细雨无声洒落，往昔繁华的中州城，此刻尽显萧瑟之态。
街道之上，大多商铺门户紧闭，仅有零星几家半掩着门扉。
良久，方能瞧见一两位老农挑着扁担，脚步匆匆地走过。
李幼白自集兵所出来，径直前往苏家。
玄天罡之子寄养在苏武处多年，身形已然发福，且那疯病，历经岁月却依旧未能治愈。
甫一见到李幼白，这年轻人便惊恐地尖声大叫。
李幼白朝随行军士微微示意，几名兵卒即刻上前，将其带离。
苏武迎上前来，与李幼白寒暄，询问这几日军营中的生活境况。
李幼白取出身份令牌，在老丈人面前轻轻晃动。
苏武接过令牌，仔细端详，神色中露出一丝赞赏。
然而，片刻之后，他的笑容渐渐敛去，神情凝重地问道：“这陷阵锐士营，莫不是那先锋之师，战时需冲锋在前？”
李幼白轻轻摇头，脸上带着几分无奈与疑惑，说道：“我从未上过战场，又如何知晓？且走且看吧。军营中有位名叫冯剑的，他告知我主要负责后勤疗伤之事，想来应无需直接参战……”
苏武眉头微皱，压低声音，神情忧虑地说：“朝廷之言，不可轻信，秦军亦是如此。”
李幼白缓缓起身，眼神中透着一丝坚定与无奈，说道：“即便不可信，却也不得不从命。”
……
李幼白返回宅院，唤来城中的死士，将军营中的情形细细道来。
待冯剑之人全面接手死士们的信息渠道，便到了分别之际。
虽说李幼白与这些死士未曾深交姓名，但多年共事，彼此亦算伙伴。
待苏尚步入正轨，自己从战场归来，天下当归秦皇，彼时局势应能趋于平稳，这些死士也就无用武之地了。
毕竟，刀口舔血的日子终有尽头，回归平凡生活，才是众人心中的盼头。
李幼白乘坐兵部马车回到集兵所，将死士交接给冯剑。
情报多为口耳相传，并无太多纸质记录。
回想当年算计黑风岭，除玄天罡作为内应外，岭中贼人戒备松懈，即便听从头领管教，私下里也是散漫行事。
因此，死士们无需精细整合筛选情报，当时的主动权，牢牢掌握在李幼白手中。
面对负责记录的兵差询问，李幼白如实详述当年的行动、探查之处以及上线所在，待信息确认无误，已是晌午时分。
天空依旧阴沉，细雨未歇。
集兵所上空，寒意如丝，飘落于瓦砾砖石之上，眼前景象，既透着几分静谧，又让人隐隐不安。
几名死士与李幼白碰面，同行一段路后，李幼白将他们送至门口，面带微笑，双手抱拳，语气中带着几分感慨：“此番一别，恐难再相见，不知诸位日后有何打算？”
为首的死士回以笑容，眼神中满是敬佩，说道：“李公子何必如此伤感？你在清河县铲除贪官，于上都城剿灭黑风贼寇，又在泗水县惩治奸恶。这些义举，旁人或许不明内情，但我们却是一清二楚。日后，天下定会有更多人知晓公子大名。往后即便天各一方，只要听闻有人行此大义之事，我们便知定是公子所为，旁人可无这般无私之心。”
另一人也连忙说道：“李公子对朝廷攻下魏国满怀信心，待战事结束，想必能换来许久的安宁。承蒙公子关照，此番你投军北上，务必保重自身安危！”
“不错！” 又一人接口道，“我们有些兄弟在北面潜伏，平日里也探查了不少局势消息。此次秦国与魏国之战，魏国高手如云，绝非当年不堪一击的韩国可比，实在不可小觑！”
李幼白神色郑重，抱拳致谢：“多谢诸位提醒，今日就此别过！”
