篝火的余烬尚未完全熄灭，远处倒伏的树木于风中发出沙沙的声响。吴一处单膝跪地，天命之刃依旧插在地面，剑身微微颤动，仿佛方才那道金色光芒仍与之共鸣。
“究竟是谁在这深夜施放类似闪光弹之物？” 李明揉着耳朵，满脸茫然，“我还以为是新年燃放烟花了呢。”
“少废话。” 张强目光紧紧锁定前方的白袍人，“此人绝非等闲之辈。”
白袍人伫立在十步开外，斗篷之下露出一截银灰色的护腕，其上纹路繁复，似是某种古老符文的变体。他的声音依旧低沉：“你们本不该唤醒它。”
“哦？你这是在说反派的经典台词吗？” 吴一处拔出长剑，手指轻轻摩挲着剑柄上流转的光纹，“听你这语气，似乎与这神器有着颇深的渊源？”
“它并非你们所能掌控的力量。” 白袍人缓缓抬起手，掌心浮现出一团淡金色的能量球，“一旦落入凡人之手，便会引发连锁反应 —— 玛法大陆的平衡将会被打破。”
“哈？” 王浩不禁笑出声来，“大哥，你莫不是从哪本玄幻小说中穿越而来的？如今都什么时代了，居然还有人讲这种陈旧的设定？”
白袍人的目光落在吴一处身上，眼神陡然变得锐利：“你便是它的持有者？”
“没错。” 吴一处耸了耸肩，“我叫吴一处，乃无名公会的会长，亦是现任玛法大陆最为耀眼之人。”
“那便由你来承担后果吧。” 白袍人猛地挥手，金色能量球呼啸着飞射而出！
“糟糕！” 吴一处即刻举起天命之刃进行格挡，能量球撞击在剑锋之上，爆发出强烈的冲击波，地面瞬间出现龟裂，众人纷纷向后退去。
虞媚儿迅速结印，在众人面前撑起一道魔法屏障，勉强抵御住了余波。
“这家伙简直疯了！” 李明抡起战斧便冲了上去，“老子刚享用完美味的烤肉，你就来搞这爆炸？”
“切勿冲动！” 张强一把拉住他，“先仔细观察他的战斗风格！”
白袍人并未再次出手，而是静静地注视着他们，仿佛在等待着什么。
“情况有些不对劲。” 虞媚儿皱起眉头，“他刚才的那一次攻击，更像是一种试探…… 并非致命性的攻击。”
“我亦有同感。” 吴一处紧紧握住天命之刃，体内涌动着一股前所未有的力量感，“他似乎是想确认我们是否有能力驾驭这把剑。”
“那咱们必须让他明白，咱们绝非弱者。” 王浩活动着手腕，“虽说我确实有些惧怕死亡，但也绝不能被人当作试验品看待。”
“行，既然他想对我们进行测试，那便陪他玩玩。” 吴一处嘴角微微上扬，露出一抹笑意，“正好借此机会试试这把神器的全新技能。”
话音刚落，天命之刃骤然泛起一阵耀眼的白光，吴一处的脑海中响起系统提示：
【检测到宿主已获得「天命之刃」，解锁专属技能「命运裁决」】
下一秒，一股炽热的能量从剑身涌出，顺着他的手臂蔓延至全身，整个人仿佛被一层淡淡的金光所包裹。
“这…… 这特效也太过绚丽了吧！” 王浩瞪大了双眼，“比我的技能动画还要华丽！”
“安静。” 吴一处深吸一口气，举剑指向白袍人，“来吧，让我们瞧瞧，你这个所谓的‘守护者’，究竟拥有多强的实力。”
白袍人眼中闪过一丝惊讶，随即轻轻点了点头：“看来，它选择了你。”
言罢，他竟转身离去，步伐沉稳，仿佛方才的战斗仅仅只是个开场。
“喂，这就走了？” 李明大声喊道，“连名字都不留一个？”
“名字无关紧要。” 白袍人的声音随风传来，“记住，真正的挑战才刚刚拉开帷幕。”
