“山魈”迅速检查李铁军的左臂，解开临时绷带，只见伤口周围一片骇人的黑紫色肿胀，边缘皮肤滚烫，伤口深处渗出浑浊的、带着异味的脓液！
热带雨林的腐殖质、反复的剧烈运动、爆炸冲击波的震荡，加上刚才吸入的微量毒气侵蚀，让这道本应静养的贯穿伤，在极限压榨下爆发了严重的感染和坏死！
“伤口严重感染！坏死性筋膜炎！必须立刻后送！否则有截肢甚至败血症风险！”
“山魈”的声音带着前所未有的惊恐，他是爆破专家，但也受过战地急救训练，深知这种伤势在缺医少药的前线意味着什么。
李铁军咬着牙，试图凭借钢铁般的意志重新站起，但身体的颤抖和眼前阵阵发黑让他力不从心。
“…任务…深眠者…”他从牙缝里挤出几个字。
“队长！你不能再动了！”
“山魈”死死按住他，眼中是决绝的忠诚，“任务交给我们！你标记的踪迹方向，我们就是死，也会把耗子洞刨出来！但你必须回去！现在！立刻！这是命令！”
他最后一句话，几乎是吼出来的，带着不容置疑的意味。周围的队员也纷纷点头，眼神坚定。
李铁军看着部下们焦灼而坚定的面孔，感受着左臂传来的、几乎要吞噬意识的剧痛和身体深处涌上的冰冷虚弱感，他明白，“山魈”是对的。
他现在的状态，不仅无法有效指挥，反而会成为队伍的拖累，在危机四伏的雨林中，一个判断失误就可能葬送整个小队。
作为一名指挥官，他深知在何时必须放下枪。
“…好。”
李铁军从牙缝里挤出一个字，声音虚弱却带着最终的决定，“‘山魈’…暂代指挥…继续追踪投放痕迹…目标…‘深眠者’源头及菊水指挥中枢…务必…清除…活口优先…通讯…保持…”
“是！保证完成任务！”“山魈”和队员们齐声低吼，迅速安排两名队员搀扶起李铁军，朝着最近的撤离点艰难后撤。
李铁军最后看了一眼雨林深处，将未竟的任务和满腔的杀意，寄托在了忠诚的部下身上。
高雄港，92军野战医院，临时手术室。
无影灯刺眼的光芒下，浓烈的消毒水气味也无法完全掩盖血腥和创伤的沉重。
李铁军躺在简易手术台上，脸色惨白如纸，嘴唇干裂，左臂裸露，伤口处狰狞的黑紫肿胀和不断渗出的浑浊脓液触目惊心。
经验丰富的军医，一位原中央医院的外科主任，眉头紧锁，额角渗出细密的汗珠。
“伤口深度感染，肌肉组织大面积坏死，并发气性坏疽早期症状！清创必须彻底！准备大剂量磺胺嘧啶静脉注射！破伤风抗毒素加倍！准备截肢器械备用！”
军医的声音快速而凝重，对助手下达指令。
冰冷的器械触碰伤口，带来钻心的剧痛，李铁军死死咬住塞在口中的纱布，身体因剧痛而绷紧、颤抖，汗水瞬间浸透了身下的床单，却硬是没发出一声呻吟，只有喉咙里压抑的闷哼。
手术室外走廊，李云龙像一头困兽般烦躁地踱步，新刮的下巴泛着青光，脸上的疤痕因焦躁而扭曲。
港口和机场的警报声虽已稀疏，但“深眠者”造成的破坏和潜在威胁如同阴云笼罩。参谋不断跑来汇报：
“报告军长！三号码头腐蚀点已用生石灰和碱液初步控制，但三根主输油管道受损严重，需紧急更换！受损坦克火炮已隔离，技术处评估，核心部件腐蚀不可逆，基本报废！”
“报告！机场油库中弹起火，损失航空汽油约八百吨！两条主跑道被毁！战斗机损失十一架！敌机被击落二十三架，确认有神风特攻！”
