“啪啪啪”，一阵清脆却带着无尽恶意的鼓掌声从不远处的阴影中传来，撕裂了焚风谷劫后余生的死寂。
萧尘林后背的伤口火辣辣地疼，识海枯竭带来的眩晕阵阵袭来。
掌声入耳，危机感瞬间攫住了他！
他没有立刻回头，而是借着趴伏的姿势，手指微不可察地在滚烫的岩石上移动，指腹传来灼痛，却也刺激着昏沉的神经。
同时，他强提体内最后一丝微弱得如同风中残烛的真元，默默运转《五蕴隔灵诀》，竭力将重伤濒死的虚弱气息收敛到极致。
心念急转间，再次确认那至关重要的寒玉容器安稳地躺在乾坤袋深处。
“欸呀欸呀，”一个带着戏谑与灼热气息的声音响起，伴随着不疾不徐、仿佛踩在人心尖上的脚步声，“道友真是好身手啊。”
赤红道袍的身影从阴影中踱步而出，正是赤炎上人。
他停在五丈外，这个距离既能形成绝对压制，又巧妙避开了谷口罡风残余的最后一缕威胁。
他身上散发出的灵压赫然是筑基三层。
如同实质的熔岩热浪，沉甸甸地压迫着空气。
他的脸上挂着虚假到令人作呕的赞叹，目光贪婪地扫过萧尘林鲜血淋漓、几乎可见森森白骨的后背，最终死死钉在他腰间那个不起眼的乾坤袋上，仿佛要用目光将其灼穿。
“这朔夜子时歇风期不过半炷香，这炎阳晶火饶是金丹修士来了也难保全身而退，更别说获取。没想到，让你区区一个筑基一层的小辈，硬生生从鬼门关里抢了出来……”
他啧啧有声，语气里的讽刺和贪婪如同毒液般流淌，“……真是得来全不费功夫啊。本座看着都替你捏一把冷汗，也替你……心疼啊。”
萧尘林喉头剧烈滚动，强行咽下翻涌到喉头的腥甜血气，指尖深深抠进滚烫岩石的缝隙，几乎要将其捏碎，支撑着身体以极其缓慢、仿佛承受着千钧重压的速度，一点一点侧转过来，正面朝向赤炎上人。
他面色惨白如金纸，额角冷汗如同溪流般滑落，胸口剧烈起伏。
然而，那双眼睛深处，却依旧沉静得如同万年寒潭。
声音沙哑干涩：“阁下…谬赞了。侥幸…捡回一条命罢了。”
说话间，他艰难地调整着重心，将受伤较轻的右臂稍稍前移，肌肉在破烂的衣袖下微微绷紧，做好了应对任何突发攻击的微弱准备。
“哦？对了，”赤炎上人仿佛才想起什么无关紧要的小事，故作姿态地拍了拍光洁的额头，脸上那虚假的笑容如同毒蛇吐信般咧开，“虽未正式问过道友名号，但不如让本座来猜猜？道友的道号，莫不是……太虚不老仙？”
他死死盯着萧尘林的脸，眼神锐利如钩，不放过任何一丝细微的表情变化。
萧尘林心中剧震。
这黑市化名竟被对方一口道破。
他强行压下翻腾的气血和瞬间涌起的惊涛骇浪，面上努力维持着茫然与警惕，皱起眉头，声音带着疑惑：“太虚不老仙？阁下此言何意？在下……从未听过此号。”
“呵呵呵……”赤炎上人发出一阵低沉的笑声，毫无暖意，反而冰冷刺骨，“没听过？红枫黑市里，这位‘不老仙’道友四处打听五行灵材，出手阔绰……本座可是亲自给他透露过这炎阳晶火的消息！怎么，得了好处，转眼就忘了恩人？这过河拆桥的本事，倒是炉火纯青啊。”
他向前逼近一步，那灼热如同置身熔炉的筑基三层灵压猛然增强，如同无形的巨手狠狠攥向萧尘林。
萧尘林后背的伤口在骤然增强的灵压刺激下，剧痛如同钻心剜骨，让他控制不住地闷哼一声，冷汗瞬间浸透了残破的衣衫，身体微微颤抖。
