齐然望着街道上匆匆散去的人群，凑近姒雪耳畔低语：\"看来魔修暂时被压制住了，我们就不要贸然掺和西盘城的事。
你看那些士兵佩刀上的图案，明显是经过特殊炼制的。\"
他手指不着痕迹地划过腰间竹剑，剑柄上的古朴纹路与士兵佩刀图案似有共鸣。
姒雪轻轻点头，目光扫过街角蜷缩的流浪狗，此刻却盯着巡逻队尾巴摇得欢快，诡异得令人发寒：
\"嗯，魔修必然转入暗处蛰伏。能让整座城池看似太平，连家畜都在配合演戏，背后定有能操控生灵的高阶魔修坐镇。\"
她摸出袖中沾着黑灰的帕子，又凑近闻了闻，\"这些符咒灰烬的气息，比酒馆里的更浓烈。\"
\"走吧。\" 齐然深吸一口气，强行放松紧绷的肩膀，\"这些天灵力损耗太大，去夜市补充体力也好。说不定热闹场所更容易探听到...\"
话未说完，他突然顿住 —— 前方茶馆二楼的竹帘后，闪过半张戴着青铜面具的脸，那面具纹路竟与《灵枢御魔篇》扉页图腾如出一辙。
踏入人声鼎沸的夜市，糖画摊的热气裹着甜香扑面而来。
\"两位客官，尝尝咱们西盘城的特色桂花糕！咬一口满嘴流蜜！\"
白发摊主热情吆喝，齐然笑着掏出碎银：\"来两块。\"
\"老板，这糕饼用的可是西岭特有的银桂？\"
姒雪接过油纸包时，指尖不着痕迹地擦过摊主手腕 —— 皮肤下隐约有蛛网般的黑色纹路。
摊主笑容不变：\"姑娘好眼力！这银桂只在西盘城后山生长，寻常人可采不到。\"
突然，不远处的赌石摊传来争执。\"你这玉佩根本不是什么上古遗物，分明是假货！\"
壮汉举着碧绿玉佩怒目而视。
瘦高摊主却摇着折扇轻笑：\"客官，这玉佩看着普通，实则暗藏玄机。您往上面滴一滴血试试？若是有缘人，玉佩自会显现...\"
壮汉双眼翻白，手中玉佩泛起妖异红光，突然发出一声非人的嘶吼，猛地撞开围观人群。
他的动作诡异地扭曲着，朝着城门方向狂奔而去。
齐然瞳孔骤缩，立刻小声说道：“走，我们跟上！这玉佩透着魔气，背后定有古怪！”
姒雪毫不犹豫地跟了上去，两人穿梭在人群中。
夜市的喧闹声渐渐被甩在身后，他们看着壮汉一路横冲直撞，守城士兵竟视若无睹，放任其出城。
“这些士兵果然有问题！” 齐然咬着牙，加快了脚步。
夜色如墨，壮汉在前方狂奔，身上散发着淡淡的黑雾。
齐然和姒雪保持着不远不近的距离，警惕地观察着四周。
道路两旁的树木无风自动，隐隐传来窸窸窣的声响，空气中弥漫着一股刺鼻的腥臭味。
不知不觉间，他们追着壮汉来到了赤霞山脚下。
此时的赤霞山在月光的笼罩下，山体呈现出诡异的暗红色，仿佛被鲜血浸染过一般。
壮汉的身影在山路上一闪而过，消失在一片密林之中。
“小心点，这山里的气息不对劲。” 齐然抽出竹剑，剑身泛着淡淡的绿光。
他能感觉到四周的魔气愈发浓重，每呼吸一口都像是吞进了一把碎冰。
姒雪长剑出鞘，剑尖指向天空：“齐大哥，你看！”
只见天空中不知何时飘来了大片乌云，云层中隐隐有暗红色的闪电划过。
就在这时，密林深处传来一阵阴森的笑声，壮汉缓缓走出，可此时的他模样大变。
原本憨厚的面容变得狰狞扭曲，双眼冒着幽绿色的光，嘴角咧到耳根，露出满嘴尖利的牙齿。
“两个小杂碎，竟敢跟踪我，你们这是自寻死路！” 壮汉的声音变得沙哑又诡异。
齐然大喝一声，周身绿色气流，化作万千藤蔓朝着壮汉席卷而去。
藤蔓瞬间缠住壮汉四肢，可对方竟生生挣断，利爪划过空气发出刺耳声响：“就这点本事？”
“别小瞧人！” 齐然手腕翻转，绿色气流凝成巨剑，剑身上缠绕着古朴的图案。
巨剑劈下，与壮汉的利爪碰撞出耀眼火花，气浪掀翻四周树木。
他再次发力，剑气所过之处，地面裂开道道缝隙，藤蔓破土而出，将壮汉困在中央。
壮汉却发出一阵狂笑，周身魔气暴涨，黑色雾气腐蚀着藤蔓：“给我破！”
他挥爪击碎藤蔓，身形闪到齐然身后。
姒雪见状，长剑急刺：“小心背后！” 黑色剑气拦住壮汉攻势，却被对方轻易震碎。
齐然转身再战，绿色气流化作漫天木箭。
壮汉双臂交叉，魔气凝成盾牌，木箭纷纷被弹开。
“这样下去不是办法！” 齐然咬牙，运起木系功法全力催动，无数巨大树木虚影拔地而起，将壮汉重重压下。
然而壮汉竟硬生生撑起树木，魔气汇聚成黑色巨拳：“魔影破！”
巨拳轰出，树木虚影寸寸碎裂。
两人你来我往，足足大战上百回合。绿色气流与黑色魔气在山林间激烈碰撞，山岩崩塌，树木尽毁，却依旧难分胜负。
“齐大哥，他身上的魔气在不断变强！” 姒雪焦急喊道，“这样耗下去，我们撑不住！”
齐然抹去嘴角血迹，眼神愈发坚定：“他定有弱点，继续找！” 话音未落，壮汉再次发起攻击，黑色魔气如潮水般涌来。
“齐大哥，快！” 姒雪将长剑深深插入地面，银芒如涟漪般扩散，眨眼间形成半透明的防御光环。
黑色魔气撞上光环，发出刺耳的滋滋声。
她转身大喊，发丝被气浪吹得狂舞：“齐大哥，我们进山！”
齐然足尖点地掠到她身边，竹剑划出一道碧绿弧线斩断逼近的魔气触手：“好！但他身上的魔气...”
话音未落，壮汉发出震天怒吼，利爪撕裂空气，却在触及光环的瞬间被弹开，踉跄着后退三步。
“想跑？给我回来！” 壮汉的咆哮震得山林震颤，树冠上的积雪簌簌掉落。
可当他再次扑来时，周身突然泛起诡异的红光，五官扭曲成痛苦的形状。