玉京
皇城宣德殿
姬康身着龙袍，端坐在高高的龙椅之上，扫视着在场的群臣。
“众卿家，朕今日召集尔等前来，乃是为了商讨对汝州用兵一事。”
治粟内史欧阳泰面露难色：“陛下，微臣斗胆进言，国库空虚，实难支撑百万大军出征所需之粮草。”
姬康闻言，脸色瞬间阴沉下来，双目中射出凌厉的光芒。
“国库空虚？哼！朕乃天下共主，难道还愁无粮可用？“
“没有粮草那就加征赋税！”
“苦一苦百姓，也要凑齐这出征的粮草！”
“汝州之地，绝不能落入逆贼奸臣之手！”
“朕今日召集尔等前来，是商议怎么打？而不是打不打！”
大殿之内，群臣面面相觑，皇命难违，只能硬着头皮，各抒己见。
“陛下，微臣以为，此次出兵汝州，首要是集中兵力对付曹鲲。”
一位大臣挺身而出，声音铿锵有力：“曹鲲野心勃勃，若让他染指汝州，北方局势必将动荡，因此，臣建议，大军可分三路，一路从玉京出发，一路从齐州发兵，一路从冀州出兵，三路齐出，让曹鲲首尾难顾。”
姬康微微点头：“嗯，此计甚妙，此次出征就由梁王为元帅，总领三军，诸位爱卿以为如何？”
太子姬高闻言，立刻站起身来，高声附和道：“父皇英明！梁王能征惯战，素有威望，定能率领大军凯旋而归！”
秦王姬鸿的眼中闪过一丝不忿之色。
梁王姬盛是太子姬高的人，若让梁王掌兵，无异于让太子掌握了军权。
“父皇，儿臣斗胆进言。”
姬鸿站起身来：“儿臣在北疆征讨犬狨多年，深知战场之凶险，军情之瞬息万变，三路大军相隔甚远，若是统一调度指挥，恐会贻误战机。”
姬康看向群臣：“卿等以为如何？”
中大夫萧坦道：“陛下，，臣以为，秦王殿下所言极是，曹鲲此人惯用骑兵，而骑兵来去如风，行军一日数百里，三路大军相隔千里，统一指挥，确实存在诸多不便，稍有延误，便可能酿成大祸。”
姬康眉头紧锁，显然在权衡利弊。
太子姬高对着大行令姜仲使了个眼色。
姜仲会意，立刻站起身来，高声说道：“陛下，臣以为，三军虽相隔千里，但梁王殿下久经战阵，且有修士辅佐传令，军令瞬息可达。”
姬康闻言，微微颔首，似乎对姜仲的提议颇为满意。
就在这时，中常侍韩利走了进来，跪拜禀报：“陛下，奋威将军秦丹求见，说有平定汝州之策。”
太尉阎奇闻言，大声怒斥：“胡闹！重臣廷议军国大事，一个小小将军能有什么良策？”
姬康问道：“可是秦文远之子？”
韩利回答道：“回禀陛下，秦丹正是秦文远嫡长子。”
秦文远因丢失庐州而被免去爵位，但因其尽忠而死，朝廷还是恩典了秦家，赏赐秦丹了一个奋威将军的官职。
姬康道：“传他进殿。”
须臾之间，玉树临风的秦丹走进大殿，跪拜在姬康面前，高呼万岁。
姬康看着秦丹，问道：“秦丹，你有何良策可平定汝州？”
秦丹站起身来，躬身行礼道：“陛下，微臣以为，若要平定汝州，不必直接出兵，兵法云：‘上兵伐谋’。“
“微臣有一计，名曰‘攻庐救汝’，陛下可派大将攻打庐州，曹鲲得知庐州被攻，必然会调兵相救，如此，既可分散曹鲲之精力，又可在庐州设伏，以逸待劳，击败仓促救援的曹军。”