“保重！” 一众死士齐齐拱手，片刻间，便戴上斗笠，披上蓑衣，转身踏入那如烟似雾的雨幕之中。
木楼上，辗转传来的消息落入冯剑手中。
他手持记载着精确情报的宣纸，登上高楼，呈递给燕寒川。
燕寒川仔细查看许久，而后放下宣纸，转头看向冯剑，眼神中透着审视：“情报可确保属实？”
冯剑点头，神情严肃：“问话之时，我亲自在场，还刻意杜撰诸多不存在的问题加以试探。他们的回答几乎一致，细节完全吻合，且对都城府地形极为熟悉，一看便是专业传送情报之人，李幼白并未说谎。”
燕寒川闻言，再度沉吟，而后神色一冷，说道：“战场胜负瞬息万变，容不得半点差错。李幼白加入我军，倒还算可靠。只是，这些传信之人先前归苏家所有，即便身为死士，若回归江湖后落入别有用心之人手中，恐对我们不利。”
冯剑脸色微微发白，小心翼翼地问道：“那将军之意是……？”
“一个不留……” 燕寒川眼中闪过一抹狠厉，语气冰冷。
霎时间，天空愈发阴沉，雨势骤然变大。
一辆简陋马车从中州城偏僻角落缓缓驶出，在街巷间徐徐前行。
驾车汉子扶正斗笠，遮挡雨水，手中马鞭不紧不慢地挥动。
看似从容，实则他的手掌微微颤抖 —— 即将离开这是非之地，开启安稳生活，心中的兴奋与激动难以抑制。
“嘿！兄弟们，离开中州后打算做些什么？” 汉子回头大声询问。
“还没想好呢！这些年得了李公子不少赏钱，吃喝不愁。我打算离开南州，去繁华的东州见识一番。听说那里有个白玉阁，宛如人间仙境，令人心驰神往。”
“我可不去那等风月场所！我要寻个婆娘，生几个大胖小子，再置办些田地，舒舒服服地当个地主，平平淡淡才是真……”
众人正谈笑间，汉子眉头突然紧皱 —— 前方街角，十余骑轻骑疾驰而出，朝着马车奔来。
汉子缓缓勒住马绳，待看清对方身上的军服，心中稍安，开口问道：“诸位军爷，不知有何事？”
十多名轻骑在距马车二十步外停下。
领头骑士仔细打量马车上的人数，确认无误后，突然拿起马侧火枪。
驾车汉子见状，目眦欲裂，惊呼一声，伸手便去摸腰间兵器：“狗朝廷……”
“砰砰砰砰 ——” 一阵枪响过后，马车上众人惨叫着纷纷中弹，马匹也倒在枪火之下。
一时间，人仰马翻，血雾弥漫，身着蓑衣的汉子们纷纷跌落马车，倒在满是积水的街道上。
骑兵们收起火枪，纵马向前，翻身下马，拔出另一侧悬挂的长刀，走向在血泊中挣扎的死士。
“我…… 操你……” 驾车汉子咬牙挣扎着爬到为首骑兵脚边，拔出小刀欲刺，却被长刀从背后贯穿，钉死在湿漉漉的街面上。
骑兵队长拔出长刀，血珠混着雨水顺着刀刃滴落。
他扫视四周，那些哀嚎着试图逃走的人，终究未能逃脱，被一一割开喉咙，随着鲜血流失，抽搐几下后便没了气息。
“尸体无需运回集兵所，城外寻个地方埋了便是。” 骑兵队长收起长刀，翻身上马，瞥了眼地上尸骸，冷声吩咐道。
“是！”
……
与相伴多年的下属分别后，李幼白回到营中。
没过多久，便听到一阵响亮的枪声。
她心头一惊，正要冲出去查看，却见远处校场内运来了许多火器营的枪械，几名老兵正站在屋檐下，对着校场中的假人进行射击。
