刚为润灵术突破狂喜的萧尘林，转眼发现更大的吞金兽即将破壳。
灵兽蛋每日三块下品灵石的胃口，让攒到八千灵石的他看着自己瘪下去的乾坤袋欲哭无泪。
考核在即的灵植师身份与筑基功法线索同时撞上孵化期。
\"穷疯的萧尘林在兽卵前咬牙切齿：\"祖宗，破壳后你可得给我卖命！\"
五日之期，一晃而过。
萧尘林看过手中那枚刻着考核日期的百草殿玉牌，心念微转，将其收入乾坤袋深处。“巧了，撞上了顾洋约定取消息的日子。”他嘴角微动，露出一丝不易察觉的算计。
这几日，他几乎焊死在了自家后院。灵田里，雷灵米树硕果累累，沉甸甸的饱满米穗压弯了枝头，每一株都在无声宣告着丰饶。另一侧的汇灵草新苗则如同一片生机勃勃的翠毯，在育灵术和润灵术的持续滋养下，正以肉眼可见的速度拔节伸展。
喜悦如微澜在心底荡漾，旋即又被沉甸甸的忧思覆盖。“坊市这火药桶，可千万别赶在汇灵草将熟未熟时炸了啊……”他心中默念，这份忧虑如影随形。种子和肥料投入不过区区两百下品灵石，三个月后的回报却有望冲击四五千块！这巨大诱惑让他难以割舍。纵使苏凝雪的警示和楠灵月的判断都指向尚有时间窗口，一丝隐晦的不安却总在夜深人静时悄然探头。“待雷灵米尽数入库，就豁出去催熟汇灵草！夜长梦多，及早变现才是王道。”萧尘林咬咬牙定下策略。
他凝神立于灵田中央，双手掐诀如翻花，一道道饱含生命力的育灵术毫光接连打入翠绿的草海。幼苗应和着灵光微微颤动，舒展得更欢。
紧接着，润灵术诀起。
初识境时施法，灵力如溪流自他指尖涌出，化作细密雨丝均匀洒落。
熟练境时，对雨势范围多了几分掌控。
圆满境此刻，心念所至，方圆三亩天空骤然被无形力场引动！风起云聚，浓郁的天地灵气犹如被一只巨手强行撕扯、汇聚而来，蜂拥着注入那翻腾的雨云之中！
云成！雨落！
淅淅沥沥的灵雨均匀洒下，每一滴都并非纯粹的水汽，而是饱含着经过法术淬炼、浓郁如雾的液态灵力精华！莹润的灵气雾霭在雨中氤氲蒸腾，空气都变得清新凛冽。汇灵草的叶片贪婪地舒卷着，疯狂汲取这前所未有的滋养，茎秆深处传来细微的生命律动，如同畅快的呻吟。
萧尘林眼底精光暴射，福至心灵！
五指并拢，指尖牵引着那浩荡的雨云之力骤然收束！
“凝！”
嗡——
三亩雨云应念被强行压缩，化作一片仅覆盖三步见方的厚重灵雾！其中蕴含的天地灵气浓度瞬间激增十倍不止！浓稠如实质的灵光在雾气深处流淌！
“落！”
更细密、更精纯的灵液雨点，如同断线的水晶珠串般倾泻而下，砸在地上竟发出清晰的、富含灵机的滴答声！
他迅速取出一个大陶缸，置于“灵雨”中心。晶莹的雨珠落入缸中，丝丝精纯水灵之气缭绕不散，缸中水面以肉眼可见的速度涨起，清澈液体内流转着柔和而浓郁的灵气！
“吼……”窝在角落打盹的小灵犬被这异香吸引，猛然惊醒，兴奋地蹿到缸边，埋头就“吨吨吨”猛灌起来，圆鼓鼓的肚子肉眼可见地鼓起，绒毛下竟隐隐有微弱灵光一闪而逝。
萧尘林小心翼翼地掬起一捧，触感温润柔和，灵气顺着手掌脉络缓缓渗入，微不可察地滋养着经络。“好个吸灵凝液！”他惊叹，“以此水灌溉，灵植潜力必将大幅跃升！浸泡灵种，品阶或可更上层楼！”十年如一日苦修的灵植三术——育灵术（圆满）、润灵术（圆满）、裂金诀（大成），终在此刻筑就根基！他确信，单以灵植手段论，自己足以傲视寻常一品高阶灵植师！
***
晨光熹微，映亮了密室角落。
那颗圆润的金色巨卵静静伫立。蛋壳表面流转的温润光华中，隐约可见一道道更强韧、更深邃的生命脉动在其内部流淌、搏动！每一次脉动，都牵动蛋壳表面极其细微的符文明灭，仿佛在积蓄着破壳的力量。