“庐州得胜之后，曹鲲必然心急如焚，此时再派大军攻汝州，令其腹背受敌。”
姬康眼中一亮：“好！好一个‘攻庐救汝’之计！”
姬康采纳秦丹的计策，任命秦王姬鸿为西路元帅，率军八十万攻打庐州，秦丹为副将辅佐姬鸿，同时，梁王姬盛仍为东路元帅，屯兵冀州、齐州，伺机出兵汝州。
就在朝廷调兵遣将的时候，汝州已是一片肃杀之气。
七十万大军如黑云压境，悄无声息地在这片土地上集结，目标直指汝州治所常明城。
大帐之内，曹鲲面容冷峻，坐在帅位上，目光如鹰隼般锐利，扫视着帐中的一众将官。
“诸位。”
曹鲲的声音低沉而有力，如同雷鸣般在帐中回荡：“七十万对二十万，优势在我，常明城必须一口吃下！”
钟去病挺身而出，拱手高声道：“王上，末将愿为先锋，两日之内，不能拿下常明，请斩末将首级！”
薛胤不以为然，冷笑一声，站了出来：“王上，末将一日之内便可拿下常明！”
曹鲲抬手制止了二人的争执：“这次征战，没有先锋，全军压上，速战速决，马上去集结兵马，正午时分，发兵常明城！”
诸将得了军令，纷纷拱手大喊：“诺！”
随即转身离开大帐，去准备即将到来的大战。
时间如白驹过隙，转瞬即到正午，七十万大军在曹鲲的率领下，如同汹涌的波涛，向着常明城压去。
金戈铁马，旌旗招展，杀气冲天，仿佛要将这片天地都踏碎一般。
当大军抵达常明城外时，城中的守军望着那无边无沿的曹军，只觉得一股寒气从脚底直冲脑门，吓得双腿发软，几乎站立不稳。
曹鲲站在战车上，抽出赤霄剑，眼神冷厉地对着城池一挥：“全军出击！”
“杀啊！”
随着一声令下，五百辆抛石车如同巨兽般咆哮起来，巨石带着呼啸的风声，如同雨点般砸向常明城。
这些巨石在空中划出一道道黑色的轨迹，不简单的轰击，砸碎了护城大阵，砸得城内房倒屋塌，尘土飞扬。
百姓们惊恐地尖叫着，四处逃窜，整个城池乱成了一锅粥。
紧接着，七十万大军如同潮水般发起冲锋。
他们顶着箭雨，架起云梯，一波接一波地向着城墙冲去。
城墙上，守将高兆身先士卒，手持长枪，指挥着守军拼死抵抗，声音沙哑而坚定：“杀！杀！给本官挡住！”
守军们在他的带领下，纷纷挥舞着兵器，与攻城的曹军展开了殊死搏斗。
曹军人数众多，攻势如潮，守军渐渐力不从心，防线开始摇摇欲坠。
“诸君！报效皇恩的时候到了！”
高兆的声音在城墙上回荡：“愿为大乾赴死！”
他的声音充满了悲壮与决绝，激励着守军们继续战斗。
然而，在这般毫无人性的攻势下，城墙终究还是没能守住。
不到半日，城墙便被曹军攻破，高兆被乱刀砍成肉酱。
钟去病身穿金凤展翅甲，手持八宝电光刀，如同战神般率领着三千武卒冲上城墙。
他们如同虎入羊群，杀的守军肝胆俱裂，纷纷溃逃。
钟去病一刀挥出，电光闪烁，将一名守将劈成两半：“建功立业，就在今日，杀啊！”
随着他的命令，三千武卒奋勇向前，终于夺取了城墙，大开城门。
曹军如同洪水般冲进火光四起的城池，见人就杀，佛挡杀佛，神挡杀神，无人能挡。
城内到处都是狼奔鼠窜的守军和百姓，他们惊恐地尖叫着，四处逃窜，可是覆巢之下无完卵，无论他们逃到哪里，都逃不过曹军的杀戮。
