厅内，钱满粮昨夜回来山庄，就与周老爷合计好了，届时演一场双簧戏给司马允听。
刚才钱满粮叫周老爷“父亲”时，周老爷心潮澎湃，眼底泛起了潮，真想面前站着的是儿子萧景。
周老爷强压下翻涌的舐犊之情，配合钱满粮演戏。
“父亲，为何从未听您提起过有过这样一桩婚约？”钱满粮假意追问。
“这桩婚约，是在你儿时，你母亲与金夫人戏言时定下的。之后，金家下落不明，这桩婚事便也就不了了知了。”周老爷告知真相。
“父亲，如那金家女子还在，孩儿是否还要履行当年的婚约？”钱满粮望向厅门外，问周老爷。
“你已有正妻，当年那金夫人是要求她的女儿嫁与你为正妻，是绝不肯为妾的。”
“既然如此，就算那金家女子再寻来，孩儿与她的婚约也是不算数的了。”
“除非她愿意为妾。”
“父亲，孩儿知晓了。父亲，您早些歇息，孩儿先行告退。”钱满粮向周老爷告退。
司马允见钱满粮出厅来，忙上前，想开口问话，却被钱满粮示意离开泰元馆再说。
二人又回到前院，钱满粮道:“司马允，我送你回我师妹那，到小院再说。”
两匹马，一前一后奔出周家山庄，半个时辰后回到媚姑娘的小院，进了厅，在厅上相对坐下。
钱满粮对司马允道:“你刚才在厅外都听到了，除非那金凤凰愿意做小，我万不得已才娶她。”
“凤凰如此高傲，她怎肯做人妾室，绝没可能。”司马允笃定。
“如此，你就可以放心了，我是不会与你去争夺凤凰姑娘的。”钱满粮一再保证。
“只是……”司马允又忧心起来。
“你又愁甚？”钱满粮见司马允又丧下脸来，不解地问。
“只是，如凤凰知道你已有正妻，她岂不伤心。”司马允担忧凤凰姑娘会难过。
见司马允如此多愁善感，钱满粮只觉好笑，大义凛然地道:“要不，为了成全与你与凤凰姑娘，我再牺牲一下。”
“你如何牺牲？”司马允迫切想知道答案。
“你回去后，对那凤凰姑娘说，就说周家山庄的大少爷早已失踪多年，叫她莫要再等了。如此来，凤凰姑娘也不会太难过。”钱满粮出谋划策。
“甚好，此计划好。”司马允抚掌称赞，顿时喜笑颜开。
事已办妥，钱满粮问司马允:“司马允，你打算何时回去？”
“不急，我回去也是闲着，我就在此多留些时日，还要给你师父包头呢。”司马允着实喜欢这里，关键是每日能见到如媚姑娘，因此，并不打算早回漳县。
见司马允一副要长住下来的架势，钱满粮也随了他意，原本就打算从司马允这套出无常索魂宫的下落，现在也知道了。然，最好是与司马允结交好关系，由司马允领自己去无常索魂宫，那样的话，就可省去很多不必要的麻烦。
所以，钱满粮巴不得司马允多留些日子。
“行，只要你喜欢，在此住多久都行。”钱满粮笑应道。
“我当然喜欢这了，这有白老前辈，更有如媚姑娘……”
“还有玉姐姐。”钱满粮插话调侃。
“那母夜叉就不要算上了。”司马允抗拒道。
“师姐，你怎得还没睡？”钱满粮冲司马允身后叫道。
吓得司马允忙抱起头，从椅上滑了下来，蹲到地上。
“哈哈……”见自己捉弄司马允成功，钱满粮笑着站起身，急步往院里去，边走边道 :“我回山庄去了，师姐早睡觉了，看把你吓得。”
“你咋和你师父一样呢，尽吓唬人……”司马允起身，气得冲着钱满粮的背影大声抗议。
那夜周吴氏夜审内鬼，只忙到丑时未才睡。
程妈的逃脱，让周吴氏心里直呼可惜，加之娥婶脚踏两只船对自己的不忠，周吴氏内心五味杂陈，说不出得恼怒与愤恨。
一夜无眠，在脑里重新谋划，又没个头绪，周吴氏睁着眼到天亮。
周吴氏在秋香的伺候下，起床洗漱，草草吃过早饭，稍加装扮，便往泰元馆去向周老爷禀报昨夜的事。
秋香昨夜见大奶奶对周嫂用刑，受了惊吓，一夜未眠，加上钱满粮又不在家，秋香只觉全身发凉。天亮后，秋香早早起床，打起精神去慈和轩伺候大奶奶。
见秋香蔫着神，周吴氏在秋香的搀扶下边往泰元馆去边对秋香道:“昨夜吓着了吧？”
“没有，大奶奶。”秋香微颤着声，紧张地低下头去。
“对待这种忘恩负义吃里扒外的奴才，不能手软。不然，周家山庄迟早被他们毁了。仁慈之心是对善人，对恶人仁慈，到最后，死的就是自己。”周吴氏一脸平静，似在教秋香生存之理，又似在告诫自己，绝不可心慈手软。
“是，大奶奶。”听大奶奶一席话，秋香顿悟，抬起头，眼神也坚定起来。
到的泰元馆，周老爷在书房，周吴氏独自进了书房，向周老爷请安后遵周老爷的示意，在周老爷的身侧椅上坐下。
“老爷，昨夜抓到周念娇安插在山庄的内鬼了。”周吴氏语气平缓地道。
“哦？这么快？夫人办事真是雷厉风行。那内鬼是谁？”周老爷有些意外，周吴氏能这么快就查山庄的内鬼，着实让周老爷对周吴氏的办事能力刮目相看。
“内鬼一共六人，加之周念娇派来接信的小厮，共抓了七人。但是，内鬼的头目逃脱了。”周吴氏答道。
“竟有这么多人？头目是谁？”周老爷急切想知道答案。
“是程妈。”
“程妈……”周老爷并未觉得意外，从之前钱满粮查到的线索，程大已是最大的嫌疑人，程妈是程大的独女，程妈背叛山庄，已在预料之中:“她逃脱了？”
“是的，老爷。昨晚第一个抓获的内鬼是周嫂，周中涟的女人，还有他们的儿媳妇姜燕。”周吴氏继续道。
“周中涟的内人和儿媳妇？”周老爷皱起眉，脸上泛起微微的怒意。
“是的，另还有厨娘娥婶、柴房的胡石头和水房的王火林两个奴才。娥婶年龄大了，经不起惊吓，在问话过程中，猝死了。柴房与水房的两个狗奴才，与山庄签的是死契，昨夜我已命护卫将二人杖杀了。”周吴氏一一禀知周老爷。