程昱得到夏侯渊率军到达的消息，欣喜若狂，他终于决定主动出击。
张合谨慎起见，将大军龟缩于营寨中不出。程昱和夏侯渊看到敌军坚守营寨不出，一番商量之后，准备正面攻打陈军营寨。
程昱与冯楷，率五千大军，攻打营寨东侧，乐进率骑兵近两千，攻打营寨西侧，夏侯渊率部攻打营寨南侧。殷署率余下的军队，留守鄄城。
曹军正面攻过来，陈军斥候很快就得到消息，回报张合。曹军没有掩藏行迹，张合也连忙一一做出应对。他亲率骑兵，坚守营寨的南侧。徐盛率其部下海军及其他两千步兵，坚守营寨东侧。眭固率余下的军队，借营寨的防御，坚守西侧。
大战很快就拉开序幕，这是一场硬碰硬的战斗，毫无谋略而已。
陈军营寨东面，程昱先发动攻势。他所率是步兵，先以盾兵为先锋，如潮水般涌向陈军营寨。徐盛早已率军严阵以待，弓兵以营寨外围的坚固栅栏为掩体，拉弓上弦，做出射箭姿势，待曹军进入射程时，弓箭射出，不断袭击着逼近的曹军。
曹军弓兵亦不甘示弱，在盾兵的掩护下，弯弓搭箭，与陈军展开了一场激烈的对射。箭矢如飞蝗般穿梭在空中，双方互有伤亡，陈军稍占优势，但曹军毫不退缩。
曹军盾兵步步前行，靠近营寨，终于突破了陈军的弓箭防线，冲到了营寨前。
徐盛微微惊讶，看来这程昱还真是不计伤亡，在弓箭弱势的情况下，强行突破，损失必定不小。
徐盛本是悍勇之将，敌军都冲到眼前了，他岂会示弱？他举着大刀，一声高喊：“将士们，给我杀。”
他身先士卒，率军迎了上去。双方士兵瞬间战到一起，激烈的肉搏战开始。
……
陈军营寨南面，夏侯渊率骑兵正面发动进攻，骑兵向陈军营寨冲杀而去。张合沉着冷静，他并不急于出击，而是命令士兵下马，依靠营寨外围的栅栏，以箭雨迎接曹军的冲锋，以此减缓曹军的速度。
然而，曹军速度丝毫不减，迅速逼近栅栏，箭雨虽密，却难以阻挡曹军进攻的步伐。
张合见势不妙，连忙下令撤退。曹军骑兵顺势冲入营寨，大肆厮杀。然而营寨内，虽有帐篷，却几乎没有士兵。夏侯渊很快就明白过来，这是敌军故意让出来的，他率军往营寨深处冲杀。营寨内，尘土飞扬，马蹄声如雷贯耳。
张合集结骑兵，迎向冲入的曹军，双方战到一起，展开了殊死搏斗。双方骑兵你来我往，互有胜负，战斗进入了白热化阶段。
……
陈军营寨西面，乐进率两千骑兵，也发动了进攻，而他的对手是眭固所率四千步兵。张合也知道敌军有两支骑兵，但陈军骑兵太少，他也只好用步兵来对抗骑兵。为此，他安排了重兵坚守营寨西面，一则依靠兵力优势，二则靠营寨的防御力，眭固久经沙场，征战十余年，也是名老将，必能守得住。
乐进率军发动了进攻，冲向陈军营寨。眭固采取了同样的策略，依托营寨外围的栅栏，以箭雨迎接曹军的攻势。
箭矢如雨点般落下，但曹军骑兵势不可挡，强行冲破箭雨。陈军见势不妙，迅速撤退，曹军杀入营寨。这时，乐进看到，曹军的前面摆了几排拒马。原来，眭固早有安排，提前在营寨内摆好拒马，以此止住了曹军冲杀的脚步。拒马后面，弓兵列阵以待，再度向曹军发射箭矢。
乐进无奈，只能命令部分骑兵以骑射掩护，部分士兵下马清理拒马。在曹军士兵的努力下，拒马被一一清除，但陈军又选择继续撤退。
乐进率领骑兵继续往营寨深处冲杀。然而，刚冲出不远，又遇到了几排拒马横亘在前，让他倍感无奈。
眭固的作战意图很明显，就是一道又一道的拒马阵，来消磨曹军的锐气，同时避免与曹军骑兵正面交战。
乐进也只好如刚才一般，清理拒马，再往冲杀。
营寨三面被攻，陈军苦苦支撑，曹军想攻破营寨，也不是件易事。
……
大战了将近两个时辰，三个战场上的交战，也该到了决出胜负的时候。
东侧，在程昱几次强攻之下，徐盛率军拼命厮杀，挡住了曹军的进攻。久攻不下，程昱发觉陈军士气丝毫没有减弱，士兵越杀越勇，反而是自己的军队攻势慢慢减缓。看来，今日想破营寨，恐怕难了。鉴于陈军士气不减，他得出判断，可能西侧和南侧也没有得手。于是，他思考了一下，就下令鸣金收兵。
南侧，双方骑兵交战。初时进攻，曹军可谓是气势如虹。然而，随着战事胶着，夏侯渊却发现，自己的士兵单兵战力似乎不如敌军，要不是兵力占优，说不定还有溃败的可能。
他哪里知道，陈军的骑兵装备精良，马蹄铁、马镫都是精钢打造，品质保障。曹军的骑兵装备是跟袁绍学的，至今用的还是劣质铁。交战的时间长了，差距就慢慢体现出来。
夏侯渊看到形势不妙，想攻破营寨已是不可能，连忙下令鸣金收兵。
西侧，乐进所率骑兵，虽有骑对步的优势，但被陈军连续几道拒马阵阻挡，军中士气不断跌落。另外，乐进的兵力太少，一旦没有士气加持，面对陈军步兵，也未必能获胜。毕竟，战场是在陈军营寨里，这里不够宽阔，障碍又多，骑兵难以发挥优势。
连续冲破三道拒马阵后，乐进就下令鸣金收兵。在他看来，他攻破三道拒马阵，已是深入敌军营寨近一里多，所过之处一片狼藉。敌军就算夺回这些地盘，也来不及重新安扎营寨布防。下次攻寨时，他就可以接着往里进攻。
三个战场均是徒劳无功。程昱并不气馁，即便曹军再怎么占据优势，也不可能一战破敌，今日打不下，让士兵休息好，明后天接着再打，他就不信拿不下敌军。
……