好不容易走出村子，两人回头望去，村庄仍笼罩在一片静谧之中。
“希望前方不会再有更多变故。” 姒雪轻声呢喃。
齐然拍了拍她的肩膀，安慰道：“快到萝池谷了，等解决神兽的事，我们便能好好休息。”
说罢，两人加快脚步，朝着萝池谷的方向继续前行，晨光照在他们身上，拉出两道长长的影子 。
突然，前方浓雾中缓缓浮现出一个身影。
那人周身被一层浓郁的黄色气息笼罩，气息雄浑，令人望而生畏。
“看来此人应该是土系高手。” 齐然瞳孔微缩，压低声音。
姒雪秀眉微蹙，目光紧紧盯着那身影，揣测道：“会不会是消失已久的吴弘？
听闻他最近功法大成，又突然没了踪迹。”
“不管是不是，跟上去看看。” 齐然沉声道。
两人蹑手蹑脚，悄悄靠近。可就在距离那身影不足十丈时，对方似是察觉到了异样，猛地转身。
刹那间，浓烈的黄色气流汹涌袭来，所经之处，枯枝败叶被卷入其中，地面也随之震颤。
“小心！” 齐然暴喝一声，瞬间运起功法，浓郁的绿色气流自周身蓬勃而出，与扑面而来的黄色气流正面交锋。
两股强大的力量相互碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。
气浪以碰撞点为中心，向四周扩散，周围的树木在这股冲击力下剧烈摇晃。
姒雪迅速侧身，站在一旁，紧盯着战局，手中长剑随时准备出鞘。
她深知齐然与对手功法属性相克，自己贸然加入，反而可能打乱节奏。
此刻，她只需守好侧翼，找准时机，给予致命一击。
只见齐然额头青筋暴起，全力抵挡着黄色气流的冲击，脚下的土地已被震出一道道裂痕。
齐然与那人隔着数丈距离对峙，两人周身气息翻涌，刚刚一番激烈较量，空气中还弥漫着剑拔弩张的气息。
“吴弘！好久不见啊！” 齐然收剑入鞘，声音洪亮。
吴弘仰头大笑，笑声驱散了周遭的寒意：
“齐老弟！听闻你得到天人合一功法，今日一见，果真是功法大成，刚才那几招，让我都有些招架不住！”
齐然嘴角含笑，目光在吴弘身上打量一番，谦逊道：“还是吴兄技高一筹！
我瞧你周身土系气息凝练雄浑，怕是已经突破到土系六级了吧？”
吴弘摆了摆手，黄色光晕在他身侧缓缓消散，脸上笑意更浓：
“齐老弟谬赞了，距离六级还差些火候，如今不过五级半罢了。”
两人相视一笑，此前剑拔弩张的氛围瞬间缓和不少。
伴随着这一笑，两人心照不宣地同时收手。
山谷中的狂风渐渐平息，被先前气浪掀得东倒西歪的草木，也在微风中慢慢恢复了平静。
刚才交锋扬起的尘土，悠悠落下。
吴弘上前几步，脸上带着几分热络：
“老弟，今日这切磋，让我想起咱们在苍邑山并肩作战的日子，一晃竟过去这么多天了。”
齐然不动声色地后退半步：“是啊，时光匆匆。
不过吴兄此番突然现身，又与我切磋，恐怕不只是叙旧这么简单吧？”
吴弘目光灼灼：“没错，我此行当然是为了萝池谷神兽牦熊而来。
听闻这神兽周身是宝，其内丹蕴含的能量，足以让修炼者功力大增。”
“巧了，我也是。” 齐然神色平静。
吴弘向前半步，语气半真半假地调侃：“那你可得小心了，说不定我一个不留神，就抢在你前头，将神兽拿下。”
齐然轻笑一声，周身绿色气流若有若无地涌动：“吴兄尽管试试，这些天我也并非毫无长进。
想从众多高手眼皮底下夺得神兽，可不是件易事，说不定最后鹿死谁手还未可知。”
这时，远处传来一阵急促的脚步声，似有一群人朝着这边赶来。
吴弘眉头微皱，压低声音道：“看来各方势力都按捺不住了，消息怕是已经传开。此地不宜久留，咱们边走边说。”
两人默契地加快脚步，朝着萝池谷方向奔去。
一路上，月光洒在起伏的山峦上，投下斑驳的阴影。齐然开口问道：“吴兄，你可探听到其他势力的动静？”
吴弘目光警惕地扫向四周：“金系和火系都派了高手前来，据说他们还设下了陷阱，就等神兽现身。
咱们贸然进去，怕是凶多吉少。”
正说着，前方突然传来打斗声。两人对视一眼，身形一闪，隐匿在一旁的灌木丛后。
只见金系三长老金明远正与火系妘晓对峙，双方剑拔弩张，随时可能爆发一场大战。
齐然低声分析：“他们这一争斗，正好给我们创造机会。
但咱们也不能掉以轻心，等他们两败俱伤，渔翁得利的可不止我们。”
吴弘点头赞同：“没错。咱们先观察一阵，找准时机再行动。
神兽牦熊力大无穷，还有独特的防御技能，单靠一人之力，很难将其制服。说不定关键时刻，咱们还得相互配合。”
就在两人商议之际，萝池谷方向突然传来一声震天动地的咆哮，大地都为之震颤。
忽然，金明远双掌快速舞动，掌心金芒大盛，逼退与他缠斗的火系妘晓。
紧接着，他足尖轻点地面，朝着萝池谷方向疾驰而去，所过之处，枯叶被气浪卷起，漫天飞舞。
吴弘见状，不甘落后，周身黄色气流瞬间沸腾翻涌，脚下泥土凝聚成尖刺，推动他如离弦之箭般紧跟其后。
眨眼间，两人的身影就消失在谷口弥漫的浓雾之中。
齐然反应迅速，一把拉住正要追上去的姒雪：“先别冲动，谷内状况不明，贸然进去风险太大。”
说罢，他转身快步来到妘晓身旁，脸上带着恰到好处的笑意：“妘师姐，没想到这么快又见面了。”
妘晓胸脯剧烈起伏，狠狠跺了跺脚：“这个金明远，一把年纪，竟还跟我们这些小辈争抢神兽，丝毫不顾身份！
刚才要不是他突然发力，我定能与他周旋一番。”
说着，她抬手拂去肩头飘落的枯叶，发丝随着动作肆意飞舞。