菲尼克斯，美西航空中心，太阳队运营办公室。
炙热的亚利桑那阳光透过巨大的落地窗，将办公室映照得一片通明，却驱不散空气中那一丝若有若无的焦灼。总裁兼总经理布莱恩·科兰杰洛眉头微锁，手指无意识地敲击着光滑的红木桌面。他对面坐着的是球队主教练，一头标志性小胡子的迈克·德安东尼，他的表情同样严肃。
办公室角落的液晶电视上，正无声地播放着夏洛特山猫队冠军游行的盛况回顾。那片深蓝与橙色交织的海洋，那一张张洋溢着胜利喜悦的年轻面孔，以及那座金光闪闪的奥布莱恩杯，如同无形的重锤，一下下敲击着两位太阳队掌舵人的心房。
“迈克，”科兰杰洛率先打破了沉默，声音略显沙哑，“夏洛特…他们只用了两年。”
简单的几个字，却蕴含着千钧之力。两年！一支几乎从零开始的球队，在那个年轻的中国教练带领下，用两年时间便登上了联盟之巅。这无疑给所有志在争冠的球队，尤其是像太阳这样已经具备一定实力，却始终无法更进一步的队伍，带来了巨大的冲击和深刻的反思。
德安东尼深吸一口气，眼神中闪过一丝复杂。他何尝不明白科兰杰洛的意思。作为“七秒或更少”进攻理念的缔造者，他曾带领太阳队打出了联盟中最华丽、最具观赏性的篮球。纳什的穿针引线，斯塔德迈尔的暴力虐筐，马里昂的全能飞翔……那一切都曾让菲尼克斯的球迷如痴如醉。
然而，华丽的背后，是季后赛中一次又一次的折戟沉沙。马刺的铁血防守，小牛的整体均衡，都曾像无法逾越的大山一样挡在他们面前。他比任何人都清楚，太阳队的防守和篮板是硬伤，纯粹依赖现有阵容的进攻火力，在面对山猫这种战术素养极高、内外线均衡且拥有顶级射手群的新科冠军时，几乎没有任何胜算。
“布莱恩，我明白你的意思。”德安东尼的语气带着一丝疲惫，但更多的是一种清醒的认知，“如果我们继续这样小修小补，保持现有阵容，别说山猫，恐怕连小牛和马刺，我们都很难在七场系列赛中击败他们。球队……已经到了不破不立的边缘了。”
科兰杰洛眼中闪过一丝赞赏，他最欣赏德安东尼的，便是这份对篮球的纯粹和对胜利的执着。
“所以，”科兰杰洛身体微微前倾，语气变得凝重，“我们需要一次……一次足以改变球队上限的运作。”他的目光投向办公桌上的一份球员资料，上面赫然印着一个名字——迈克尔·里德。
“密尔沃基的迈克尔·里德？”德安东尼立刻明白了科兰杰洛的意图，眼神中闪过一丝火花。里德，联盟中最顶级的得分后卫之一，一手精准到令人发指的投篮，如果他能加入太阳……
科兰杰洛点点头，缓缓道出了一个石破天惊的交易设想：“是的。用肖恩·马里昂，作为主要筹码。”
“马里昂？！”德安东尼心中一震。马里昂，球队的“骇客”，全能战士，更衣室的粘合剂，纳什身边最值得信赖的伙伴。交易他，无疑是在球队心脏上动刀。
“我知道这很艰难，迈克。”科兰杰洛的语气带着一丝沉重，“但雄鹿那边，他们可能对肖恩这样的全能战士，以及一些年轻资产和选秀权感兴趣。他们目前的战绩并不理想，里德虽然是核心，但并非不可交易。而我们，如果能得到里德，纳什、里德、阿玛雷，这条进攻三叉戟，在进攻端将会是……毁灭性的。”
德安东尼陷入了沉思。失去马里昂，意味着球队的防守、篮板和转换进攻将遭受重创。但得到里德，那画面太美，他几乎不敢想象。纳什的传球，里德的投篮，斯塔德迈尔的冲击力……那将是进攻篮球的极致盛宴。
“我们需要和史蒂夫谈谈。”良久，德安东尼开口道。
科兰杰洛点了点头，按下了内线电话。
很快，球队的灵魂人物，两届mVp得主史蒂夫·纳什走进了办公室。他依旧是那副飘逸不羁的模样，但眼神中带着一丝对球队未来的关切。
三人围坐，气氛比之前更加严肃。科兰杰洛将交易方案原原本本地向纳什进行了阐述。
“太阳送出：肖恩·马里昂、内特·罗宾逊（上赛季从尼克斯交易得到的小个子后卫，作为添头和薪金配平）、我们今年的首轮第26顺位选秀权，以及一个未来的首轮选秀权。”
“太阳得到：迈克尔·里德。”