但他强撑着，声音依旧清晰，带着一丝被冤枉的愤懑和虚弱：“阁下…怕是认错人了。黑市交易，钱货两讫，各不相欠。在下确为炎阳晶火而来，但……从未听闻什么‘不老仙’。”
“认错人？”赤炎上人脸上的假笑瞬间消失，阴沉得如同暴风雨前的铅云，眼中爆射出足以焚毁一切的刻骨怨毒，“好一个钱货两讫！好一个从未听闻！” 他声音陡然拔高，带着一种压抑不住、近乎癫狂的嘶吼：
“那我问你！”
“数月前，腐毒幽谷深处，是谁用双剑搅碎了我大哥褚天骄的头颅？！又是谁以雷霆手段将我二哥褚天霸劈得焦黑如炭，当场毙命？！连全尸都没留下！”
他猛地抬手，指向萧尘林：“你以为改了样子别人就认不出你了？！”
他目光在萧尘林此刻狼狈却依旧年轻得过分的脸上扫过，“你改得了这张脸，还能改得了你功法运转时那股独特的五行灵力波动吗？！我大哥二哥尸体上的灵力残留，还有你在黑市交易、在月牙湖鬼鬼祟祟取水时不经意泄出的那一丝波动……都指向同一个人！”
他死死盯着萧尘林：“萧尘林！剥掉你那层‘太虚不老仙’的皮！你就是那个杀了我两位兄长的凶手！”
腐毒幽谷、褚天骄、褚天霸、无法改变的灵力波动，身份彻底暴露。
赤炎上人嘶吼出的真相如洪流，瞬间冲垮了萧尘林最后的侥幸。
对方竟是通过他功法那独特的五行灵力波动锁定了他的身份。
令人窒息的危机感让他浑身血液几乎冻结，心脏狂跳如擂鼓。
但与此同时，骨子里的狠厉与求生欲也被彻底点燃，如同即将喷发的火山。
他不再掩饰，眼神瞬间锐利如出鞘的绝世凶刃，寒光四射，死死锁住赤炎上人，体内那残存的一丝微弱真元开始不顾一切地压榨、凝聚，全身每一块肌肉都绷紧到了极致，如同拉到极限的弓弦。
“想起来了？”赤炎上人捕捉到萧尘林眼神那翻天覆地的变化，脸上终于露出了快意又扭曲到极致的狞笑，仿佛亲眼看到了兄长惨死的景象就在眼前重现。
“那日黑市里，你好生霸道啊！区区练气九层！就敢当着我的面，削我面子！割开我的水杯！还问我‘有没有资格听消息’？！啊？！” 他越说越激动，声音因极度的恨意而微微发颤，周身无形的火焰仿佛都要化为实质跳跃起来，
“老夫好心好意邀你联手夺宝，你竟敢拒绝？！你好大的狗胆！蝼蚁般的东西，也敢如此无礼！若非当时在黑市人多眼杂……”
他深吸了一口气，强行压下翻腾如岩浆的杀意，看着萧尘林那越发苍白、因剧痛和虚弱而微微颤抖，眼神却冷静得可怕的脸，又慢悠悠地换上了一副戏谑表情，甚至带着一丝“欣赏”：
“啧啧啧……”他摇着头，目光在萧尘林凄惨的模样上扫视，“瞧瞧，瞧瞧你这副模样。筋脉受损，灵力枯竭，后背都快烤熟了，识海估计也摇摇欲坠了吧？真是……凄惨呐。”
他踱了两步，停在萧尘林侧前方，语气带着一种居高临下的施舍：“本座也非你这般冷血无情、嗜杀成性之人。这样吧，看在你如今这般可怜，也看在你……嗯，那手控火之术确实有几分意思的份上……”
赤炎上人眼中闪烁着残忍而兴奋的光芒，如同发现了新奇的玩具：
“我给你个机会。” 他伸出食指，指尖一缕精纯的赤红火焰跳跃着，“把你当日那手用‘流炎火环’切割杯子，还能让滚烫的茶水滴水不漏的本事，再给本座表演一遍？嗯？”
他舔了舔有些干涩的嘴唇，仿佛在回味什么珍馐美味，“那手绝技，当真是精妙绝伦啊！以气驭火，凝环如刃，切割无痕，控温入微……饶是本座侵淫火系神通数十年，自问也做不到你这般举重若轻，浑然天成！啧啧啧……”
