第六百四十九章
这一幕看得众人寒毛悚然，不敢说话。
但黑气的蠕动并没有停止，又一个村民被选中，卷入长凳之中。
不久后，他也同第一个村民一样，像是被吸纳完营养的残渣废料，瘫软在长凳处。
相较于赵福生一行人，百里祠的村民人数占上风，他们被选中的机率更大。
不出两刻钟，已经七八人倒在凳边。
他们的身体重叠摆放，最后一人滑落下来时睡在前面的村民身体上，四肢失去支撑性，骨瘦如柴的手臂晃在半空。
纵使已经参与过多桩鬼案，胆子早比去年大很多的范无救也后背汗毛倒竖，挪动脚步靠近赵福生身边：
“大、大人，他们这是死了吗？”
赵福生没回话，伍次平语气硬邦邦的答道：
“没有！”
他说完，又缓了口气，接着清了下嗓子：
“牛老七，你恢复过来了吗？恢复过来就起来了，给人腾位置，别挡着载物，到时影响老爷选人了。”
他这一喊话效果堪比神医。
先前还垂死状态的村民一听‘影响老爷’几个字，立即惊坐而起，一面流着粉色的唾沫，一面手足俱用，爬都要爬离血红的长凳处。
“该死的懒鬼们，醒了就快走，影响了祭祀，扣的是自己的功德，下辈子还想不想好过了？”伍次平喊。
陈多子心善，听他这样一说，不忍的道：
“伍大人，你何必这么快催促？我看他们都很可怜，刚刚，刚刚那个是鬼在吸——”
“慎言！”伍次平厉喝。
赵福生道：
“伍大人想必是面冷心善的人物。”
她这话一说出口，伍次平冷哼一声：
“我只是尽自己的职责罢了。”
赵福生摇头：
“功德值的增减在老爷的喜怒之间，你催促这些人离开，也是怕他们影响自身功德。”
陈多子听到这里，恍然大悟。
再看这位冷着脸的伍大人时，竟看出他这张冷脸下隐藏的善意了。
“功德的多少哪是我能影响的，全是他们自己的造化，走开走开，别挡着道了，说不准什么时候就轮到我——”
他话音未落，一股黑气便袭卷而来，将伍次平牢牢缠住。
“该来的躲不掉——”
他这话一说出口，无数黑色的浓稠液体从他天灵盖处倾泄而下，钻涌进他眼珠、鼻孔，一眨眼间将他嘴舌全部塞住。
伍次平在众目睽睽下变成了一个全身漆黑，没有眼耳鼻，仅有一张嘴的诡异可怕‘人’，缓缓走往长凳处。
“我原名伍次平，本是帝京东城镇魔司驭鬼者，驭使灾级鬼物，奉封都之命，镇守隶州。”
伍次平开始缓缓吐露生平。
这些话显然已经并非秘密——兴许在数次这样的大小祭祀中，他已经说过不知多少次了，那骇人的鬼藤对他的这些事并不感兴趣，钻入他的脑袋，在他的大脑、胸腔内用力钻涌，大力搅弄。
伍次平的脑浆顺着黑气从眼眶处涌出，那些脑浆已经被搅得粉碎，只余残渣碎屑，且隐隐发灰。
可那怪异的鬼藤却如获至宝，将其吞入阴影中。
“……”
范必死‘咕隆’吞了口唾沫，一时之间感觉十分反胃。
“老丁，你、你确定要留在武清郡长生不死吗？”
鬼使神差的，范必死突然张嘴喊了丁大同一声，丁大同如见活鬼，表情惊恐万分的摇头。
他此时心中后悔不迭。
当日镇魔司的档案室内，赵福生曾给过他另一个选择。
如果那时他没有贪图生长的诱惑，做出了和陶立方他们一样的选择，是不是就不用陷入武清郡这桩恐怖的鬼祸中？
……
鬼藤一吃到残余的人脑，顿时更加凶残，几乎要将伍次平的头颅拽起来了。
偏偏他的屁股被一股神秘的力量牢牢粘黏在血红的长凳上，这两股截然相反的力量加持几乎要让伍次平的身首分离。
他的脖子被拉长，脸庞就算被黑色的浓稠液体裹住，也能看得出来扭曲、痛苦。
偏偏他还在说话：
“……我为随行兄弟出头，得罪程梦茵，轮回转世时，被他特意叮嘱流放至百里祠中。”
赵福生一听到关键信息，终于动了：
“救人！”
黑色的藤雾钻入伍次平的鼻孔，将他皮肉撕裂，淡粉的血液溢出，很快被藤雾吸纳一空。
