\"报 ——！\" 急促的脚步声撞碎郡衙的死寂，年轻传令兵踉跄着撞开雕花木门，甲胄缝隙渗出的汗珠滴落在青砖上。
他未及单膝触地，便扯着嘶哑的嗓子嘶吼：“小王爷，北蛮大军已经拔营，正通过云中山，往苍云壑而去！”
吴天翊手中的狼毫 \"啪嗒\" 坠地，他三步抢至传令兵跟前，玄色广袖扫落案头密报，指尖死死扣住对方肩膀：\"杞县暗桩可曾传回消息？北蛮运粮队是否已动身？\"
他的指甲深深掐进传令兵的皮肉，掌心沁出的冷汗洇湿了对方的甲胄。
阿骨打双眼充血的狰狞面容在脑海中不断闪现，那些混着巴豆霜的粟米此刻究竟在何处？是已经被煮进北蛮的军灶，还是仍在杞县粮仓的阴影里蛰伏？
若粮草未动，他苦心布下的毒计便如空弦之箭，而苍云壑的七万将士，即将直面十一万铁骑的獠牙。
那传令兵抬起头看向一脸焦急的吴天翊说道“ 北蛮运粮队前日已启程往云中山而来，估摸三日可达！”
他话音未落，吴天翊已猛地放开他的肩膀。玄色广袖扫过脸颊，带起一阵急促的风，惊得传令兵下意识闭眼。
再睁眼时，只见吴天翊负手踱步，袍角扫过满地狼藉的密报，喉咙里溢出压抑的笑声，像是在吞咽滚烫的火炭。
“好，很好！” 吴天翊突然转身，眼底跳动的精光让传令兵心头一颤，往日温润如玉的面容此刻布满血丝，却又透着掌控全局的癫狂。
传令兵喉结滚动，满眼皆是疑惑，望着吴天翊攥得发白的指节和微微颤抖的嘴角，心里直犯嘀咕：“小王爷是不是累晕了？北蛮大军粮草即将得到补给，不是该焦急如焚吗？怎么反倒像饿狼见了猎物般兴奋？”
他偷偷瞥向案头翻倒的琉璃盏，残酒在舆图上蜿蜒成河，恍惚间竟像是北蛮铁骑踏破城池的血路。
\"来人！\" 吴天翊猛然旋身，玄色广袖扫过烛台，飞溅的蜡油在案台上灼出焦痕。
他的声音裹着砂砾般的沙哑，却像战鼓般震得空气发颤：\"传令所有幕僚，持舆图、带密报，半个时辰内必须聚于府衙！\" 喉结剧烈滚动间，压抑的兴奋几乎冲破理智的闸门。
行至沙盘前，他突然转身，鹰隼般的目光死死钉住传令兵，眼底跳动的精光令对方不寒而栗：\"你即刻折返杞县防线，每半个时辰派快马传信！若运粮队出现分毫异动，本王要你提着脑袋来见！\"
话音未落，腰间玉佩已被攥得发烫，渗出的冷汗顺着指缝滴落在 \"苍云壑\" 三个字上，晕开一片深色水痕。
“是，小王爷！”那传令兵拱手一礼，便迅速退下。
待脚步声彻底消散，吴天翊突然跌坐在案几前，紧绷的脊背瞬间佝偻如枯枝。
他端起案头冷茶一饮而尽，却压不住胸腔里翻涌的热浪 ——现在可以肯定阿骨打不会折返红柳滩，那匹草原孤狼终究还是踏入了他精心编织的罗网。
这十天来悬在嗓子眼的心，此刻才终于落回胸腔！
\"该上钩了...\" 他对着空荡荡的房间低语，声音沙哑得连自己都陌生。
眼前浮现出北蛮营帐里的景象：熬粥的铁锅腾起白雾，士兵们捧着陶碗狼吞虎咽，而掺在粟米里的巴豆霜正等着在他们腹中掀起惊涛骇浪。
想到阿骨打暴跳如雷的模样，他突然捂住嘴，喉间溢出一串压抑的冷笑，胸腔剧烈起伏震得案头烛火摇晃。
这场赌局他押上了全部身家，如今胜负的天平，终于开始向他倾斜。
冷笑声戛然而止，他缓缓放下手，指尖抚过密报边缘的褶皱，眼底淬着冰刃般的寒意：\"阿骨打，该结束了！\"
十万北蛮铁骑又如何？只要那些掺着剧毒泻药的粮草入喉，苍云壑的每一粒尘土，都将成为绞杀敌军的利刃。
没多时，萧晋等人都快步走进吴天翊的房间，靴底带起的冷风卷得烛火明灭不定。
为首的萧晋目光扫过满地狼藉的密报，瞥见主位上吴天翊苍白如纸却又泛着病态潮红的脸，心头猛地一沉：“小王爷，可是北蛮有新动向？”
吴天翊缓缓抬起头，眼尾猩红如染血，嘴角却勾着令人不寒而栗的弧度。
他猛地一掌拍在沙盘上，震得檀木底座发出闷响，兵俑东倒西歪。
指尖狠狠戳向 \"苍云壑\" 三个字，木屑随着力道飞溅而出：\"萧郡丞，你说十万铁骑若是腹如刀绞、双腿发软，还能挥得动弯刀吗？\"
话音未落，狼毫已在羊皮纸上飞旋，墨汁如血珠般迸溅在萧晋玄色披风上，\"传令欧阳都尉，待北蛮过了云中山，即刻截断他们的退路！这场戏，该唱到高潮了。\"
他他猛然仰首，狂笑如惊雷炸响天际，声浪震得梁上积尘簌簌而落，十昼夜的焦灼与重压，在这一刻化作破堤的狂潮轰然宣泄！