李幼白愣在原地，注视片刻，无奈地揉了揉眉心 —— 自己实在是神经太过紧绷，有时想得太多，即便未付诸行动，也会倍感疲惫。
在等待各地兵源集结的日子里，集兵所内开展着简单的操练。
李幼白所率领的陷阵锐士营八军，经过短短两日训练，便开始分配任务。
相较于初入军营时的恐惧与沮丧，当得知自己主要负责后勤工作，众人心中多少有些庆幸。
毕竟，冲锋陷阵十不存一，即便侥幸存活，也多是重伤。
而在后方治疗伤员，虽辛苦却无需以命相搏，活着便能回家。
此刻，有些人已然不再执着于能否获取军功，这般境况，倒也让人安心。
晚春渐近，更多兵源陆续抵达，在中州城外安营扎寨。
眼看着大军即将启程，集兵所内，忙碌的军旅生活正式拉开帷幕。
李幼白除了与营地中的军医一同探讨，制定更为合理的治疗方案，还要负责教导八军队员如何规范使用各种疗伤丹药、草药，以及正确的治疗手法。
教导几人或许容易，但要让一百人全部掌握，时间着实紧迫。
出发前一日，监药司将大批药草与丹药运送过来。
经过开箱仔细查验，确认质量无误后，方才装车。
与此同时，军候钟不二带领陷阵锐士营前几个军的弟兄前去领取火器。
李幼白瞧见了在火器营任职的兵铁，本想上前打招呼，却因事务缠身，未能如愿。
看来此次出兵北上，兵铁也将同行，此番战事，不仅牵动着百姓，朝廷亦是倾尽全力。
就在这忙碌的夜晚，开饭时分，本应是众人稍作休息之际，却发生了一件意外之事，引得众人纷纷围观。
“敢做却不敢认？原来是个没种的阉货，给老子滚远点，别坏了我吃饭的兴致！” 一声刺耳的叫骂声传来。
李幼白刚与监药司交接完事务，闻声赶来。
挤进人群后，发现竟是河二与一伙人正在对骂，身旁还有许多八军弟兄。
郭舟站在河二身边，神色慌张，不敢言语；木锦蓉躲在河二身后，脸上满是委屈与恐惧。
李幼白眉头紧蹙，快步上前。
在军营中对骂，已然触犯军纪。
她的出现，瞬间吸引了八军队员的目光。
河二见到李幼白，立刻指着对面，满脸怒容地说道：“屯长！这帮杂碎趁着我们打饭的时候，竟然想对木姑娘动手动脚！被抓了现行还死不承认！”
“什么动手动脚？分明是她自己被挤得东倒西歪，凑到我们跟前，反倒诬赖我们！瞧她那副委屈样，装得还挺像，指不定以前在窑子里就是这般勾引客人的！” 对方毫不示弱，说罢，与身旁几人一同哄笑起来。
李幼白面色阴沉，转头看向木锦蓉。
只见她身着一袭厚实的白衣裙，容貌清秀。
或许是畏惧军营环境，此刻显得格外柔弱无助。
听了对方的羞辱之词，她只是默默低下头，不敢反驳。
在这满是汉子的军营之中，作为唯一的普通女子，她承受的压力可想而知。
“究竟是怎么回事？如实说来。” 李幼白语气严肃，目光专注地看着木锦蓉。
木锦蓉抬起头，与李幼白对视，咬了咬下唇，犹豫片刻后，声音颤抖着说道：“我在等河大哥他们帮我打饭，可对面的人直接撞过来，还想扯我的衣服……”
河二听闻，怒火瞬间涌上心头。
经过这几日相处，八军众人之间的关系愈发默契友善，况且这姑娘还是李幼白带出来的，众人自然要为她出头。
“事实俱在，还敢抵赖！” 河二怒喝一声，一口唾沫直接吐向对方脸上。
