宴会厅内，酒酣耳热，觥筹交错。
赵卫国已经和那个德国工程师戴维斯杠上了。
他左手抓着一只烧鸡腿，右手端着一个豁口的白瓷碗，碗里是满满当当的苞谷烧，舌头都有些大了：“戴……戴维斯老哥！你瞅你，人高马大的，咋喝起酒来跟个娘们儿似的？来，感情深，一口闷！咱们这叫‘液体面包’，喝完不想家！”
戴维斯被灌得满脸通红，一个劲地摆手，嘴里用蹩脚的中文夹杂着德语嘟囔着：“不，不……面包，面包是吃的……这个，是火……Feuer！”
这番鸡同鸭讲的互动引得满桌哄堂大笑，连县领导都乐得合不拢嘴，宴会的气氛推向了高潮。
然而，在这片喧嚣的中心，叶凡的心却冷如寒冰。
他指尖捻着那张汗湿的电报底稿，纸上的每一个字都像一根针，扎在他的神经上。
马建国！
这条潜伏在身边的毒蛇，竟然在他全力应对外敌的时候，从背后递上了一把最阴狠的刀子。
沪市万国矿业，这几个字的分量，叶凡比在场的任何人都清楚。
那不是一家公司，那是国家机器的一部分。
一旦他们以“保护国家战略资源”的名义介入，自己这点商业手段和股权博弈，在绝对的力量面前，就如同儿戏。
不能等！
多等一天，甚至多等一个小时，都可能让局势走向万劫不复。
他抬起头，目光在菲奥娜那张精致却略带疲惫的脸上扫过。
这个高傲的女人，刚刚被自己用一张蓝图逼到了墙角，心里正憋着一股气，急于寻找一个证明自己价值、扳回一城的机会。
这把刀，不仅锋利，而且已经饥渴难耐了。
叶凡不动声色地将纸条叠好，揣进内兜。
他端起酒杯，站起身，脸上带着几分恰到好处的醉意，脚步都有些虚浮。
“刘主任，菲奥娜女士，各位领导，我……我这酒量不行，喝得上头了，脑仁疼。”他揉着太阳穴，一脸歉意，“我们黑山屯出来的，没见过这场面，失陪一下，我去外面透透气。”
刘主任见他满脸通红，只当他是年轻人不胜酒力，关切地摆摆手：“去吧去吧，年轻人少喝点。来福，你陪小叶出去走走。”
王来福赶紧点头哈腰地应下。
叶凡走到菲奥娜身边时，仿佛脚下一个趔趄，身子一歪，恰好扶在了她身后的椅背上。
他凑近了些，用那口流利的英语，以一种只有他们两人能听清的音量，压低了声音说：“Fiona, I suddenly remembered something important about our production line. Some key ponents are still at the machinery factory. I need to go and check on them tonight to make sure they are secure. director ma is so dedicated, he’s probably still there overseeing things for us. I must thank him in person.”（菲奥娜，我突然想起一件关于我们生产线的重要事情。一些关键部件还在机械厂，我今晚必须去检查一下，确保它们的安全。马厂长真是尽职尽责，可能这么晚了还在那里为我们监督。我得亲自去感谢他一下。）
说完，他直起身，对菲奥娜歉意地笑了笑，那笑容在旁人看来，只是一个晚辈的礼貌，但在菲奥娜眼里，却意味深长。
她蓝色的眼睛里闪过一丝疑虑。
感谢马厂长？亲自？在这么晚的时候？还特意用英语告诉她？
这个叶凡，到底在搞什么鬼？
她本能地感觉到，这番话里藏着别的意思。
联想到白天谈判时叶凡的种种手段，她立刻意识到，这或许不是一个简单的告辞，而是一个邀请，或者说，一个圈套。
但她别无选择。叶凡已经用那张蓝图证明，他掌握着这场游戏的核心信息。
她如果想赢，就必须跟上他的节奏，哪怕前面是龙潭虎穴。
叶凡没再多说，和王来福、赵卫国一起走出了宴会厅。
一出门，被夜风一吹，叶凡眼中的醉意瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片森寒的冷静。
“凡娃子，你这是……”赵卫国还有些晕乎乎的。
“卫国哥，酒醒醒，有正事要办。”叶凡拍了拍他的肩膀，“王哥，麻烦你个事，你现在立刻回邮电局，找你的朋友，让他想办法，再帮我发一封加急电报，还是发给沪市万国矿业。”
“还……还发？”王来福吓了一跳。
“对。”叶凡的嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“内容就写：‘港商合作已定，股权五五分成，条件优厚。我方运作落空，项目勿念。’发报人，还是写‘江城县宏发贸易公司’。”
王来福虽然不明白这葫芦里卖的什么药，但看叶凡那不容置疑的眼神，他不敢多问，重重地点了点头，一溜烟地跑了。