“而密尔沃基雄鹿则得到马里昂、内特·罗宾逊、我们的两个首轮签，送出他们的当家球星里德。”
纳什静静地听着，脸上的表情变幻不定。
马里昂，这个名字在他心中占据着太重要的位置。他们一起从达拉斯来到菲尼克斯，一起经历了太阳队的复兴，一起品尝过胜利的喜悦和失败的苦涩。马里昂是他球场上最默契的搭档之一，是他更衣室里最亲密的兄弟。交易他，如同割舍自己身体的一部分。
但理智告诉他，球队确实需要改变。里德的得分能力，对太阳队进攻体系的提升是肉眼可见的。他对总冠军的渴望，丝毫不亚于任何人。如果这笔交易真的能让球队距离奥布莱恩杯更近一步……
纳什的内心在激烈地交战。情感的洪流与理性的堤坝反复冲击。他闭上眼睛，深吸一口气，脑海中闪过无数个与马里昂并肩作战的画面，也闪过球队一次次在季后赛中黯然出局的场景。
最终，他对冠军的渴望压倒了一切。
他睁开眼睛，眼神中带着一丝痛苦，但更多的是一种破釜沉舟的决绝。他缓缓点了点头，声音有些沙哑：“我……同意。为了总冠军。”
科兰杰洛和德安东尼都松了一口气，但也感受到了纳什话语中的沉重。
“那我们的侧翼锋线防守怎么办？”纳什立刻提出了最现实的问题，“肖恩的作用，没有人能够替代。”
“拉加·贝尔需要承担更多。”德安东尼说道，“我们会进一步强化进攻，用我们的进攻火力去摧毁对手。这是我们的风格，也是我们唯一的出路。”
科兰杰洛补充道：“是的，史蒂夫。我们的方向很明确，纳什、里德、阿玛雷，打造联盟最具攻击性的三巨头。我们要将‘七秒或更少’的理念，推向一个新的极致！”
交易的齿轮，在三位核心人物达成一致后，迅速开始转动。
几天后，地中海的某个私人海滩。
肖恩·马里昂正惬意地躺在沙滩椅上，享受着难得的假期。温暖的阳光洒在他古铜色的皮肤上，海风轻拂，带着一丝咸湿的气息。他的妻子依偎在他身旁，两人正低声谈笑着，计划着接下来的行程。
刺耳的手机铃声不合时宜地响起。
马里昂拿起手机，看到来电显示是布莱恩·科兰杰洛，心中闪过一丝疑惑。
“布莱恩？”
电话那头，科兰杰洛的声音带着一种公式化的礼貌和一丝不易察觉的歉意：“肖恩，很抱歉打扰你的假期。有一件事情，我必须通知你……”
马里昂脸上的笑容渐渐凝固。
“……球队刚刚完成了一笔交易，”科兰杰洛的声音在马里昂耳边回荡，“你被交易到了密尔沃基雄鹿队。我们得到了迈克尔·里德。感谢你这些年为太阳队所做的一切贡献，祝你未来一切顺利。”
“轰！”
马里昂感觉自己的脑袋像是被重锤狠狠砸了一下，瞬间一片空白。震惊、错愕、愤怒、不解……无数种情绪如同决堤的洪水般涌上心头。
“为什么？！”他几乎是下意识地吼了出来。
科兰杰洛在电话那头进行了一些官方的解释，但马里昂已经听不太进去了。
挂断科兰杰洛的电话后不久，德安东尼的电话也打了进来。这位平时和他关系不错的主教练，语气中带着一丝无奈和歉意，解释着球队求变的决心和对未来的期望，也表达了对他的感谢和祝福。
马里昂一言不发地听着，直到德安东尼说完，他才用一种近乎冰冷的声音说道：“我知道了。”然后挂断了电话。
他失神地望着远处碧蓝的海面，手中的手机险些滑落。阳光依旧明媚，但他的心却像是坠入了冰窖。
“怎么了，亲爱的？”他的妻子察觉到了他的异样，关切地握住了他的手。
马里昂深吸一口气，努力挤出一个比哭还难看的微笑，摇了摇头：“没什么，宝贝，工作上的一点小事。”
他转过头，不再看妻子担忧的眼神，目光投向远方。海浪拍打着沙滩，发出阵阵轰鸣，如同他此刻内心翻腾的怒火与悲凉。
菲尼克斯太阳队的办公室里，科兰杰洛、德安东尼和纳什可能正对着交易名单，讨论着下一步的运作。他们对未来充满了期待，也带着一丝不安。
这笔孤注一掷的交易，对太阳队而言，究竟是烈焰重燃的希望，还是饮鸩止渴的冒险？没有人知道答案。
但变革的序幕，已然拉开。亚利桑那的沙漠之上，新的风暴正在酝酿。