“办法……其实说透了也简单。”
张铁锤深吸一口气，“那就是……省去最耗时的炼钢这一步！直接熔炼现成的、品质上乘的兵器和盔甲部件！比如报废的刀枪剑戟，或者缴获来的轻甲、护心镜之类……这些物件本身用料就好，大多是熟铁甚至渗碳钢，只需重新熔铸、锻打成形即可。这样，就能节省下大把炼钢的时间！”
他顿了顿，估算了一下，“倘若能有足够的现成上等铁料或百炼钢锭，我们兄弟九个日夜轮班，豁出命去干……两个月之内，定能赶出二十副重铠！”
“两个月？！”
秦明眼中瞬间爆发出炽热的光芒！这比他预想的快太多了！但下一刻，这光芒又迅速黯淡下去。
这铁匠的办法说了等于没说。
要知道，这年头甲胄贵重，兵器也是同样贵重。
秦明的刀枪都是县衙提供的，虽然之前剿灭一众流匪获得了一些兵器，但这些兵器秦明都视若宝物，悄悄的藏了起来，等着以后扩充势力的时候用。
而且那些兵器数量也不算多，二十多柄雁翎刀，十几个长矛，还有若干弓箭和盾牌，全部熔炼的话，估计也就最多只能做五六件重甲而已。
但重甲的诱惑是巨大的。
一个披挂整齐、训练有素的重骑兵，足以冲垮十名甚至更多步兵结成的战阵！
而在开阔地带，步兵想要围杀一个重骑兵，则要付出惨重代价。
这笔投入，从长远战力提升来看，绝对值得
“也罢，你们先干着，百炼钢的事情，我来想办法。”
秦明思索了片刻后说道。
“我们一定不负大人所望！”
几个铁匠闻言，就已经开始生火起炉子了。
……
两日后，清晨。
黑山县衙门口，蹄声踏碎了清晨的宁静。
秦明一身崭新的皂色公服，外罩御寒的棉甲，腰悬雁翎刀，背上背着那张散发着危险气息的硬弓，箭囊饱满。
除了留守坞堡的十多人，剩下的四十多人，全都全副武装，在秦明的带领下，前往了钱家庄。
这也是秦明自从当上都头以来，第一次奉命行使缉拿任务。
一路上，寒风呼号，放眼望去，一片白茫茫的积雪。
与此同时，在黑山县城的东门，另一支队伍也在缓缓开出。
人数明显更多，足有上百人，大多是身着陈旧布面甲或皮甲的卫所兵丁，队形散漫，哈欠连天，兵器也五花八门。
队伍前方，一个骑着矮脚马、身着半新旧棉甲的军官，正是黑山县驻军百户裘彪。
他身旁，是一辆青布围幔的马车，车帘掀起一角，露出县令肖青山那张文雅却带着决绝的面孔。
“裘百户，这次缉捕钱家掌柜的事情，就劳烦您多费心了。”
肖青山对裘彪说道。
“肖知县，咱们可是说好的，你给我五百两银子，那是兄弟们出来给您撑场子、壮胆气的辛苦钱！丑话说在前头，我们只负责站在后面‘摇旗呐喊’，可千万别指望我裘彪带着兄弟们去冲钱家坞堡，真刀真枪地拼命……”
裘彪嘴角勾起，对肖青山说道。
“裘百户，倘若你能帮秦明一起进入钱家庄，将那钱宝山缉拿归案，我事后定有重赏！”
肖青山眉头一皱说道。
“肖大人，我都说了，那五百两只是我和兄弟们给你撑场面的钱，可不是拼命的钱……”
裘彪撇撇嘴，说道：“那钱家的坞堡又高又坚固，其里面有两三百全副武装的家丁，倘若真要和这钱家打起来，莫说是咱们这点人，便是上千的精兵，恐怕也攻不进去……”
裘彪在此地驻守多年，对黑山县五大家族的底细自然是相当了解的。
裘彪本人也是受过这五大家族的好处的，不过做的都是一些维持城中店铺外治安，以及驱赶乞讨流民的小事。
“他若是敢反抗，那就是造反！”
肖青山面色一寒说道。
“嘿，”
裘彪咧嘴一笑，眼中闪过几分狡黠，“依我看啊，大人您还是太较真了……要我说，给钱家递个话，让他们多掏点银子孝敬您，再从府里挑个不大不小的管事出来顶缸，就说都是那奴才背主私贩盐引，钱老爷一概不知。这事儿啊，也就高高举起，轻轻放下了。大家面子上都过得去，银子也落袋为安……不能拼命啊，拼命还怎么赚钱啊……”
“现在是开弓没有回头箭，我已经命令秦都头，先一步赶去钱家了。”
“秦都头？你是说那个本县的打虎英雄？”
“正是此人！”
肖青山点点头，说道：“只要他出手，定然可以将那钱宝山捉拿归案。”
“哈哈哈！”
裘彪闻言，仿佛听到了一件非常可笑的事情。
“你笑什么？”
“大人是读书人，可能不懂这排兵打仗的事情，一个人再勇猛，在乱军之中，也不过如同草芥一般，起不了多大作用，况且那秦家兵丁众多，胜算更是微乎其微……”
“可那秦明不一样……”
“他有什么不一样的？不都是一个脑袋两条腿，刀砍脖子上，不一样是碗大的疤？”
裘彪脸上闪过一抹不屑，只听他接着说道：“倘若这次秦明和他的人当真能抓到那钱宝山，我裘彪二话不说，立刻裸身在城中跑上一圈，以后见了那秦明，我还要叫他一声爷！”
“哈哈哈！”
肖青山闻言，立刻哈哈笑了起来。
这裘彪虽然说话作风有些粗鄙，倒也是个直言敢说的真性情。
……
不知道过了多时，风雪突然停歇了下来。
感觉到外边阳光日盛，肖青山掀开了车帘。
“大人，秦明他们已经到了！”
裘彪一指前方，肖青山说道。
果然，循着裘彪所指的方向望去，秦明已经和他民壮团来到了钱家坞堡的门口。
几日前的时候，秦明就是在这个地方，重伤了钱家三人，还把管家钱德松吓得尿了裤子。
当时秦明是要找钱家要个说法，而此刻，则是公事公办。
秦明知道肖青山是把自己当做震慑五大家族的‘刀’来使唤，但他也愿意当这把刀。
“照得盐铁乃国课重务，私贩者律当枭首。今查有奸徒钱宝山，勾结盐场胥吏，暗开盐道，贩私逾万斤，坏法牟利，致官盐滞销，民食匮乏。更啸聚亡命，持械抗官，实属罪大恶极。今日本都头奉命来缉捕钱宝山，但有反抗者，格杀勿论！”
“嗖！”
秦明话声刚落，坞堡上就突然射出了一支冷箭，擦着他的身体，落在了后面的雪地上。
“大哥！”
后面曹豹等人见状，立刻惊呼了一声。