众人面面相觑。
“此人…… 倒是颇有意思。” 张强低声说道。
“是啊。” 吴一处低头看着手中的天命之刃，感受着其中蕴含的澎湃力量，“不过，我此刻倒是十分期待接下来将会发生些什么。”
“你是不是又打算搞些大动作？” 虞媚儿轻声问道。
“嘿嘿。” 吴一处咧嘴一笑，“咱们刚获得这神器，总得干一番大事，才不枉拥有这把剑。”
“说得好像你以往没干过大事似的。” 王浩翻了个白眼。
“走吧。” 吴一处收起长剑，“回去先处理一下装备，随后我们得精心规划下一步的行动。”
……
回到城市后，五人小队径直前往鉴定师的店铺。
“哟，这不是我们的传奇冒险家们吗？” 鉴定师是个矮胖的老头，戴着圆框眼镜，一边擦拭着水晶球，一边微笑着说道，“听闻你们获取了神器？”
“你怎么会知晓此事？” 李明颇为惊讶。
“整个城市都传遍了。” 鉴定师耸了耸肩，“赵天霸那边更是炸开了锅。”
“啧，这消息传播的速度比我还快。” 吴一处无奈地说道，“先帮我查看一下这把剑的具体属性。”
鉴定师接过天命之刃，轻轻抚摸着剑身，眼中闪过一抹精光：“真是难得的好物…… 全属性提升 30%，还能解锁专属技能，此乃不折不扣的史诗级神器。”
“有没有办法对其进一步强化？” 虞媚儿问道。
“当然有。” 鉴定师推了推眼镜，“不过需要一些稀有的材料，诸如星辰铁、龙鳞粉末，还有…… 嗯，这块符文石也颇为不错。”
“听起来好似炼金术的配方。” 王浩小声嘀咕。
“差不多。” 鉴定师微笑着将长剑递回，“不过你们如今的实力已然颇为强大，尤其是你小子。” 他指了指吴一处，“我记得你初来之时，连一级装备都购置不起。”
“那都是多久之前的事了？” 吴一处挠了挠头。
“两年有余了吧。” 鉴定师摇了摇头，“时光飞逝啊。”
离开鉴定师的店铺后，几人又前往了铁匠铺。
“哎哟，这不是我们的英雄凯旋而归了？” 铁匠是个满脸胡茬的大汉，正手持锤子敲打一块金属，“听说你们又惹上麻烦了？”
“什么叫惹麻烦？” 李明面露不满，“我们这是在为民众除害。”
“哈哈，开个玩笑罢了。” 铁匠拿起几件破损的装备，“你们这些家伙，每次回来都是伤痕累累。”
“此次情况不同。” 吴一处拍了拍胸甲，“我们准备继续深入探索，得将装备修缮得更为精良。”
“放心，此事包在我身上。” 铁匠咧嘴一笑，“顺便给你们添加一层抗魔涂层，日后遇到那种神秘的敌人，也无需惧怕挨打了。”
“听起来相当不错。” 张强点头，“那就有劳您了。”
几个小时过后，所有装备焕然一新。
“如今我们可谓是全副武装了。” 王浩得意地展示着自己的新护腕，“这防御力，堪称坚不可摧。”
“你要是不四处乱跑，或许还真能抵挡几下。” 虞媚儿笑着调侃道。
“嘿，我说你们几个，是不是该商讨一下下一步的目标了？” 李明催促道。
“没错。” 吴一处点头，“我们得寻觅一处地方，练习一下这把神器的能力。”
“东部山脉如何？” 王浩提议道，“听闻那边近期出现了神秘的能量波动。”
“好主意。” 吴一处眼中闪过兴奋的光芒，“那就即刻出发，新的冒险，正等待着我们！”
几人相视一笑，气氛轻松且热烈。
然而，无人察觉到，铁匠铺的角落里，一枚小小的符文石正在悄然散发着光芒……