻底解决皇朝走向衰败的宿命难题。
这仿佛是天道轮回、自然规律，冥冥之中自有一股不可抗拒的力量，使得皇朝的兴衰更替成为了一种难以打破的循环。
数万年来，多少国家兴衰更替，多少豪杰湮灭于历史长河，都未能挣脱这一宿命的枷锁。
曹鲲对此亦是心知肚明，他从未妄想过要去解决这个千古难题。
在他看来，若非这盛极而衰的规律，自己又怎能有机可乘，趁虚而入？
更别提日后谋权篡位、登上那至高无上的皇位了。
现如今，他虽未登基为帝，却挟天子以令诸侯，独揽朝纲，推行新政，俨然成了大乾朝堂上的“假皇帝”。
他暗中布局，侵蚀国运，至今已炼化三百六十道皇道龙气，只待天时地利人和，便可一举篡位，将皇道龙气尽收囊中，成就千秋霸业。
只是大乾国运虽衰，却非一朝一夕可倾。
玉京皇宫上空，两条气运真龙盘旋，一金一黑，一金色真龙象征着姬氏皇朝的气运，而黑色真龙则是曹鲲气运所成。
黑色真龙愈发强大，不断撕咬着金色真龙的躯体，金色真龙日益弱小，预示着大乾皇朝的局势。
数日之后，曹鲲踏出密室，来到总领六部的中书省，听取着六部尚书的汇报，一切看似井然有序，实则暗藏玄机。
大乾四十二州，朝廷或曹鲲能直接掌控的仅有三十四州，余下八州尽落叛军之手。
而这三十四州中，除却西北与京兆诸郡，其他州郡虽表面效忠朝廷，实则对曹鲲的政令阳奉阴违，暗潮涌动，各怀鬼胎。
曹鲲心知掌控一个皇朝，非一朝一夕之功。
他有的是耐心，有的是手段，来对付这些不识时务之徒。
六部在他的治理下，虽效率大增，却也触动了某些人的利益。
那些曾经在朝堂上呼风唤雨的老臣，如今权力受限，利益受损，自然心生不满。
但曹鲲岂会在意这些蝼蚁的怨言？
他稳坐钓鱼台，冷眼旁观朝堂上的明争暗斗，不断增强对朝堂的控制力。
他深知打铁还需自身硬，只要自己足够强大，那些心怀鬼胎之人，便翻不起什么风浪。
与此同时，玉京城内的北市，镇鬼司内亦是风云变幻。
白岳背负桃木剑，正要前往北斗阁修炼，路过华盖殿时，鬼使神差地停下脚步，向大殿望了一眼。
自司马德元接管镇鬼司以来，他便再未踏入过华盖殿一步。
突然，华盖殿中迸发出千百道庚金神雷，连天上的云都被染成了金色，引得众人纷纷侧目，不用猜也知道里面有人在殿内修炼神通。
白岳心中顿时五味杂陈，身为镇鬼司的“老人”，却在司马德元面前失去了往日的地位。
那些“新人”倒是成为了镇鬼司的中坚力量，比老人获得了更多的机会和修行资源，而他，则成了“前朝余孽”。
华盖殿前的广场上，三百多名镇鬼使正盘膝打坐，借着聚灵大阵的灵气修炼。
白岳看着他们，心中既有羡慕，也有不甘。
一些年轻的镇鬼使看到白岳走来，纷纷恭敬行礼：“见过白都尉！”
白岳只是微微点头，冷着脸大步离去。
还未走出多远，便听到了背后传来的不屑的嘲笑。
“被一个女鬼打得抱头鼠窜，有什么可傲的？我呸！要不是看他资历老，他也配当都尉？”
白岳心中一冷，杀意顿生。
他猛地转身，目光如电，扫向那些嚼舌根的镇鬼使。
众人只觉脊背发凉，仿佛被一头猛兽盯上，顿时作鸟兽散。
白岳冷哼一声，转身继续前行。
他的心中，既有愤怒，也有无奈。
来到北斗阁，这里是镇鬼司的修行之地。
他在这里拼了命地练剑，只是剑法中仿佛沾染了他对未来的迷茫，脑海中不受控制地浮现出红莲圣女的面孔。
难道自己真的只有投奔红莲教，才能找到出路吗？
数日后，白岳来到了清风县，伪装成歌姬的红莲圣女殷梦华巧笑嫣然道：“白都尉，好久不见，今日来此，可是考虑好了？”
白岳深知红莲教的厉害，也明白红莲教绝非善类。
但他更清楚，自己如今的处境。
曹鲲独揽大权，对镇鬼司、除妖司进行了大换血。
接管了镇鬼司的司马德元大肆排除异己，扶植亲信，对老人提防戒备，克扣俸禄和资源，如果自己不另寻他路，怕是一身天赋都会被浪费，永无出头之日。
白岳沉声问道：“在下考虑好了，承蒙圣女看得起，在下愿为圣教效力。”
红莲圣女灿烂一笑，从袖中取出一枚玉简：“此乃我红莲教秘传的《红莲心经》，可助你突破瓶颈，达到更高的境界，但条件是，你要助我红莲教一臂之力，分裂镇鬼司，暗中对付曹鲲。”
白岳眼神炙热道：“谨遵圣女之命！”
红莲圣女轻笑一声，将玉简抛向白岳：“我教在镇鬼司早有布局，只要曹鲲一倒台，未来的镇鬼司就由你执掌。”
白岳接过玉简，心中五味杂陈：“谢圣女提携！”