在晨曦的映照下，光芒均匀地洒落在公会基地的主广场之上。经历昨夜那场大规模修缮之后，空气中依旧留存着汗水与铁器相互摩擦所产生的独特气味。吴一处立于石阶之处，手中稳稳捏着一张刚整理完备的地图，目光有条不紊地扫过面前已然整装待发的情报小组成员。
“你们的任务极为明确。” 他的声音虽不大，却清晰可闻，“要全面踏遍我们所能覆盖的区域，将兽潮过后的具体状况深入摸查清楚。切不可仅关注表面现象，有些区域看似平静无波，实则底下或许潜藏着诸多麻烦。”
一名头戴兜帽的弓箭手举手发问：“会长，听闻比奇那边有巡逻怪群出没，我们该如何进入该区域？”
“此事由我来处理。” 吴一处嘴角微微上扬，露出自信的笑容，随即抬手在空中轻轻一挥，一道淡蓝色的光影于他指尖迅速浮现，光影逐渐勾勒出一条蜿蜒曲折的路线图。
“这是系统探查过的安全通道。” 他解释道，“你们需避开怪物密集区域，优先对重点村庄的情报展开采集工作。务必牢记，一旦遭遇危险，切不可盲目硬拼，能绕行便绕行，能闪避就闪避。”
此时，李铁柱从一旁挤了进来，伸手拍了拍其中一位队员的肩膀：“倘若真的碰到怪物，记得大声呼喊，我这身练就的力气可不是徒有其表。”
“铁柱哥，你不是负责东边防御工事的建设吗？” 有人笑着询问。
“那项工程已然接近完工。” 李铁柱挺直胸膛，自豪地说道，“如今轮到我来为你们充当后援力量。”
“好吧，你如此热衷于参与此事，我也阻拦不住。” 吴一处无奈地摊开双手，“不过可别跟得太紧，咱们情报组所需的是灵活机动性，并非一头只会横冲直撞的莽牛。”
“你这分明是人身攻击！” 李铁柱瞪大双眼，佯装生气。
“我只是陈述事实而已。” 吴一处耸了耸肩，“好了，出发吧，争取早日归来，今晚我请大家用餐。”
队伍整齐应声，几道身影迅速隐没在晨雾之中，只留下一串逐渐远去的轻快脚步声。
吴一处凝视着他们离去的方向，眼神渐渐变得深沉凝重。
在比奇城郊外，一片遭受战火无情洗礼的林地边缘，情报小组中的一名法师正蹲在一棵倒下的树干旁边，眉头紧紧皱起。
“此处…… 情况不太对劲。” 他低声喃喃自语。
“怎么回事？” 另一名战士快步靠近。
法师伸手指向地上一块半掩埋在泥土之中的石碑残片：“你仔细瞧瞧这个符号，它形似某种古老的魔法铭文，然而我却从未见过。”
“会不会是某一处遗迹所遗留下来的？” 战士面露疑惑之色。
“若是遗迹，想必早就被人发现了。” 法师缓缓摇头否定，“而且这块石头…… 此刻它还散发着热度。”
说着，他缓缓伸出手掌，轻轻贴附在石碑之上，刹那间，一股微弱的能量波动传至掌心。
“甚是奇怪……” 他眉头皱得更紧，“这感觉像是某种阵法残留的能量，但又绝非普通的封印石。”
“是否需要通知会长知晓？” 战士询问道。
“先将影像拍摄下来。” 法师一边说着，一边取出一枚水晶球，对着石碑投射出一道光芒，瞬间便将石碑上的纹路清晰记录下来。
就在这一瞬间，石碑突然微微震颤了一下，仿佛感应到了某种特殊的存在。
“糟糕！” 法师急忙猛地收回手掌，“赶紧撤离！”
两人迅速向后退了几步，眼神警惕地紧紧盯着那块石碑。
但令人感到诡异的是，石碑仅仅只是轻微震动了几下，便再度恢复了平静，仿佛方才发生的一切都只是他们的错觉。
“看来此次任务的复杂程度远超我们最初的预想。” 法师低声说道。
在另一边，盟重城附近的一个小村庄里，李铁柱正蹲在一位老人身旁，递过去一瓶药剂。
“大爷，喝上一口，保证您精神抖擞。” 他脸上洋溢着憨厚的笑容。
老人接过瓶子，犹豫了一下，最终还是仰头喝了一口。