刘义真一听她说话，眼中金芒闪烁。
数点金光像是小鱼一般在他双眼之中游走，他的眼皮、鼻梁及嘴唇瞬间化为金色，仿佛铜铸，提步往前时，‘咚’声落地，震得地上黑藤一抖。
王之仪饱受震慑，蒋津山的脸瞬间僵住。
他那双绿豆似的眼睛里也浮现出几点金芒，同样的眼皮、嘴唇化为金色，好似顷刻间被封印。
王之仪只觉得后脑勺重逾千斤，仿佛有人拉拽着她后脑勺，令她不由自主的仰头。
刘义真的力量对厉鬼的威慑极深。
鬼藤的动作一顿，二范也动了。
二人各自上前，伸出一只手。
一条血红的脐带被二人抓在掌心，两人手持血脐带将这些黑藤缠住。
这些血脐带厉害非凡，一接触黑藤，立时脐带上出现鳞片状的纹路，每块鳞片之间浮现出一个狰狞的鬼头，大口撕咬黑藤，将其吞吃入腹。
“……”二范自己初时看到这血脐带威力，也被吓了一跳，两人本能想甩手，可那血脐带却像是与二人身体相系，无法甩脱。
两兄弟硬着头皮再度出手，将缠绕在伍次平身上的鬼藤一一扒下。
有了外援，伍次平立即回过神来，也手忙脚乱伸手抓扯鬼藤。
但他的力量在厉鬼面前显得弱小无比，压根儿无法撼动这庞然巨物。
“伍大人，用鬼的力量啊。”
孟婆开口提醒。
伍次平的动作一顿。
几十年的时光，令他早遗忘了自己本身还是一个驭鬼者，此时听闻孟婆提醒，竟想不起来如何驭动鬼物。
最终还是赵福生出手，她伸手一握，掌心里不知何时握了一条惨白鬼鞭。
‘嗖嗖’破空声响里，鬼鞭抽中四处蔓延的鬼藤，所到之处留下烙印，鬼藤畏避而走。
有了她帮助，二范压力骤然一松，接着以血脐带抽打，将捆缠在伍次平身上的鬼藤打断，将其从血色长凳上拉拽而起。
伍次平一离开长凳，顿时松了一大口气。
经此祭祀，他的神情有片刻的恍惚，好似记忆在重组。
隔了好一阵，伍次平终于回过神来，表情虚弱：
“你们——”
他欲言又止，最终叹道：
“你们惹大祸了。”
赵福生收起鬼鞭，仔细端详他：
“伍大人，我刚刚看到这些鬼藤钻进你的大脑，掏出了一些脑浆子吞噬了——”
伍次平苦笑了一声：
“我剩余保存的就是这么多。”
他垂下眼眸，沉默了半晌，接着叹道：
“事已至此，我可能逃不出武清郡了，趁着我还剩了几分血性，就直接和你们说了吧。”
他说道：
“每次祭祀，老爷会选人往载物上坐，坐上去后，这些神明的触手会伸入你的脑海，拿走你的记忆，将其记入鬼神的法则中，”他顿了顿，“我称它为鬼神的功德簿。”
赵福生若有所思：“厉鬼吞吃肉身，摄取记忆。”
围观村民一听这话，大惊失色。
伍次平的嘴唇动了动，最终没有反驳，默认了她的说法。
赵福生说完这话，心中生出疑惑：
“伍大人，照你这样说法，人如果被厉鬼吞吃了肉身，脑浆子都被掏出来了，内脏也空空了吧？”
“……”伍次平不出声，依旧沉默。
赵福生便心里有数了，又问：
“那这样整个人只剩了一层皮、一副骨，血肉没了，还算是活着吗？”
她追问：
“伍大人，你现在还活着吗？”
她一连三问，直将伍次平问得沉默无言，最终只好无奈道：
“我不知道，我不知道我这样的情况算不算活着，反正每天仍在行走，在说话做事，也要吃饭，与以前无异，但是——”
他摇了摇头：
“但是这里的情况不同，我是不是活着，我不知道，照正常情况来说，我应该是死了，可我确实还在，你也看到了，只是我们走不出武清郡。”
“走不出是什么意思？”赵福生奇道。
伍次平说：
“我早前试过，往一个方向走，越走到后来，便会陷入鬼雾，等到在雾中兜兜转转一大圈，回来仍在武清郡中。”他长叹了一声：
“我后来才知道，这样做伤功德。”
他神情复杂的看向赵福生：
