皇城外百里，青松岭。
唐冥扶着一棵粗壮的松树，肺部火烧火燎，大口大口地喘着粗气。
汗水顺着额角不要钱似的往下淌。
“追兵……甩掉了没？”
林霜扭头，使劲往后瞅，夜色浓得化不开，哪里有半点人影。
“应该是甩掉了。”唐冥胡乱抹了把脸上的汗珠子，“但这鬼地方，不能多待。”
他话音才落下，揣在怀里的太虚神炉毫无征兆地剧烈震动起来！
一股灼热感瞬间透衣而出，烫得他“哎哟”一声，龇牙咧嘴地赶紧把炉子掏了出来。
那金色的炉身光芒一下子炸开，暴涨数倍，竟将方圆十丈之内照得亮如白昼！
“完蛋！”林霜的脸色唰地一下就白了，“神炉它、它自己在主动释放气息！”
唐冥双手死死攥紧神炉，用尽全力想压制这股突如其来的躁动。
炉身滚烫得吓人，掌心传来一阵阵针扎似的刺痛。
“压不住……它像是在回应什么东西！”
话音未落，远方，尖锐至极的破空声呼啸而来，速度快得让人心头发紧，并且越来越近！
一道青蒙蒙的剑光撕裂沉沉夜幕，几乎是眨眼之间，已然悬停在两人眼前。
剑光缓缓敛去，露出一名白发苍苍的老者。
老者一身朴素道袍，却自有一股仙风道骨，气质超然。
“神炉认主了？”老者目光落在唐冥手中的太虚神炉上，语气带着几分玩味，“有意思，真是有意思。这么多年过去，总算又有人能让它主动起反应了。”
唐冥心头猛地一跳，下意识地拉着林霜后退了半步，警惕万分：“前辈是何方高人？”
“老夫，玉衡。”老者声音平平淡淡，却仿佛带着某种奇异的魔力。
林霜倒抽一口凉气，声音都有些发颤：“玉、玉衡掌门？莫非是传说中那位……玉衡掌门？”
“传说？”玉衡嘴角微微上扬，露出一抹莫测的笑容，“呵呵，看来老夫这点微末名声，传得倒还挺广。”
唐冥只觉得自己的心跳快得要从嗓子眼里蹦出来。
黑袍人临死前声嘶力竭地交代，此刻清晰无比地在他耳边回荡——去找玉衡，他知晓一切！
“前辈，那个黑袍人他……”
“死了。”玉衡随意地一挥手，直接打断了唐冥的话，“连同那处所谓的禁地，都一并彻底毁了。不过也好，那些腌臜东西，本就不应该存在于世。”
“您……您都知道？”唐冥几乎不敢相信自己的耳朵。
“老夫痴活了三百余年，这世间见过的事，比你吃过的盐都多。”玉衡负手而立，姿态从容，“太虚神炉分裂的那一天，老夫，就在现场。”
林霜在一旁听得目瞪口呆，几乎要晕过去。
三百年前！那可是修仙界典籍中都语焉不详的传说大劫啊！
“前辈……那、那时候究竟发生了什么？”唐冥喉咙发干，忍不住追问。
玉衡却没有立刻回答他的问题，反而迈开步子，围着唐冥不紧不慢地转了一圈，那眼神，仿佛能把唐冥从里到外看个通透。
“骨龄十八，修为嘛，筑基后期，至于根骨……勉强能算个上品吧。”他轻轻摇了摇头，语气带着一丝不以为然，“就这样的资质，也能被神炉选中？”
唐冥一张脸瞬间涨得通红，期期艾艾的：“前辈，我……”
“不过，倒也说得过去。”玉衡像是自言自语，又像是在解释，“神炉选主，从来不看修为高低，只看其心性如何。”
他停下脚步，重新站定在唐冥面前。
“小子，你可愿意拜老夫为师？”
这一句话，简直比九天神雷还要惊人，直接把唐冥劈得外焦里嫩，脑子里嗡嗡作响。
玉衡啊！
那可是活在修仙界传说中的人物，真正活了三百年的老怪物！
不知有多少惊才绝艳的天才弟子削尖了脑袋想要拜入其门下，结果连山门都摸不着。
“前、前辈……您……您是认真的？”唐冥的声音都有些发飘。
“老夫从不开玩笑。”玉衡伸出一根手指，神情淡然，“不过，老夫座下，也不是那么好入的，我有一个条件。”
唐冥闻言，想都没想，连忙点头如捣蒜：“前辈请讲，晚辈万死不辞！”
“让神炉，吞噬掉你一半的修为。”
“什……什么？”
不单单是唐冥，就连旁边的林霜也控制不住地失声惊呼出来。
“前辈，您这是……”唐冥的声音有些发干，心脏不争气地狂跳起来。
玉衡连眼皮都没抬一下，声音平平：“神炉择主，自有其道。它选中了你，你便要付出些什么。修为没了，还能再修回来，这等机缘若是错过了，可就真的错过了。”
唐冥的拳头骤然握紧，指甲几乎要嵌进掌心。
一半的修为！
那可是他拼死拼活，在无数次生死边缘挣扎才换来的！
就这么一句话，就要舍弃？
他嘴唇翕动，艰难地吐出几个字：“我……我需要……”
“无需考虑。”玉衡直接打断了他，甚至连身子都懒得转过来，声音里透着一股不容置喙的决绝，“老夫的时间宝贵得很。要么现在点头，要么，就此别过。”
那语气，唐冥答不答应，对他而言都无足轻重。
“等等！”唐冥猛地抬头，眼中血丝都爆出几条，胸口剧烈起伏，像是下定了某种破釜沉舟的决心，“我……我答应！”
林霜在一旁听得心惊肉跳，一把抓住唐冥的胳膊，声音都变了调：“阿冥！你疯了不成？一半修为啊！那跟废了你有什么区别！你得从头开始练啊！”
唐冥反手握住她的手，脸上挤出一个笑容，只是那笑意未达眼底，声音却异常坚定：“霜儿，你信我。修为没了，我可以再把它练回来！但玉衡掌门这样的通天人物，若是错过了这次机会，我怕是会悔恨终生！”
玉衡终于有了点反应，他慢慢转过身，那平静无波的脸上，看不出任何情绪。
“小子，有几分魄力。”他嘴角勾起一抹极淡的弧度，让人看不透深浅，“不过，老夫先把话说清楚。拜我为师容易，想从我这里学到真东西，可就没那么简单了。”
话音未落，玉衡屈指一弹。