片刻之后，老人的脸色明显变得红润起来，他长舒一口气，感慨道：“你们这些冒险者，当真是心地善良之人啊。”
“那是自然。” 李铁柱得意地挠了挠头，“我们可是正规公会的成员，绝对不会干那些坑蒙拐骗的勾当。”
老人沉默了些许时间，忽然压低声音问道：“你们…… 是不是也在寻找那些黑袍人？”
“黑袍人？” 李铁柱一脸茫然，“什么黑袍人？”
“就是几天前，兽潮刚刚退去的时候来到村子的那群人。” 老人的声音愈发低沉，“他们身着黑色长袍，脸上戴着兜帽，全程一言不发，就在村子里四处转悠了一圈，随后便离开了。”
“他们在村子里都做了些什么？” 李铁柱赶忙追问。
“既没有动手伤人，也没有抢夺财物。” 老人摇了摇头，“可自从他们离开之后，村子里便开始出现各种怪事。有些人夜里频繁做噩梦，有些人一觉醒来，发现家中莫名多了些奇怪的东西……”
“什么东西？” 李铁柱继续追问道。
“纸条。” 老人颤抖着从怀中掏出一张泛黄的纸片，“上面写着一些根本看不懂的文字，还画着稀奇古怪的图案。”
李铁柱接过纸片，仔细端详，果然看到上面是一些陌生的符号，其排列方式仿佛是某种神秘的咒语。
“此事必须告知会长。” 他在心中暗自思忖。
回到公会基地，吴一处正在办公室内认真翻阅最新的战后报告，虞媚儿坐在一旁，时不时指出报告中一些数据存在的异常之处。
“这些伤亡人数…… 似乎并不吻合。” 她微微皱眉，“昨晚统计之时，明明数量要少一些。”
“或许是统计过程中有所遗漏。” 吴一处一边翻阅资料，一边回应道，“待情报组返回之后，再重新核对一遍。”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
“会长！媚儿姐！” 一名情报员匆匆冲了进来，“我们在比奇郊外发现了一块刻有符文的石碑残片，上面的能量尚未完全消散！”
“又出现符文石了？” 吴一处抬起头，目光敏锐，“这次的符文内容是什么？”
“暂时还无法解读，但我们已经录制了影像。” 情报员说着，将手中的水晶球递了过去。
吴一处伸手接过，向水晶球中注入魔力，水晶球立刻投射出石碑上清晰的纹路。
虞媚儿看了一眼，脸色微微一变：“这并非普通遗迹所拥有的符文…… 从特征来看，这更像是某种与‘召唤’相关的标记。”
“召唤？” 吴一处心中陡然一紧。
“如果我判断无误，这极有可能是某种跨界传送阵所残留下来的痕迹。” 她缓缓说道，“也就是说，有人…… 或许尝试过开启通往其他世界的通道。”
吴一处沉默了片刻，随后缓缓站起身来，走到窗前，目光望向远方。
此刻阳光依旧明媚灿烂，但他心里明白，这片大陆表面上的平静，或许并非如看上去那般坚如磐石。
“通知所有情报组。” 他转过身，语气坚定而有力，“接下来的工作重点，不仅仅是收集灾后相关信息，更要密切留意一切与‘异界’相关的线索。”
他稍作停顿，又补充道：“尤其是 —— 那些本不该在此处出现的人。”
夜幕悄然降临，吴一处独自一人伫立在塔楼上，手中紧紧握着那份来自盟重城的情报。
纸条上的符号在月光的照耀下，泛着淡淡的银色光芒，宛如某种古老语言所遗留下来的残章断句。
他微微眯起眼睛，一个念头在心中悄然浮现：或许，真正严峻的挑战才刚刚拉开帷幕。
就在这时，远处山丘上传来一阵轻微的脚步声。
他并未回头，只是语气平淡地说道：“回来了？”
黑暗之中，一道身影缓缓朝着他走近。
“会长，我发现了一些颇为有趣的事物。” 那人低声说道。
吴一处嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。
“很好。”
他紧紧握住手中的纸条，指节因用力而微微泛白。