“赵大人，你救了我，我很感激，但是一切都没有用，这里的祭祀太多了，每月都有，许多地方三五天便是一轮，祭祀越多的地方，贡献越高，未来轮回转世，功德值高了，才有大用。”
赵福生笑道：
“照你这么一说，这岂不是求生不得？求死不能了？”
伍次平说：
“差不多。”
“在武清郡内，每个人活着的目的就是讨好老爷、讨好鬼神。”
赵福生话一说完，伍次平又点头：“是这样的。”
赵福生就道：
“伍大人，恕我直言，你这话就是个悖论。”
伍次平愣了一下：
“此话怎么说？”
赵福生解释着：
“你也说了，功德值十分重要，积累功德不在于做善事、得善果，而是举办祭祀，讨好老爷、神明，用以积功德。”
伍次平点头：
“没错。”
“我看你这所谓的祭祀，就是以自身血肉饲鬼吧？”赵福生笑着看他。
伍次平硬着头皮再度回话：
“差、差不多。”
“以自身血肉喂鬼换取功德，就为了来世轮回转世，过上好生活。”赵福生总结。
伍次平几乎已经要猜到她接下来要说的话了：
“没错。”
“过上好生活后，要祭祀吗？”赵福生直言不讳的问他。
伍次平一下愣住。
答案已经不言而喻了。
身在武清郡，老爷（常家老爷）是天，常家之下所有人都是这郡中厉鬼的养份罢了，无论什么样身份的人，都需要供养‘神明’、供养‘老爷’。
“你汲汲营营一生，无论身在何处，依旧是要举行祭祀，自己本身也是祭品之一，积不积功德又有什么好处？”赵福生偏头看向伍次平，说道：
“照你所说，这里的人不会死，只是离不开武清郡罢了，那何必挣扎积累功德呢？轮回转世最差也就是这样了——”
“不不不。”
伍次平惊恐摇头：
“你这话就错了，我们目前是差，但是不是最差的，最差是为奴，一旦入奴籍，会被杀了，皮肉、骨头会被制成器具、玩物，以供老爷使用，那才是求生不得，求死不能呢。”
二范架住他两只胳膊，他还在不停的摆手：
“赵大人，你要知道，这些人还是有意识的，是活生生的，若是功德值不足，变成奴仆，到时脑袋被制成凳子、酒樽、锣鼓、口哨，一辈子都无法逆转，偏偏还要被人使用。”
他的话听得人毛骨悚然。
陈多子简直无法想像世界上还有这样的酷刑，人死之后不算数，还要将活着有意识的人制成器物。
若是变成器物了，偏偏意识还在，那不知道有多恐怖。
赵福生脸色一沉：
“武清郡的情况如此恶劣了？”
伍次平摇头：
“走不掉的，这个地方，进来了就出不去，会被困在此处。”他说完，又后悔不迭：
“何必来寻我？何必进入这个地方？沾什么因果？封都大人——”他喊了两声‘封都’的名字，接着又哭：
“封都大人对我恩德太重，可惜我——”
“别嚎了。”
赵福生毫不留情出声将伍次平的话打断了：
“封都就出个嘴，出力的还是我们，你要感谢人也别感谢错了。”
“……”
伍次平虚弱的一笑，赵福生道：
“先解决目前的困境，剩余的话，我们回头再说。”
“还能回头吗？”伍次平心中浮现出这样一个念头。
他在武清郡的时间长，撞过无数次南墙，心中信念早就破碎，可此时赵福生的坚定莫名给了他一种错觉，他犹豫半晌，仍是点了点头。
二范扛着他下去，刘义真眼中的金芒隐没。
没有了万安县的人联手阻碍，鬼藤再度复苏。
地底的阴影像蛇一样钻攒蠕动。
赵福生看向王之仪：
“王大人，我们两个实力强，稍后如果被选为贡品，要多坚持一阵，看看后果如何。”
王之仪轻哼了一声：
“我不会输给你，至少会比你坚持得更久。”
赵福生轻笑了一声，不说话了。
被打断的祭祀再度重启，鬼藤重新回到血红的长凳，祭祀又开始了。
凳边先前被鬼藤吸纳过的村民已经缓过了神来，如行尸走肉的回归队伍——他们是这一次祭祀吸纳后的废料，这一次祭祀已经安然度过。