对方毫无防备，粘液飞溅到脸上，本就窝着一肚子火，这下更是被彻底激怒。
“瞎了眼的东西！竟敢吐我一脸！” 对方怒吼着，带着人便冲了过来。
距离本就极近，一拳狠狠砸在河二脸上，打得他头晕目眩。
河二身旁的八军弟兄，除了郭舟吓得躲到一旁，其余人纷纷呼喊着上前帮忙，两伙人顿时扭打在一起。
围观的兵丁见状，纷纷散开，远处听到动静的士卒也赶忙跑来看热闹。
李幼白没想到对方在军营中竟敢动手，本欲拉开河二，却在瞬间改变主意，一把将木锦蓉拉到自己身后。
她刚离开河二身旁，双方就已拳脚相向，打得不可开交。
“还敢动手！” 河二被对方一拳打倒在地，缓过神后，立马爬起来，叫嚷着又冲进人群想要报复。
然而，还未等他靠近，胸口一阵剧痛，整个人被击飞出去，重重摔在泥地里。
“我倒要看看是谁在闹事！” 一声厉喝如惊雷般响起，众人顿时停下手中动作。
循声望去，只见钟不二双手背在身后，手持短鞭，不知何时已站在一旁。
他的出现，让扭打在一起的双方急忙停手，各自退回原位。
钟不二缓步走进人群，目光如炬地盯着躺在地上呻吟的河二，厉声喝道：“站起来！！”
河二捂着胸口，摇摇晃晃地站起身，还未等他开口解释，“啪” 的一声，脸上已重重挨了一巴掌。
这一巴掌力道十足，河二脑袋一晕，再次摔倒在地。
另一边，率先动手的那人见河二挨打，刚想暗自窃喜，却见眼前白光一闪，钟不二的巴掌已然甩来。
“啪” 的一声，声音更响，那人两颗牙齿被打飞，身子原地打转后，重重地跪在地上。
“都是谁的人！” 钟不二怒目圆睁，大声喝问。
李幼白主动上前一步，指着河二，神色镇定地说道：“他是我八军的人。”
钟不二并未看她，而是死死盯着跪在地上、不断吐血的兵丁，见无人认领，他再次提高嗓门：“他是谁带的兵？！”
人群一片寂静，事不关己的人端着木碟，在一旁幸灾乐祸地围观。军营中难得出现因女子而起的争斗，众人只觉新奇有趣。过了好一会儿，人群被挤开，文定姗姗来迟。
他身形单薄，文质彬彬，一副书生模样。
看到跪在地上、狼狈不堪的兵卒，他脸上闪过一丝惶恐，而后看向钟不二，拱手行礼，语气颤抖地说道：“钟军候，这…… 这是我的人……”
李幼白认得此人，正是几日前见过的文定，如今在七军担任什长。
谁也没想到，钟不二突然出手，手中短鞭如毒蛇般甩出。
文定惨叫一声，双手捂脸，踉跄着后退两步，指缝间渗出点点血花。
鞭影未停，又一鞭抽向李幼白，她的侧脸上顿时留下一道鲜红的印记。
然而，李幼白却如磐石般伫立原地，任由鲜血顺着伤痕滑落。
钟不二看着笔直站立的李幼白，冷哼一声：“此乃大秦军营，非红楼娼馆，容不得女子在此卖弄风情！管好你的兵，下不为例！”
“明白。” 李幼白微微颔首，语气平静。
钟不二转头看向瑟瑟发抖的文定，冷笑道：“你那点小伎俩，能骗得了谁？以为懂些武功、读过几年书，就能骑在我们这些军官头上？丢人现眼的东西！”
文定不敢作声，脸色一阵红一阵白。
钟不二不再理会他，转身越过众人，前去前台领取饭食，而后在众人的注视下，端着饭菜快步离去。
李幼白瞥了文定一眼，对方尴尬地笑了笑，拱手行礼。她轻轻点头回应，随后各自带着受伤的人回去疗伤。