张林站在城门口，目睹着这等炼狱景象，心如刀割，惭愧不已。
他心想自己投靠曹鲲，不知是对是错。
然而，事已至此，他已无退路可言。
“张林！朝廷对你不薄，对你委以重任，你却背叛朝廷，为虎作伥，就不怕遗臭万年！”
一个愤怒的声音在人群中响起。
张林循声望去，只见一个身穿荷叶甲，手持金杆蛇矛的武将，满眼怒意地杀向自己。
来者不是别人，正是田恺麾下大将宿隋。
眼见宿隋杀来，张林一言不发，挥刀迎战。
二人在城门口展开了一场激烈的厮杀。
刀光剑影，枪来剑往，二人你来我往，斗得难解难分。
随着时间的推移，张林逐渐占据了上风，一刀挥出，斩向宿隋的腰间。
宿隋侧身躲过，然而却没能躲过张林紧接着的一脚，被踢中胸口，连退五步，空门大开。
张林不给宿隋反应的机会，一刀斩出，金杆蛇矛应声而断。
宿隋被这一刀震得气血翻腾，几乎站立不稳。
“拿下！”
张林一声令下，士卒们蜂拥而上，将宿隋五花大绑。
与此同时，常明城的刺史府内也是一片混乱。
田恺听到城门失守的消息，便开始收拾金银细软，准备逃跑。
可是曹军的速度太快，还不等他出门就被围在刺史府中。
曹鲲走进府中，看着满脸惊恐的田恺及其家眷，嘴角勾起一抹冷笑。
“老东西！”
他一脚踹翻田恺，眼神不屑道：“你就这么报效朝廷？”
田恺趴在地上，满脸泥土，颤抖着声音大喊：“老夫是废物！老夫老眼昏花！老夫不如猪狗！求魏王饶命！”
曹鲲冷笑道：“昨日本王派使者招降，你置若罔闻，现在死到临头你知道怕了。”
田恺泪流满面：“老夫鬼迷心窍，不识天数，老夫已然知错，愿献上所有家财，只求魏王饶老夫一条贱命。”
曹鲲挥剑一斩，一道血光闪过，田恺的人头便滚落在地。
“夫君！”
“父亲！”
眼见田恺被刺死，他的夫人和儿子悲痛高呼。
曹鲲走过去捏着美妇的下巴：“你是田恺的夫人？”
美妇满眼恨意：“你这个奸贼！朝廷不会放过你的！”
曹鲲冷笑一声：“找死！”
他一剑刺出，美妇的身体便倒在了血泊之中。
俊秀公子悲痛欲绝，抽出剑刺向曹鲲：“曹鲲！还我父母命来！”
曹鲲一剑挥出，俊秀公子的头颅便飞了起来。
府中之人，惊恐欲绝，纷纷跪在地上磕头求饶。
曹鲲眼神冷漠道：“斩草除根！一个不留！”
薛胤闻言，森然狞笑，带着手下大开杀戒。
一时间，刺史府中人头滚滚，血流成河，尸横遍地。
当张林押着宿隋来到刺史府时，只见府中已经是一片血色，只见田恺家眷尽数遇害，满地都是鲜血和尸体。
他没想到曹鲲竟然如此心狠手辣，连妇孺都不放过。
曹鲲看到张林押着宿隋走进来，便问道：“张郡守，他是何人？”
张林拱手道：“禀魏王，此人名叫宿隋，乃是汝州名将，武艺高超，精通兵法。”
曹鲲看向宿隋：“宿将军可愿为本王效力？”
宿隋愤怒地瞪着曹鲲：“乱臣贼子，人人得而诛之！”
曹鲲大怒，一剑刺出，宿隋身死。
张林见状，吓得面无血色。
曹鲲没有在意他的反应，转身对薛胤说道：“传令下去，全城搜捕漏网之鱼，田恺余孽，一个不留！”
“诺！”
薛胤闻言，拱手领命，兴奋不已。