琼州城南的校场上，三百张榆木桌案摆成同心圆。内圈陈列着汉军的玄铁铠甲与蛮族的藤编战盾，外圈则堆满雷州的糯米酒和蛮族山兰酿。荷花站在中央将台上，手中金樽映着朝阳，把\"汉蛮同庆\"四个鎏金大字照得晃人眼。
\"今日不论战功，只叙家宴。\"荷花解下佩剑搁在祭坛，这个动作让观礼的黎狰瞳孔微缩——那把剑曾抵过他咽喉。林夫人适时地捧出个樟木匣，匣中三十六对玉扣晶莹剔透，每对都雕着相扣的蛮汉图腾。
鼓声忽起。先是汉军阵列中的编钟奏响《鹿鸣》，接着蛮族铜鼓加入节奏，两种音律竟奇妙地融合成新调。蒲云舟趁机展开三丈长的绢帛，上面用朱砂写着《抚恤恩养令》，年轻学士的嗓音穿透鼓乐：\"凡汉蛮通婚者，赐三倍聘礼！\"
校场顿时沸腾。蛮族青年岩嘎突然拉着汉人医女阿芷跪到台前，两人手腕上还缠着包扎伤口的麻布——那是七日前的守城战中，岩嘎为阿芷挡箭时留下的。荷花接过林夫人准备的合卺酒，发现杯底沉着三粒稻谷，恰是蒲云舟改良的占城稻种。
\"这床棉被算是本宫添妆。\"荷花笑着示意侍从展开陪嫁。素白被面上，铜鼓纹样与荷花暗纹以金线交织，被角还缀着林夫人亲手缝的平安符。当阿芷披上嫁衣时，观礼的蛮族妇女们发出惊叹——那嫁衣竟是用蛮族传统的蜡染技法制成，却绣着汉式的并蒂莲。
宴至酣处，蒲云舟忽然敲响铜锣。十名汉军老兵与十名归顺蛮兵各捧木牌上前，牌上分别写着\"永业田五十亩\"。年轻学士的测亩仪在阳光下闪闪发亮：\"按手印！\"他指着地契上并排的汉蛮文字，\"从今往后，地里长出的庄稼不分彼此。\"
黎狰霍然起身。他粗糙的手指抚过地契上凸起的官印，突然解下腰间短刀割破手掌，将血印按在\"岩嘎\"的名字旁。这个动作引发连锁反应，蛮汉将士纷纷效仿，校场上空飘起淡淡的铁腥味，却莫名透着股生机。
\"娘亲该出场了。\"荷花轻声对侍卫道。只见林夫人领着三十六名孩童缓步登台，孩子们左衽右衽的衣衫混杂，都是战争留下的孤儿。老夫人从漆盒取出五彩丝线，当众编织起\"兄弟结\"——这是她故乡越地的风俗，将不同姓氏的孩子命运相连。
\"小虎，来。\"林夫人唤着阵亡校尉之子，又拉过黎狰的幼子，\"从今往后，他就是你弟弟。\"两个孩子手腕被丝线缠绕时，观礼席传来压抑的啜泣。有个蛮族老妇突然冲出来抱住汉人孤儿，用生硬的官话喊着\"孙儿\"，原来那孩子眉眼酷似她战死的儿子。
日影西斜时，荷花突然击掌三声。侍从们抬着鎏金犁头进场，犁刃上刻着\"弘治十八年汉蛮共铸\"的字样。\"请黎首领。\"荷花伸手相邀，又看向蒲云舟，\"请蒲学士。\"三人共执犁柄的瞬间，校场内外鸦雀无声。
金犁破土的声响清脆如裂帛。第一道犁沟笔直向东，翻出的黑土里混着锈蚀的箭镞；第二道转向南，惊起几只藏在草间的蚱蜢；第三道划过西方时，犁头突然撞上硬物——竟是半块埋没多年的盟誓碑，碑文\"汉蛮永睦\"四字清晰可辨。
\"吉兆啊！\"蒲云舟高呼着跪地擦拭碑文。黎狰却望向荷花腰间，那里原本悬剑的位置，此刻挂着个蛮族风格的皮囊——正是他昨日进献的\"百越粮种谱\"。林夫人笑吟吟地捧来陶瓮，将三人犁出的第一捧土装入其中，又混入汉军营帐的灶灰和蛮族祭坛的香烬。
宴席散时，岩嘎背着新娘绕场三圈，身后跟着串欢笑的孩子。有个蛮族少年偷偷把分到的田契折成纸鸢放飞，被蒲云舟抓个正着。年轻学士却只是笑着添上自己的名字：\"多给你十亩，但得学会写汉字。\"那纸鸢最终飘落在黎狰脚边，他拾起来时，发现背面是荷花亲笔写的\"家园\"二字。
夜深人静，荷花独自巡视营帐。路过伤兵营时，她听见阿芷正用蛮语哼唱摇篮曲，岩嘎笨拙地跟着学汉语童谣。更远处，林夫人还在灯下编织更多的兄弟结，每编完一个就对着名册核对——那册子上除了阵亡将士子女，竟还有几位朝中重臣嫡孙的名字。
回到中军帐，荷花发现案头多了个陶罐。掀开盖子，里面是混着汉蛮两族信物的泥土：有折断的箭杆、染血的布条、铜鼓碎片、稻穗残粒，甚至还有几颗带血的乳牙。罐底压着蒲云舟的字条：\"《周礼》云'合土为盟'，今以伤痛与希望糅合，可铸永世之好。\"
月光透过帐顶的破洞，在地上洒出铜钱大的光斑。荷花忽然想起母亲白日里说的话：\"伤口愈合时会痒，民族融合时则会痛。\"她解下那个蛮族皮囊，将罐中土倒进去些许——这个动作，恰似当年弘治皇帝将四方疆土纳入玉玺时的象征。
黎明时分，第一对通婚新人的帐前，悄然立起根缠着红绸的竹竿。竿顶挂着岩嘎的箭囊和阿芷的药囊，在晨风中轻轻相撞，发出类似铜鼓与编钟和鸣的声响。更远处，蒲云舟已经带着测量队出发，他腰间除了测亩仪，还别着黎狰赠送的骨笛——那是蛮族青年成婚时必备的乐器。