他的目光再次落在萧尘林年轻得过分、此刻却布满血污和汗水的脸上，语气变得复杂，夹杂着嫉妒、嘲讽和一丝不易察觉的惋惜：“看上去……你连二十都没有吧？如此天赋，如此控火之能，假以时日未必不能名动一方。可惜啊可惜……只怪你心比天高，目中无人！也怪你不懂得‘藏拙于锋’的道理！锋芒毕露，不知收敛，才会落入今日这般……任人宰割的田地！”
赤炎上人脸上的那点虚假的“欣赏”和“惋惜”瞬间消失得无影无踪，如同川剧变脸，取而代之的是比之前更加狰狞、更加凶戾百倍的杀意！
他周身的气息猛地变得狂暴、酷烈，周围的空气温度急剧升高，脚下的岩石发出细微的“噼啪”开裂声。
“不过！” 他声音陡然变得如同地狱恶鬼的咆哮，充满了残忍的快意，“我也不着急现在就弄死你！一下子弄死你，那太便宜你了！不把你折磨得生不如死，不让你尝尽我两位兄长临死前的痛苦和绝望，难消我心头这滔天恨意！”
他死死盯着萧尘林，仿佛要用目光将他凌迟，“若是一下子把你弄死了，我那两个哥哥的仇，也报得太轻松了！岂不是便宜了你这个猪狗不如的畜生？！”
“你为什么在这里？”萧尘林为了拖延时间，不得不问出这种问题。
他猛地向前踏出一步，地面微微震颤，灼热的气浪扑面而来，几乎要将萧尘林掀翻：
“我是怎么出现在这里的？！啊？！” 他厉声喝问，随即不等萧尘林回答，又猛地一拍大腿，发出刺耳的大笑，充满了极致的嘲讽：“哈哈哈哈！诶呀！你这个猪脑！蠢货！当日我在黑市里都说了，我要取炎阳晶火！我要取炎阳晶火！”
他指着萧尘林的鼻子，唾沫星子几乎要喷到对方脸上，“就你这蠢笨如猪的脑子！我真不明白！我那两位筑基四层和五层的哥哥！”
他特意重重强调了兄长的修为境界，“是怎么死在你这个区区筑基一层的废物手里的？！啊？！ 简直是天大的笑话！滑天下之大稽！定是你用了什么下三滥的偷袭手段！定是那腐毒幽谷的环境帮了你！否则凭你？！给我大哥二哥提鞋都不配！”
赤炎上人看着萧尘林眼中一闪而过的恍然和更深沉的凝重，心中更是畅快无比，仿佛已经品尝到了复仇的甘美前味。
他继续踱着步，享受着猎物在绝望前最后的挣扎，语气带着掌控一切的傲慢：
“你是不是想问我是怎么找到你的？呵……”他轻蔑地哼了一声，“净尘术抹神识标记？那是蠢货才干的！本座的火行遁法早已大成，可融于地脉热流，无声无息，如影随形！直接尾随你到这焚风谷外，再趁你拼死取火、心神俱疲之际潜入谷口……岂是你这小辈重伤之下能察觉的？”
他再次踱到萧尘林正前方，居高临下，目光锁在萧尘林的乾坤袋上，声音带着洞悉一切的了然：
“我还记得……萧尘林道友，或者说，‘太虚不老仙’……那日在月牙湖上，可是用‘流云纳海瓶’灌了不少湖水吧？虽然不知你灌那点带寒气的湖水做什么……但结合‘太虚不老仙’在黑市里到处挂五行灵材的消息，萧道友怕不是有什么秘法能获取水行灵材吧？”
他停在萧尘林正前方不足三丈之地，灼热的气息如同实质的火焰喷吐，将萧尘林残破的衣角都炙烤得卷曲焦黑。
他微微俯身，一字一顿，如同阎罗王的宣判，每一个字都带着焚烧灵魂的恶毒：
“是吧？太、虚、不、老、仙？”