“报告！竹东方向，‘山魈’分队追踪到新的洞穴系统，正与敌交火！对方抵抗极其顽强，使用毒气弹和诡雷！已发现‘深眠者’储存罐！”
“妈的！妈的！！”李云龙一拳砸在斑驳的墙壁上，指关节渗出血迹。每一份报告都像刀子剜心。
重装备的损失、油料的消耗、机场的瘫痪、特战旅长的重伤…菊水这最后的反扑，毒辣而精准，几乎打在了湾岛防御体系最脆弱的节点上。
手术室的门终于被推开，军医满脸疲惫地走出来，摘下手套，上面沾满了血污和脓液。
“李军长，”军医的声音带着后怕，“李旅长意志力惊人…坏疽感染被控制住了，清创比较彻底，截肢…暂时避免了。”
李云龙长出一口气，悬着的心落下一半：“人怎么样？胳膊保住了？”
“命保住了，胳膊…也暂时保住了。”
军医语气沉重，“但伤势太重，坏死组织清除范围很大，臂丛神经和主要肌腱受到侵蚀损伤。
即使伤口愈合，左臂的功能…恐怕会永久性丧失大部分力量，精细动作能力几乎不可能恢复。
而且，反复的高热和毒素侵袭，对他身体的底子损伤很大，至少需要三个月以上的绝对静养和系统康复，才能勉强恢复基础行动力。前线作战…绝无可能了。”
永久性伤残…无法再持枪…李云龙沉默了，一股复杂的情绪涌上心头。
是庆幸兄弟保住了命和胳膊，也是痛惜这把锋锐无比的尖刀，在即将刺向更辽阔战场的前夕，折在了阴沟里的毒牙之下。
“知道了…人醒了告诉我。”
李云龙声音低沉，挥了挥手。他转身，望向西南方向那片深邃的夜空，那里有陆川和史迪威正在筹划的反攻风暴。
湾岛，这个跳板，此刻却显得伤痕累累，步履蹒跚。
数日后，“雷霆号”舰桥，高雄港锚泊。
虽然右舷的巨大创口被巨型钢板和水泥勉强封堵，舰体依旧带着悲壮的倾斜，但舰桥内已恢复了战略指挥中枢的肃穆。
巨大的东南亚作战地图上，代表盟军反攻准备的蓝色箭头正从湾岛、印度、滇西三个方向，汇聚向缅甸。
陆川和史迪威的身影出现在屏幕上——他们已抵达印度新德里，正通过加密的无线电视频会议系统进行联络。
陆川的面容沉静，眼神却锐利如鹰；史迪威则显得更加焦躁，烟斗几乎不离手。
“陆！李云龙的报告我看了！”
史迪威的声音带着静电杂音，却难掩急切，“‘深眠者’…狗娘养的生化武器！瘫痪了我们整整一个坦克营和重炮连！高雄机场也半残了！菊水的耗子还没抓干净！这他妈就是你说的‘根基稳固’？
两个月！山下奉文的第38师团前锋都快摸到缅泰边境了！
蒙巴顿还在为指挥权跟我扯皮！孙廖的部队疲劳至极，卫煌的集结慢得像蜗牛！我们的‘铁拳’难道要在湾岛生锈、被耗子啃烂吗？！”
陆川的目光扫过屏幕，仿佛穿透了万里之遥，落在李云龙和病床上的李铁军身上。
他的声音平稳，却带着不容置疑的力量：“史迪威将军，根基在流血，但未动摇。李云龙正在封堵每一个漏洞，‘深眠者’的威胁已被认知，防护和反制措施在加强。
损失的是装备，不是意志。机场跑道在抢修，新的战机在转运。休整期，本就是与时间、与暗处的敌人赛跑。”
他顿了一下，手指点向地图上湾岛的位置：“至于‘铁拳’…它需要一个新的、更强大的大脑来指挥。
李云龙守岛有功，但远征反攻，需要更全面的视野和特种作战经验。”
他的目光转向侍立在一旁、脸色依旧苍白但眼神已恢复锐利的石磊舰队代司令，和刚刚被担架抬上舰桥、斜靠在特制座椅上的李铁军。