地牢的阴冷与霉腐气息如同跗骨之蛆，深深浸透了赵明的骨髓。后背的鞭伤在《混沌镇狱诀》的诡异运转下，表层血肉已勉强结痂，覆盖在纵横交错的暗红疤痕之下。但这表面的愈合，掩盖不了内里的剧变与更深沉的痛楚。
那些从伤口深处、紧贴着骨骼生长出来的黑色晶簇，并未停止。
它们如同拥有生命的黑色荆棘，在血肉与骨骼的夹缝里，缓慢而坚定地向上蔓延、分叉、增殖。每一次微弱的呼吸，每一次肌肉的牵动，甚至只是心脏的搏动，都会引发晶簇与周围组织、神经末梢的摩擦与挤压。那是一种难以言喻的痛苦——并非皮开肉绽的尖锐，而是如同无数细小的、冰冷的、带着锯齿的金属丝线，在体内最敏感脆弱的地方反复刮擦、穿刺。
更让他心惊的是，这些晶簇似乎与他丹田内蛰伏的混沌气产生了某种诡异的共鸣。每当混沌气因他情绪波动而稍显活跃时，后背那些晶簇便会传来一阵阵微弱却清晰的震颤，仿佛在呼应，又仿佛在……渴求着什么。
“呃……” 赵明扶着冰冷的石墙，艰难地挪动着脚步，每一步都牵扯着后背，带来一阵阵令他眼前发黑的、深入骨髓的酸麻剧痛。他穿着杂役弟子最普通的灰布短褐，外面罩了一件宽大的旧袍子，试图遮掩后背那异常僵硬、甚至微微凸起的轮廓。汗水浸透了他额前的碎发，顺着苍白的脸颊滑落，滴在积满灰尘的石阶上。他刻意佝偻着背，步履蹒跚，脸上挤出一副因伤病而痛苦不堪的神情，走向那座如同沉默巨兽般匍匐在仙宫一角的古老建筑——**藏书阁**。
这里是知识的坟场，也是他此刻唯一能想到的、暂时避开墨渊爪牙视线的避难所。看守这里的老执事风伯，是仙宫里有名的“活死人”。据说在阁中枯坐了近百年，修为停滞，形容枯槁，一双老眼浑浊得如同蒙尘的玻璃珠，对阁外的一切纷争都漠不关心。只有偶尔有弟子缴纳仙晶换取进入更深层区域的机会时，他那双死鱼般的眼睛才会短暂地亮一下，如同即将燃尽的烛火最后的一跳。
推开那扇沉重、布满虫蛀痕迹的乌木大门，一股混合着陈旧纸张、干燥灰尘、墨汁以及某种难以言喻的腐朽气息扑面而来，浓烈得几乎令人窒息。光线异常昏暗，只有高处的几扇狭小琉璃窗透进几缕稀薄的日光，照亮空气中漂浮的、如同金色尘埃般的微粒。巨大的书架如同沉默的巨人，一排排矗立在无边的幽暗中，一直延伸到视线无法触及的深处，上面密密麻麻堆满了各种材质的书卷、玉简、兽皮卷轴，许多都覆盖着厚厚的灰尘，蛛网在其间无声地编织着岁月的罗网。
阁内空旷寂静，只有赵明自己压抑的喘息声和脚步在积尘地板上拖出的沙沙声。空气冰冷而凝滞，时间在这里仿佛失去了流动的意义。
他穿过一排排高耸的书架迷宫，目标明确地走向藏书阁最深处、靠近一面巨大石墙的角落。那里光线最为昏暗，只有一盏孤零零的、灯油将尽的青铜油灯，散发着昏黄摇曳的光晕。
油灯旁，一张布满裂纹的乌木条案后，蜷缩着一个身影。
那便是风伯。
他整个人几乎陷在一张宽大的、同样布满灰尘的藤椅里。身上是一件浆洗得发白、打满补丁的灰布袍子，干枯如柴的手掌交叠着放在腿上，指甲缝里满是黑泥。头发稀疏灰白，如同乱草般纠结在头顶。脸上沟壑纵横，刻满了岁月和漠然的痕迹。最令人印象深刻的，是那双眼睛。此刻，那双眼皮耷拉着，浑浊的眼珠毫无焦距地望着前方无尽的黑暗，如同两口枯竭的死井，映不出任何光亮。他像一尊被遗忘在时光角落里的泥塑木雕，连呼吸都微弱得难以察觉。
