开元九十九年秋
又是一年丰收盛景，各地农户奔走田野，脸上洋溢着欢喜笑容，割粮打谷，纳仓留种，各地农阳君庙前的稻穗越堆越高，欢唱丰年。
这自然也让明玉都内的那方农公神像灵蕴日益雄厚，浓郁生辉，如沐神光，就好似人间神只安坐在高台上，正悲悯地俯瞰世人。
只是，其中魂魄却迟迟没有苏醒的迹象，周文瑾也只能自族中求来一些魂灵水，作滋养明效，以期盼周承阳早日复苏。
而在城东的武馆内，周修武安坐后院，气息绵长似渊，浩瀚如海，即便闭目养神，也依旧能从其身上感受到一股恢宏气势。
不过，其周围却是围聚着六七个两三岁的孩童，正叽喳吵闹个不停，也是让其忧愁睁眼，满是疲惫。
“爷爷爷爷，您在干什么呀？”
有文静小子靠上前，攥着他的衣角糯糯低语，也有稚子坐在地上，身上沾满灰尘，却依旧指着嘴巴呼喊不止。
“我要吃糖，我要吃糖……”
也有女孩趴在门板前，望着外头擂声作响、肌肉贲发的众多武夫，也是眼冒金光。
“我也想练武，爷爷您教我好不好啊。”
听着耳边叽喳不止的吵闹声，周修武饶是已成就炼神境，也只感觉心烦无奈，无从宁静，尤其是望见不远处同样被孩童包围的大月伊，其也是唤出一声长叹。
三年前，周文燧同他说要为宗脉开枝散叶，传承香火，他只当是一句戏言。
却不曾想，不过短短三年，周文燧就生出了七儿五女，谢泠等妻妾腹中更是还怀着好几个，堪称恐怖。
而这些孩子年纪小的时候，留在族地尚且好说，如今渐渐大了，可真就是害苦了他和大月伊，每每打着看望长辈的名义送来，就终日再难有片刻安宁。
‘这样下去也不是办法，得让这些孩子早些立志明学，养而教之才行。’
“爷爷，好不好嘛……”
衣袖的晃动将武夫的心神拉了回来，望着面前活泼的小孙女，再感受其资质根骨，武夫和蔼含笑，柔和抚摸其脑袋。
“练武可是一件很苦很累的事情，嘉荟受得了吗？”
……
闲水庭内
周曦越身着一袭黑绸长袍，安坐其中，威压磅礴雄厚，恢宏恐怖。
黑绸衣袍将庭阁角落铺满，引得穹顶的人道潮流散落，化作点点金煌明辉，于绸袍上勾勒出山河纹理，点缀鸟兽生灵图案，以作君王袍。
而在其头顶，周皇印玺威势愈发厚重，其上纹理纵横有形，时刻散发着恢宏气机，压得尊皇剑和那赦册玉帛颤动不止，皆低落半个身位。
在这一年间，因为镇南郡国向南开拓百余里山河，得以新添了荡江道，北地百姓纷纷南下落户，安家置业，以作生息所在，再加上赵国刻意地将百姓迁到较为太平的西南地界，也让郡国人口呈现出暴涨趋势，如今已然达到了一千六百余万！
而如此庞大的人口数量，所提供的人望自然也是极其雄厚，堪称洪流。
这是让周皇印在短短数十年内，接连蜕变升华，若不是受限于周曦越本源，只怕其都有可能孕灵显智，向着灵宝层次蜕变。
至于另外几样宝物，虽然比之要差上不少，却也皆踏入法宝门槛，只需再祭炼蜕变一二，就有望充当道参承载物。
如今压制其突破的，除了赵清这位人族共主，剩下也就是治下凡人数量了。
不过，虽然郡国人口已有一千六百多万，但单从数量上来说，却是在西南四家中垫底，甚至连郑家都有所不如。
毕竟，南阳、清远、武原三府，经营了不知多少年，就算经历诸多苦难，凭借其雄厚基础，也能快速繁衍出大量人口，而镇南府开拓不足百年，又如何能与三府相比。
而很多时候，凡人除了对人道修行有利外，其实也代表着资源，更象征着未来，如魔修噬魂吞血，以助修行；门派广纳弟子，以保宗门延续；修士涌现，以壮一方……
随着西南这些年日益太平，这其中的优势也是渐渐凸显，其他三家涌现的修士越来越多，天骄也是在数量和质量上皆超过周家。
如今在人族大势下，四家虽然和而联盟，一致对外，但毕竟不是一家，内部自然也存在着利益争纷；就如当下的定南分配，虽然四家不占疆土，但那些小势力哪一个不是同四家有所牵连，哪一个不是有四家在背后作依仗。
这般争夺下来，周家短时间内确实是占据上风，更从中得了不少好处；但时间一久，就必然会显露颓势，并且时日越久，这其中的差异就越明显。
到那时，受影响的可不光是镇南郡国，周家本族都可能为之受挫。
不知过去多久，周曦越缓缓收敛气息，黑绸长袍呼展摇晃，顿时引得庭阁震动，澎湃人道洪流也跟着疯狂翻涌，金煌璀璨，但在那方玉玺镇压下，却是难掀半点波澜。
其昂首北望，目光仿佛跨越了万千山河，望向了那安坐明京之巅的昊明人皇。
“也不知，你要压天下人修到何时。”
旋即，其垂首望向一旁的案桌，将一众卷册吸附身前，细细批阅。
“如今西南局势渐渐安定，短时间内，再想开疆拓土已希望渺茫。”
“而就算有高产粮种供养，人口能大幅度增长，但想要支撑我成就玄丹，怎地也要两千万人才有能，更别说还有阿黎、修稷他们。”
“若是一味地循规蹈矩发展，只怕终难皆全也。”
“是效仿那东夷王，以信仰相辅成道，还是大兴土木，大作社稷，以启民智？”
教化民智虽然是人道修行法中的首推之术，但因为其周期过于漫长，所耗繁重艰巨，稍有不慎更是会引得家国动荡，所以一直不为各方施行。
毕竟，所谓的教化民智，可不是简单地设立科举、教授秀才童生那么简单，其要的是郡国上下绝大多数人都能识文认字，知书明礼，方为天下教化也。
单就是这一点，想要做到就已然极其艰难，就更别说这些民众还可能因为种种原因奔走他国，思动闹事，乃至是蓄意谋反，想要管制极为困难。
也正因如此，绝大多数人道修士宁愿多繁衍一些凡人，也不愿意行如此卖力不讨好之事。
将掌间卷宗合上，其眸光也随之闪烁点点精芒。
“欲以小邦方国谋尊位，就当行旁人之所不能，就当劳受其中百累……”