一向忠心耿耿的张海洋，被张上高当众一巴掌扇飞，特别委屈，特别不解。
一众掌柜，也都听不懂张上高在骂什么，也都觉得特别委屈，特别冤枉。
“会长，我.......”张海洋还试图解释些什么，可是，又不知从何解释起。
张上高依旧气不过，继续怒骂：“妈的，老子老早就派人快马传令，让你们捂盐不售，等我回来再说。你们为何不听令，为何要卖给那两个贼人？”
“说，为什么？是不是拿了人家的好处？”
“啊......”张海洋和一众掌柜，更是听得云里雾里。
“会长，冤枉呐，我们根本没有接到指令啊。”张海洋终于知道怎么喊冤了。
“没有接到指令？”张上高也懵了：“我侄儿张超呢？他难道没有回扬州？”
张海洋急忙摇头：“会长，张超绝没有回来过，你不信可以问大伙，如果有一人看过张超回过扬州，小的立马自刎谢罪。”
“会长，小的也没有见过张超，小的指天发誓，如有说谎，不得好死。”张于魁家掌柜马骥指天发誓道。
“会长，小的也没有见过，这张超酷爱耍钱，是不是半路耍钱去了？”孙豹人家掌柜马骥分析道。
“会长，小的也没见过，张超虽然爱耍钱、爱耍女人，但会长亲自交待的大事，他应该分得清轻重缓急，会不会半路出了什么事？”张士科家掌柜刘洪也分析道。
.......
听众掌柜这么一说，张上高突然觉得，此事，或许并没有那么简单。
张于魁也甚是觉得蹊跷：“会长，张超确实是爱耍钱、爱耍女人，但是，遇到事情的时候，可从来没有失误过。”
“而且，他离开京师，可并不是一个人，他还带了三个高手，一个是内家拳高手邓伦觉，一个是快刀手梅林，一个是通背铁拳王伟。此三人，可都是帮会里的老人。”
“总不可能，四人一起消失吧？”
“于魁老弟，你是说，他们半路，遭遇了劫杀？”张上高一愣。
张于魁点点头：“咱们能设计监视他们，他们定也能监视咱们。”
“虽然没有张超四人遇害的确凿证据，但防人之心不可无。”
张上高点点头：“看来，是我小觑了他们。”
“会长，我听说，他们在口市，可是杀过蒙古鞑子的。”张士科提醒道。
“那又咋样，扬州的盐池，谁个掉下去，都爬不起来。即使牛掉下去，也是一样。”孙豹人不忿道。
……
思路越理越清晰。
对策，也越来越明确。
张上高看着一众东家、掌柜，眼神再次变得严肃而犀利：
“诸位，事已至此，并非无可挽回，战斗，才刚刚开始。”
“从今日起，扬州大小盐铺，一律停止卖盐。”
“各家盐商，要动用一切力量，全力向两淮私盐贩子收盐。”
“切不可，再让一粒盐流入这两个贼商的手里。”
“我等遵命……”众人齐齐领命。
“会长，咱们收了定金，订出去的盐呢？”张海洋捂着肿胀的脸，又问了一句。
张上高冷冷一笑：“他们来问，就说是预定，要半年后才有。他们愿意，就留下。不愿意，就就退给他们。”
“我等遵命……”众人再次齐齐领命。
扬州盐商，在白龙会的组织下，再次紧密团结起来。
……
张于魁、张上高猜的没错，他们的一举一动，都在徐缺的严密监视下。
沈万、曹朗漕船下扬州之后，离家扬州会馆的人，一出京师，就被锦衣卫劫下。
此时此刻，从京师扬州会馆快马出城的亲侄儿张超、内家拳高手邓伦觉、快刀手梅林、通背铁拳王伟四人，正在北镇抚司的诏狱里，经受酷刑折磨呢。
......
当夜，两淮巡盐御史冯垣登，乘坐一顶软轿，悄悄进入张上高的府邸。
与会长张上高、副会长张于魁一直聊了两个时辰，才又悄悄离开。
走的时候，那顶软轿，似乎沉了许多。
两个轿夫，速度都慢了，额头都冒汗了！
轿杆，都压弯了，几欲断！
轿子，上下抖动，就像是湘西赶尸人，夜里抬的死人竹竿。
......
第二日，沈万、曹朗、以及一众伙计惊讶发现，扬州市面上，每家盐铺，都不再卖盐。
他们交了定金，订购的盐，也都变成预定，竟然都是半年之期。
每家掌柜都是“爱要不要、不要就退定金”的死样子。
.......
情况汇报给何庄，何庄轻轻一笑：“半年之后，盐价都不知道跌到什么价格。那时候，他们才是真赚！”
“既然不卖，那就退吧。”
“军师，按照做生意的规矩，这定金，要退，至少是三倍。”
何庄笑笑：“冯大人，不是说，有事要向他汇报吗？”
“你们先去退定金，看他们如何说。如果不退三倍定金，就到盐漕察院走一趟，向冯御史诉诉苦，给他一个表现的机会。”
沈万、曹朗会心一笑：“军师高见。”
当日，扬州各大盐铺，均态度坚决，统一口径：“要退，只能退原额。想要三倍，没有这种说法。”
曹朗看着脸肿的张海洋，愤怒道：“尔等，无耻、无信之徒，大明商人的败类。”
张海洋冷冷一笑：“你们欺诈扬州盐商，低价买盐。昨日卖的，老子都不想卖了。”
曹朗哈哈一笑：“真是滑天下之大稽，卖出去的东西，钱货两清，还要收回来，那就是抢，那就是强盗。”
“反正，不退三倍定金，你就等着，去盐漕察院，吃官司吧。”
张海洋哈哈一笑：“随便，奉陪，昨晚，我还......”
话到嘴边，张海燕又止住了！
“好......有理走遍天下，无理寸步难行。老子有理，老子怕谁？”
“咱们，盐漕察院见。”
曹朗怒吼一声，气冲冲杀进盐漕察院。
张海洋看着曹朗的背影，冷冷一笑：“不知死活的家伙！”