赵明走到条案前，停下脚步。动作牵扯到后背的晶簇，又是一阵钻心的酸麻剧痛，让他忍不住闷哼一声，额角渗出细密的冷汗。
这声压抑的痛哼，似乎终于惊动了那尊“泥塑”。
风伯那耷拉着的眼皮极其缓慢地向上掀开了一条缝隙。浑浊的眼珠在昏黄的灯光下转动了一下，如同生锈的轴承，极其迟钝地聚焦在赵明苍白痛苦的脸上。那眼神空洞、麻木，带着一种对世间万物都了无生趣的漠然。
“何事？” 声音干涩嘶哑，如同破旧风箱的抽动，没有任何情绪起伏。
赵明深吸一口气，强行压下后背传来的不适和心中的忐忑。他微微倾身，声音压得极低，带着刻意的虚弱和讨好：“风…风伯执事，弟子赵明…前几日看守洗仙池受了些寒气，又…又犯了旧疾，身子实在不适，想在阁中清净处…找个角落歇息半日，不知可否行个方便？”
他说着，藏在宽大袖袍下的右手，极其隐蔽地探出。借着身体前倾的遮挡，将紧握在掌心、早已被汗水浸得有些温润的十粒东西，迅速塞进了风伯那双枯槁、布满老茧、如同树根般交叠放在腿上的手掌中。
入手冰凉、坚硬、带着棱角。
是仙晶。整整十粒。大小不一，最大的不过黄豆粒，最小的仅有米粒大小，颜色灰暗，灵气微弱得可怜。这十粒下品仙晶，是他这半个月来，在矿洞中忍受着非人折磨，掌心磨烂了无数次，如同蚂蚁搬家般，一点点从牙缝里抠出来、藏起来，才勉强积攒下的全部“家当”！每一粒都沾染着他的血汗和屈辱。
风伯那枯槁的手指，在接触到仙晶冰凉的瞬间，极其细微地蜷缩了一下。
他那双浑浊如死水般的眼睛，原本空洞麻木，毫无生气。然而，就在那十粒微末仙晶塞入掌心的刹那——
如同两块沉寂万年的燧石猛地撞击！
“唰！”
两道如同实质般的、锐利如刀的寒光，骤然从那双浑浊的眼眸深处迸射而出！那光芒是如此明亮、如此犀利，带着一种洞穿人心的力量，瞬间驱散了所有的浑浊与老朽，仿佛沉睡的巨龙骤然睁开了双眼！这光芒一闪而逝，快得如同幻觉，却让赵明浑身汗毛倒竖，心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥紧！
一股难以言喻的、如同洪荒巨兽苏醒般的恐怖威压，虽然只是一闪而过，却让赵明感到灵魂都在颤栗！他仿佛看到了尸山血海，看到了星辰陨灭，看到了时光长河的无情冲刷！这绝不是普通外门执事该有的眼神！
但下一瞬，那锐利的光芒便如同潮水般退去，重新被浑浊和麻木所取代。风伯依旧是那副行将就木的样子，仿佛刚才那惊心动魄的一瞥从未发生过。他枯瘦的手指极其自然地将那十粒仙晶拢入宽大的灰布袖袍深处，动作流畅得没有一丝烟火气，仿佛只是拂去了一片尘埃。
他那干瘪的嘴唇无声地翕动了一下，浑浊的眼珠缓缓转动，扫了一眼赵明那因剧痛和紧张而微微颤抖的身体，以及那张苍白、隐忍却带着一丝执拗的脸。随即，他慢吞吞地、如同生锈的关节在艰难运转般，弯下腰，枯瘦的手伸向条案下方一个积满厚厚灰尘、几乎与黑暗融为一体的角落。