玄色广袖横扫而过，烛火瞬间如离弦箭雨倒卷冲天，舆图在炽烈光芒中扭曲变形。阴影笼罩整个营帐，他的轮廓在光影交错间化作盘踞天地的洪荒凶兽，利爪撕裂虚空，獠牙咬碎星月，似要将苍云壑的每一寸土地连同十万北蛮铁骑，尽数碾作齑粉！
萧晋看着吴天翊近乎癫狂的模样，瞳孔猛地收缩，他身旁的幕僚们面面相觑，有人微微皱眉，有人眼神中满是困惑，还有人下意识地往后退了半步，仿佛眼前的不再是那个温润的小王爷，而是一头即将失控的猛兽。
萧晋紧抿嘴唇，额角青筋微微跳动，他太清楚这段时日吴天翊承受了怎样的压力。
腹部的箭伤尚未痊愈，却整日在沙盘与舆图间来回奔波，深夜的营帐里，常传出压抑的咳嗽声。
小翠曾偷偷告诉他，每到深夜，小王爷总是被噩梦惊醒，一身冷汗地盯着帐顶，直到天明！
此刻看着吴天翊赤红的双眼和失控的举动，萧晋心头猛地一紧 —— 莫不是旧伤复发，神志都受了影响？
“小王爷！” 萧晋快步上前，一把扶住吴天翊颤抖的手臂，目光中满是担忧，“您... 您先歇一歇！”
他的手掌触到对方滚烫的肌肤，心中更是一惊，身后的幕僚们也纷纷围拢过来，脸上写满关切。
“郡丞不必担心！” 吴天翊反手抓住萧晋的手腕，力道大得惊人，“此乃天赐良机，断不可错过！”
他的眼中燃烧着炽热的光芒，却让萧晋愈发不安。
萧晋知道吴天翊向来心思缜密，可如今这般模样，实在令人心惊！
他暗自咬牙，想着无论如何，都要先稳住小王爷，待明日再细细询问。
毕竟在他看来，此刻的吴天翊，更像是被焦虑与伤痛折磨得失去了分寸，而非胸有成竹的统帅。
正当萧晋还要说什么的时候，吴天翊突然收住狂笑，指节叩击沙盘发出清脆声响，冷静得仿佛方才癫狂之人从未存在。
\"萧郡丞、邓仓曹掾史、刘功曹听令！\" 他的声音如淬火的刀刃，\"即刻征调城中所有骡马车辆，组织百姓将新制箭矢、粮草与医药送往苍云壑，务必在明日辰时前抵达！沿途设立五里一哨，确保消息畅通！\"
萧晋看着那双重新恢复锐利的眼睛，到嘴边的劝阻又咽了回去。
这时吴天翊继续有条不紊地部署：\"命城防营加固瓮城工事，城头增设滚木礌石，不可疏忽！\"
他忽然剧烈咳嗽，捂住腹部的手掌微微发颤，却又迅速放下，\"去吧，此事刻不容缓。\"
待众人领命离去，萧晋在门槛处驻足回望。
烛火下，吴天翊的身影再度伏在沙盘上，指腹反复丈量着苍云壑与云中山的距离。
夜风吹过，卷起吴天翊额前几缕碎发，却吹不散眉眼间翻涌的狂澜，那是足以掀翻山河的磅礴气势，正蓄势待发。
萧晋望着吴天翊在烛光下忽明忽暗的侧影，喉头像是哽着带刺的箭镞，酸涩得发疼。
他朝立在廊下的侍女小翠招手，目光始终没离开屋内那个单薄却固执的身影：\"取些安神药煎好，若王爷腹痛难忍...\"
话音未落，瞥见小翠攥着衣角的指节发白，杏眼里蓄满担忧，显然方才也被吴天翊的失态惊着了。
\"萧大人放心！\" 小翠福了福身，声音带着几分颤抖，\"前儿林老神医给了个法子，用温酒化开止痛膏，敷在伤处最是见效。奴婢这就去煎药，再备着热水，定不让王爷受半分罪！\"
萧晋拧紧眉峰，眼底浮着血丝，指尖无意识摩挲着腰间玉佩，青铜纹路硌得掌心生疼，目光却死死钉在屋内伏案疾书的少年：\"嗯，务必看好小王爷，莫让他再熬坏了身子！\" 话音里裹着化不开的寒霜。
小翠猛然屈膝行礼，腕间银镯相撞发出清响，在死寂的庭院里格外刺耳。
她仰头时，泪珠正顺着下颌滚进衣领：\"萧大人，昨夜小王爷又咳醒三次，可天不亮就又到府衙里来...\"
话音戛然而止，她慌忙捂住嘴，生怕泄露更多隐秘。
廊下灯笼突然剧烈摇晃，烛火在窗纸上投出吴天翊剧烈咳嗽的剪影，惊得她发间银铃乱颤。
萧晋喉结滚动，转身时玄色披风扫过阶前青苔，衣摆带起的劲风掀动廊下灯笼，他刻意压低的嗓音裹着冰霜：\"去吧，若有差池，唯你是问！\"
冰冷的话语砸在小翠脚边，却在转身刹那泄了气 —— 他何尝不知，这瘦弱的侍女已拼尽全力。
小翠只是点了点头对着萧晋施了一礼，咬着唇退下时，发间银铃随着急促的步伐叮当作响，在寂静的庭院里荡出细碎的涟漪。
夜风卷起满地碎雪，将两人的对话碾成齑粉，唯有远处苍云壑方向传来隐约的号角，在寒夜里呜咽成殇。
夜色渐深，吴天翊独自立在窗前，远处云中山的残火仍在天际明灭，宛如巨兽未眠的眼睛。
他嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑 —— 阿骨打，你饮下的不是粮草，而是我为你备下的绞索……