演武场上的晨露尚未散尽，岳不群身影已消失在松涛深处。不过盏茶时分的大会，却因掌门“四月之后，决战黑木崖！”石破天惊的宣言，使得五千弟子如坠冰窟。
那些刚入门的江湖散修与小派弟子，尚未及体会五岳剑派的荣耀，便被这晴天霹雳震得手足无措。这事儿搁谁身上都会懵逼。场中千余新弟子，有三成面色青白，暗生悔意。
偏生劳德诺早已将名姓录在英雄册上，朱砂未干，墨迹犹新。江湖虽广，此后若背负‘临阵脱逃’之名，怕再也没有立足之地。
更何况岳掌门那番话仍在耳畔回响：“锦衣玉食、功法任取！”。在这饿殍遍野的世道里，这般许诺比什么‘除魔卫道’更教人移不开步子。那些心生退意的弟子攥紧衣角，终究还是打消了下山念头。
岳不群前脚刚走，演武场上数千道目光便如飞蝗般掠过风韵犹存的林夫人与仪和，齐刷刷盯在她们身旁的令狐冲身上。
青石板地面蒸腾的晨雾里，这位华山首徒被看得浑身发毛，只得苦笑着提气纵身，衣袂翻飞间已稳稳落在擂台中央。
台下顿时响起一片松涛般的低语。谁人不识‘剑圣’令狐冲？华山二师兄、昔年一剑破冲虚、少林寺大战左冷禅而不败。这‘剑圣’二字，早与‘君子剑’齐名。
此刻见他现身，众人心头雪亮——昨夜那场惊世之战，定是这对师徒联手，方能教左冷禅与十六高手全军覆没。
令狐冲立于高台之上，山风吹得他青衫鼓荡如云。只见他左手按剑，右手提着酒葫芦，一声“诸位师弟”喝出，场中霎时鸦雀无声。
那些白发苍苍的江湖耆宿听得这声‘师弟’，非但不恼，反觉与有荣焉。
“师父既定四月之期，必有破敌良策。”令狐冲剑鞘轻叩擂台，发出清越声响：“昨夜三百破三千，来日五千胜五万，何足道哉？”这话说得他自己都心虚，可台下众人想起昨夜大胜，反倒信了七八分。
“这四月光阴，还望诸位勤修不辍。待到来日大战，提三尺之剑，立不世之功。”令狐冲字正腔圆，铮铮道：“歼灭魔教，结束武林百年纷争。当以我辈热血，铸就太平盛世！”
霎时间，场下如沸水炸锅。衡山派几个年轻弟子已然面红耳赤，仿佛看见自己衣锦还乡的模样；泰山派长老们不自觉地摩挲着腰间玉佩，盘算着日后门派排位；连那些原本犹疑的江湖散客，此刻眼中都燃起野火。
“锵——”不知是谁先拔剑高呼“当以我辈热血，铸就太平盛世！”霎时间数千柄兵刃齐齐出鞘，寒光将晨雾都撕得粉碎。
令狐冲趁着群情鼎沸之际，身形倏忽如游龙摆尾，瞬间闪至劳德诺身侧。他左手搭在对方肩上，似笑非笑道：“管教弟子这等精细活计，还是劳师弟这般稳重之人最为妥当。”五指微微发力，意味深长道：“莫要辜负师父厚望！”
“大师兄尽管放心！”劳德诺眼底精芒暴涨，声音陡然拔高三分，引得周遭弟子纷纷侧目：“您尽管与诸位红颜参研功法，这等琐事交给师弟便是！”他脸上每条皱纹都舒展开来，活像朵怒放的秋菊，这掌管数千弟子的权柄，正是他梦寐以求的滋味。
令狐冲耳根突然发烫，未等劳德诺说完便广袖一振。但见青影翩若惊鸿，仪和的素色僧袍与林夫人的紫罗长裙已随他飘然掠出数丈。
远离人群后，林夫人忽然按住令狐冲的剑穗。山风掠过她额前散落的青丝，露出眉间一点担忧：“冲郎！这黑木崖...当真非攻不可么？”
令狐冲叹了叹气：“五岳剑派攻不攻崖，原不打紧。只是这端午之前，思过崖我是非走一遭不可。”
二女相视一眼，俱都默然。崖上还囚着三位姐妹，加之蓝凤凰也需要上崖拿三尸脑神丹解药。她们太了解眼前这个看似洒脱的浪子，那青衫之下裹着的，是比剑锋更执着的情义。纵使刀山火海，也定要护得红颜周全。
仪和低声细语：“东方不败虽号称天下无敌，可若师兄与岳掌门联手，再加上那...任我行大魔头，未必没有胜算。”
“嗯嗯，任我行之事，切莫走漏风声！”令狐冲左臂一紧，将二女往怀中带了带：“昨夜辛苦你们了，且先回房歇息。”指尖在二人腰间轻轻一点：“我去正气堂寻师父议事。”
林夫人见四周无人，忽地踮起脚尖在令狐冲颊边轻轻一啄：“如今山上红颜众多，冲郎可要趁此机会多加修炼。”
令狐冲邪魅一笑：“你们且去补个回笼觉，待我...”余音袅袅间，青色衣袂已掠出三丈开外，朝着正气堂方向疾驰而去。
正气堂内檀香袅袅，岳不群双目微阖，端坐在太师椅上。令狐冲方踏上门前青石，便听得师父一声轻叹：“来了。”
令狐冲整了整微乱的衣襟，恭恭敬敬行了个弟子礼：“弟子愚钝，不知师父为何这般急切攻黑木崖？”
岳不群徐徐睁眼，指尖轻抚茶盏边缘，啜饮一口方才开口：“你不是要在端阳之前，随那任我行上崖么？为师此举，乃是助你成事。”
令狐冲打心里不信这话：如今师徒关系虽十分融洽，但师父仍是精致利己主义者，五岳剑派何等基业，师父岂会为他这个徒弟轻易涉险？
岳不群兰花指轻拂鬓边发丝，粉袖飘然若流云：“随为师来。”话话音未落，但见粉影翩跹，人已如一抹烟霞掠出堂外。令狐冲青衫鼓荡，踏着玉女轻功紧追其后。
紫气阁前毫不停留，二人身形如鹞子翻身，直跃下鹰愁涧底，飘然落在昨夜激战之处的寒潭边缘——正是左冷禅殒命之地。
四足方落在左冷禅身死寒潭畔的湿滑青石上，忽闻涧底传来一阵浑厚笑声，震得潭水泛起涟漪：
“贤婿……”
“亲家……”
回声在千仞绝壁间来回激荡，惊起一群寒鸦扑棱棱地掠过幽潭。循声望去，但见潭面雾气中，隐约现出一黑一白两道身影。