永宁郡，稷城。
今天是碧水书院一年一度的结业考核结束的日子，院长谷虚将一干弟子从失魂渊带回来之后，开始现场宣读起了他们的成绩：
“第一名，董佑，共获得三十一枚游魂级灵魄和四枚阴煞级灵魄；第二名，杨宣，共获得十六枚游魂级灵魄和一枚阴煞级灵魄……”
“本届参与结业考核的学生共七十二名，其中共有六十七人顺利完成了考核目标，剩余的五名同学没能完成考核，等结束后去北院找教习报备，准备参加补考。”
“至于考核通过的同学，恭喜你们顺利从碧水书院毕业！虽然今年朝廷由于古兽之灾的事情暂停了青阳道府的招生计划，但是今天，我请来了稷城城主肖仪阁下，他有一些事情想要对大家宣布，或许可以弥补某些同学的遗憾。”
谷虚说完，便将讲台让给了一个看上去颇为德高望重的中年人。
“各位同学你们好，我是稷城城主肖仪。”
那男人简单地自我介绍了一下，然后说道：“想必各位都已经听说了最近朝廷内外发生的事情，古兽族攻入中州，正在西北六郡和朝廷的军队鏖战，圣皇从沉睡中苏醒，抽调了大量的军政骨干，发动了第二次西征。”
“青阳道府，还有南部诸郡的守备军团都有大量修士被调走，稷城也不例外，因此，我们急需大量新鲜血液的补充。”
“诸位都是碧水书院的优秀毕业生，如果愿意加入我们，我们将根据大家的修为与实力，每月发放不同数额的灵晶补助。”
“我已经带来了相关部门的人员，有加入意向的人，可在演讲结束后踊跃报名！”
听到肖仪的话，众人不由得议论纷纷。
能在碧水书院就读的大多都是本地人，能在稷城本地官方系统任职，那自然是相当不错的选择。
他们的父辈大多都是依靠在失魂渊猎鬼为生的散修，虽然这个行当平时收益并不算低，但毕竟不稳定，而且非常危险。
有时遇到了强大的鬼物，不但一点儿收益没有，还会受伤丢命，一旦死在鬼物手里，甚至连尸骨都找不回来。
如果能进入地方系统任职，至少能拥有一份稳定的收入和体面的地位，可以在本地站稳脚跟，摆脱“散修”的身份。
因此，肖仪的演讲一结束，立刻就有学生围上来询问具体情况。
谷虚看着一脸兴奋的学生们，心里的大石头也不由得落了下来，虽然这次稷城招收的主要是军队和治安方面的岗位，上升空间比较有限，但对于这些刚从书院毕业的学生而言，已经是相当不错的选择了。
朝廷此前已经从这边调过一次军队了，后面若是再有需要补充兵员的地方，应该也不会再从南部诸郡大量调人了。
对于普通学生来说，在军队里锻炼个一两年，再出来谋生也算是个不错的过渡。
现在各地匪患四起，已经不是过去可以随便出去闯荡的时代了，在朝廷解决古兽族的外患之前，中州各地都将处于长期的持续动荡中，能留下的学生，他也可以帮衬一二，至少在稷城，不至于让他们没有立足之地。
肖仪从讲台上下来，看到学生们踊跃报名，心里也是高兴的紧。
这些日子以来，青阳已经发生了太多的变故，他虽然也是青阳道府出来的修士，但作为一个边境小城的城主，他能做的只有履行职责，加强战备。
毕竟，对他们威胁最大的不是远在天边的古兽入侵，而是近在咫尺的匪患。
稷城虽然人口不少，但大部分都是散修，官军的数量并不算多，在预算有限的情况下，招收这些刚毕业的学生，显然要更划算一点儿。
他看上的可不止是这几十个学生，而是他们背后的碧水书院，在如今这个多事之秋，自己帮忙解决了书院学生们的去处，后面万一需要谷虚的帮忙，对方也不好意思拒绝。
谷虚将肖仪单独请到了一边，简单聊了两句最近的形势之后，问出了一个让肖仪面色一肃的问题：
“肖城主，最近那伙劫掠郡县的悍匪怎么样了？有被剿灭吗？”谷虚问道。
“没有，这群家伙，最近依然十分猖獗！”肖仪沉声说道。
两人所说的悍匪指的是最近在东南七郡崛起的一个流窜匪帮“黑爪”，据说他们的首领是从西境跑过来的圣道境修士，这家伙跑到中州之后，纠集了一帮西境的逃亡者干起了打家劫舍的勾当。
这些人刚开始只是抢劫城中的富户或是有些积蓄的小家族，但是后来他们发现，南边各郡守军中的精锐大都被昭明圣皇调走去对付古兽族了，各个郡县本身管事儿的人修为并不算是特别高，有时一个郡的官僚系统里都凑不出一个圣道境修士。
所以，他们就打起了郡县府库的主意。
对于郡城一级的城池，青阳皇朝的标配是一名虚圣境的郡守加一把圣兵，再往下的普通城池里，城主可能只有天元境的修为，官方也不会配发圣兵。
按照以往的经验，平时遇到一些小偷小摸的事情，依靠城主和本地治安官就能解决，若是解决不了的，朝廷在每个郡都设置的有一支厢军，负责保护一郡的平安。
这支军队本身的战斗力可能不算太强，但其主将至少都是一位配有圣兵的圣道境修士，遇到各城解决不了的强人贼寇可以直接出手剿灭。
要是贼人势大，也可以联合别郡的厢军将领联合行动，或是请求“奉天阁”的供奉进行支援。
这三板斧下去，基本没什么贼寇能撑到最后。
所以，此前即使有圣道境大寇，也只敢干些打家劫舍的勾当，不敢劫掠官府的府库。
但是现在这个节骨眼上，南方诸郡的驻军主将基本都被昭明圣皇调走去对付古兽族，奉天阁也无暇顾及王朝边境的盗匪，这套保障机制就失效了。
“黑爪”帮的匪首本就是对青阳皇朝没什么敬畏的西境人，看准了这个机会，便仗着自己的修为四处劫掠各郡县的府库。
郡城级的城市除了官府的力量之外，还有一些大家族和灵渊阁这种大势力的强者坐镇，他们不敢轻易招惹，但是一些中小城市就没那么幸运了。
最近，少说已经有五六个像稷城这种规模的城市遭到了劫掠，因此，作为城主的肖仪对此十分重视，才会想方设法地拉拢碧水书院。
毕竟，谷虚不仅是虚圣境强者，还是个魂力达到念之境的高阶符师，要真是遇到这伙贼人，或许可以帮忙应付一二。
说什么就来什么，很快，一个穿着城防军盔甲的修士就跑进了学院里，对肖仪说道：
“不好了大人！外面来了一伙实力不俗的贼寇！”