袁绍坐在冀州府的主位上，脸色阴沉，手中的信笺被他攥得皱巴巴。他猛地将信笺拍在桌案上，震得杯盏都晃动起来，怒声吼道：“刘备、袁术，这两个竖子，竟都擅自称帝，还妄图以赵王、冀王之名来笼络吾，当吾袁绍是何人！”
许攸折扇一合，上前一步，脸上带着几分急切：“主公，此时局势已然大变。刘备与袁术称帝，看似风光无限，实则将自己置于风口浪尖。不过这也给了吾等机会！”
袁绍眉头紧皱，抬眼看向许攸：“哦？子远，汝且说来，是何机会？”
许攸嘴角上扬，眼中闪过一丝精明：“主公四世三公，门生故吏遍天下，论实力、威望，远超刘备、袁术。如今汉室已亡，他们既然敢称帝，主公为何不可？一旦称帝，便能名正言顺地招揽天下英才，号令诸侯，大业可期啊！”
逢纪连连点头，附和道：“许先生所言极是，主公称帝，乃是顺应天命！”
这时，沮授却上前一步，拱手道：“主公，此事万万不可。如今汉室虽弱，但仍有不少忠义之士心系大汉。贸然称帝，必然会被视为叛逆，引得天下诸侯共讨，于吾军极为不利。”
郭图却不屑地哼了一声：“沮授，汝这是迂腐之见！如今乱世，实力才是根本。主公称帝，方能彰显吾军之威，那些所谓的忠义之士，到时还不是得乖乖归顺！”
颜良紧握拳头，大声吼道：“俺也觉得应该称帝！有俺在，谁要是敢来攻打，俺就打得他们落花流水！”
韩猛也跟着嚷嚷：“对，怕他作甚！主公称帝，吾等愿拼死效力！”
袁绍听着众人的争论，神色变幻不定。他在厅中来回踱步，思考良久，最终停下脚步，眼中闪过一丝决绝：“吾意已决！称帝！吾袁绍坐拥冀、青、幽、并四州，兵强马壮，岂能被刘备、袁术之流比下去！吾要建立燕国，称燕武帝，让天下人都知道，谁才是这乱世的主宰！”
于是，在众人复杂的目光中，袁绍于六月在冀州称帝，建立燕国，开启了他逐鹿天下的新征程 。
…………
建邺，孙坚府邸，烛火摇曳。孙坚手持两份圣旨，眉头紧锁，神色凝重。周瑜、孙策、黄盖、程普四人分坐两旁，目光齐聚在孙坚身上。
孙坚缓缓开口，声音低沉：“如今吾先后收到刘备、袁术各自册封吾为吴王的圣旨，这事儿，汝等怎么看？”
周瑜剑眉一挑，站起身来，脸上带着几分不屑，语气激昂：“主公！如今这大汉早已名存实亡，刘备还妄图延续大汉，简直是痴人说梦！当今天下，诸侯割据，谁不想称霸一方，哪还有人愿意听从他的号令？袁绍、袁术都已先后称帝，表明了他们的野心。主公在江东苦心经营多年，根基深厚，兵强马壮，为何不能称帝？”
孙策满脸涨红，眼中闪烁着兴奋的光芒，猛地一拍桌子，大声说道：“公瑾所言极是！父亲，咱们在江东历经无数艰难险阻，才有了如今这番基业。此时不称帝，更待何时？难道要屈居人下，看别人脸色行事？”
黄盖捋着胡须，微微点头，声音洪亮：“老夫追随主公多年，一路南征北战，就盼着能有扬眉吐气的一天。如今局势已然明朗，主公称帝，顺应天时，合乎民心，我等定当全力辅佐！”
程普也站起身来，神色坚定：“主公，称帝一事，关乎江东未来。吾等愿为主公赴汤蹈火，在所不辞！”
孙坚看着眼前众人，心中涌起一股热流，他的目光中透露出坚定与决心，沉声道：“好！既然诸位都这么说，那吾便顺应大势，称帝建国！即日起，吾东吴便要在这乱世之中，开辟出一片属于自己的天地！”众人纷纷起身，齐声高呼：“恭喜主公！恭喜主公！”大堂内，气氛热烈而激昂 ，仿佛能冲破这沉沉夜色。
…………
兖州东郡大堂内，曹操手中紧握着刘备和袁术发来封他为魏王的圣旨，目光扫过众人，沉声道：“如今，大汉已亡，天子驾崩，刘备与袁术发来奉旨，封吾为魏王，想必给其他诸侯也发了同样的圣旨，而袁绍与孙坚选择称帝。天下大乱，局势已然明朗，诸位觉得，吾称帝呢？还是接受他们的封王？”
司马懿率先起身，眼中闪烁着精明的光，拱手道：“主公，理当称帝，主公怎可屈居他人之下，且此时称帝，名正言顺！各路诸侯纷纷自立，咱们若不称帝，反倒落了下乘。以主公之雄才大略，称帝之后，定能招揽更多贤才，成就大业！”
程昱也站起身，声音洪亮：“仲达所言极是！主公纵横天下，历经无数艰险，如今正是时机，登上皇位，统领四方！”
戏志才轻抚胡须，微笑着点头：“主公，称帝乃是顺应天时、民心之举。咱们有这实力，也该有这名分，如此方能号令天下。”
曹操微微颔首，目光落在一直沉默的荀彧身上，轻声问道：“文若，汝意下如何？”
荀彧心中一震，他向来忠于汉室，可如今汉室倾颓，已无力回天。他抬起头，看着曹操充满信任的目光，心中五味杂陈。犹豫片刻，他缓缓起身，声音略带颤抖：“主公……在下……支持主公称帝。”说出这句话，荀彧仿佛用尽了全身力气，眼中满是复杂的神色，有对汉室的不舍，也有对曹操的忠诚与无奈。
曹操眼中闪过一丝欣慰，他站起身，大手一挥：“好！既然诸位都如此说，那吾便不再犹豫。
同年十月，曹操兖州东郡称帝，建立魏国！号称魏武帝。”
如今大汉已亡，天下只剩下罗彦、刘备、袁术、袁绍、曹操和孙坚六路诸侯，其中刘备、袁术、袁绍、孙坚、曹操都已经先后称帝，唯有实力最强的罗彦还没有反应，一时间所有人的目光都看向了洛阳。