但与之对应的，是更迅猛的吸收。起初三块下品灵石能支撑两日，如今只一日便被吸干所有灵气，化作黯淡灰石。
“快了……就在这几日了。”萧尘林指尖拂过蛋壳，感受着那蓬勃欲裂的生命悸动，期待、压力与肉痛交织成复杂的情绪。这金壳里的祖宗胃口越来越大，一天三块下品灵石！若非靠卖符兜底，他这五千七百块灵石的身家早被它啃光！“破壳而出时，你可得对得起我这烧进去的灵石！最好能生撕虎豹！”他盯着蛋壳，几乎是从牙缝里挤出这句沉甸甸的“祝愿”。
两碗日玄米粥下肚，萧尘林揣着一叠灵符出了门。符箓阁内与叶玄交割完毕，两百块下品灵石轻松落袋。随即，他如同游走街巷的幽影，熟练地在僻静处运转《易容缩骨功》。筋骨轻响，身形拔高三寸，肩背变厚，面孔亦化作一副方额阔口的粗犷模样。
片刻后，“粗犷大汉”接连出入四五家小型符店。又过小半个时辰，“一脸和气的富态商贾”迈入了八角楼的符部。“精明老成的采药人”叩开了碧波阁的杂务柜台。最后，“瘦削刻薄的落魄散修”低着头钻进了赵氏商行。
几枚乾坤袋在不起眼的角落轮换易主。
当萧尘林恢复本来面目，在一个深巷尽头悄然点算今日所得时，嘴角终于控制不住地扬起——一千二百块下品灵石！加上之前的八千，家底悍然冲破九千大关！
“九百块的缺口！”九千枚灵石沉甸甸地压在心里，那份渴望更强功法的迫切感前所未有地炽烈起来，“那金光盾符……若再多十张……”他盘算着，三张成品金光盾符刚以每张八十五块灵石的高价售出，坊市战云密布下，防御灵符价格一路飞涨！可要大批量出货，眼下终究太险。
半个时辰后，萧尘林已站在顾洋略显逼仄的铺面里。
“钟符师来了！”顾洋站起身，脸色略显凝重，“您托付的两条线，那天崖山五行殿的，我的人还在万里之外摸情况，暂时难有准信。倒是那玉湖的江渔叟……”他微微摇头，“托了老关系，找了他当年的一个邻居，是个看守玉湖渡船的老头儿。那老头儿确认，江渔叟修炼的的确是五行高阶功法，名字叫《五行归一功》！”
“然后呢？”萧尘林心提了起来。
“然后？……没了下文了！”顾洋摊手，一脸无奈，“据那老船夫说，就在三十年前，江渔叟像往常一样划着他的破筏子进了玉湖深处钓鱼，自此……就再也没回来过！他记得清楚，老江那次出门前状态就不对，显得心事重重，跟往常大不相同。后来还有人打趣，说那老渔夫钓了一辈子鱼，怕不是终于被水里的大家伙给吞了垫肚子！至于那功法……人死如灯灭，自然就跟着沉湖底了。倒是听说这老头儿年轻时有过个道侣，嫌他痴迷钓鱼不务正业，几十年前就一拍两散了，下落不明。到如今，更是大海捞针。”
萧尘林眼中的亮光倏地黯淡下去。修仙路上，生死不过常事。一个练气八层的散修葬身妖兽之口，连朵浪花都算不上。“尸骨……乾坤袋……”念头一闪即被掐灭。三十年风雨，玉湖之水深百丈，鱼虾万千，还能剩下什么？此路已是绝壁！
“那高阶五行功法……”萧尘林强忍不甘，声音略显干涩。
“实在难啊！”顾洋苦笑摇头，“这类功法多在宗门世家手中，少数流落于外的，也都在筑基以上修士手里当命根子攥着。非天大机缘，岂会落于旁人？”他顿了顿，试探道，“钟符师，不如您降低些要求？普通一些但速度快些的五行功法……”
“不必！”萧尘林斩钉截铁地打断，眼中是破釜沉舟般的决绝，“就盯准高阶顶级！灵石，我有！继续找！哪怕有一丝可能，也给我挖出来！”九千块灵石的底气，在此刻化作一道不肯低头的锋芒。