“卫国哥，走，咱们去机械厂，看一出好戏。”叶凡招呼着赵卫国，两人借着夜色，快步朝着机械厂的方向走去。
宴会厅里，菲奥娜心神不宁地喝着杯中的葡萄酒。
叶凡那句看似无心的话，像一根鱼刺卡在她的喉咙里。
“戴维斯。”她对身边的德国工程师低语。
“是的，女士。”戴维斯已经从酒精的麻痹中清醒了一些。
“你对那个叶先生怎么看？”
“他……”戴维斯思索了片刻，眼神里满是敬畏，“他不是农民，他是个天才，或者……魔鬼。那张蓝图，就算是在西门子的设计院，也至少需要一个高级工程师团队工作一个月才能完成。而他，一个人，用手画了出来。这太不可思议了。”
“是啊，不可思议。”菲奥娜喃喃自语。
一个如此天才的人，会在这个节骨眼上，特意去感谢一个看起来平平无奇的工厂厂长？
她越想越觉得不对劲。
“戴维斯，你对那条生产线很感兴趣，对吗？”
“当然！我想亲眼看看那些被他‘复活’的设备，那简直是工业史上的奇迹！”戴维斯一脸狂热。
“很好。”菲奥娜的眼神一凝，“我们也去‘看看’。叫上司机，不要惊动中方的人。”
……
江城县机械厂，深夜。
厂区里一片漆黑，只有厂长办公室的窗户还亮着灯。
马建国正兴奋地在办公室里踱步，油腻的脸上泛着红光。
他刚刚通过邮电局的关系，跟沪市万国矿业那边通过了电话，对方表示了极大的兴趣，并承诺会立刻派人过来考察。
他仿佛已经看到了大把的钞票在向他招手。
“妈的，叶凡个小瘪犊子，还想拿三万块就把老子打发了？等万国矿业的人来了，老子当上这合资公司的副总，第一个就把你小子踩在脚底下！”他得意地哼着小曲，从抽屉里拿出一个布包。
布包里，是他偷偷从破碎机颚板上刮下来的一小包矿石粉末，这是他准备交给万国矿业的“投名状”。
就在这时，办公室的门被敲响了。
“谁啊？不是说了别来打扰我吗？”马建国不耐烦地喊道。
门外却没声音。
他骂骂咧咧地走过去拉开门，门外空无一人。
“他妈的，哪个兔崽子搞恶作剧？”他探出头，往漆黑的走廊里看了看，什么也没发现。
他没注意到，就在他开门的瞬间，一个黑影从走廊另一头的阴影里，闪进了隔壁一间废弃的资料室。
马建国骂完，重新关上门，心情却被打扰了。
他走到窗边，想拉上窗帘，却看到两道手电筒的光柱，正朝着办公楼这边晃晃悠悠地照过来。
是叶凡和赵卫国。
“这两个蠢货，还真他妈来了。”马建国不屑地撇撇嘴。他以为叶凡是真来“感谢”他的。
“也好，老子就陪你演演戏，看你能玩出什么花样。”他整理了一下衣领，准备迎接他的“客人”。
而在办公楼下方的阴影里，菲奥娜和戴维斯正屏息凝神地看着这一切。
“他们果然来了。”菲奥娜低声说，“看来，叶先生真的只是来检查设备。”
戴维斯却摇了摇头，指着办公楼二楼的一个窗户：“不，女士，你看那里。”
菲奥娜顺着他指的方向看去，只见马建国的身影出现在窗前，他并没有下楼的意思，反而警惕地朝楼下看了看，然后迅速拉上了窗帘。
这个动作，太可疑了。
如果真是等客人，为什么是这个反应？
就在这时，叶凡和赵卫国已经走到了楼下。
“马厂长！马厂长睡了吗？我是黑山屯的叶凡啊！”赵卫国扯着大嗓门喊道。
楼上，窗帘被拉开一条缝，马建国的声音传了下来，带着一股虚伪的热情：“哎呀，是叶老弟啊！这么晚了怎么还过来了？快上来，快上来！”
叶凡和赵卫国对视一眼，走进了办公楼。
菲奥娜的眉头皱得更紧了。
一切看起来都那么正常，但她心里的不安却越来越强烈。
“我们上去。”她做出了决定。
“可是，女士，我们没有理由……”
“理由就是，”菲奥娜的眼神变得锐利，“我作为投资方，有权在任何时候，检查我的资产，哪怕它现在只是一堆废铁。”
她带着戴维斯，悄无声息地跟了上去，脚步轻得像猫。
当她们走到三楼走廊时，正听到厂长办公室里传来马建国热情的招呼声。
“叶老弟，卫国兄弟，快坐快坐！喝茶！”
“马厂长，你太客气了。这么晚了还让你在这儿为我们的事操心，我们是特地来感谢你的。”叶凡的声音听起来诚恳无比。
“嗨，说这话就见外了！为重点项目服务，是我们机械厂应尽的责任嘛！”马建国打着官腔。
菲奥娜停下了脚步，示意戴维斯不要出声。
她贴在冰冷的门板上，仔细地听着里面的动静。
办公室里，寒暄了几句后，叶凡话锋一转：“马厂长，不瞒您说，今天跟港商的谈判，不太顺利啊。”
“哦？怎么说？”马建国心里一喜，表面却装作关切。
“那个洋婆子，胃口太大了，张口就要百分之七十的股份，还看不起咱们的技术，把咱们当要饭的了。”叶凡叹了口气，声音里充满了“愤懑”，“要不是刘主任压着，我真想当场就掀桌子不干了！”
马建国心里乐开了花，嘴上却附和道：“这些资本家，心都黑！叶老弟，你可得顶住，不能让国家的资源白白流失了！”
“是啊，所以我在想，咱们也不能在一棵树上吊死。”叶凡的声音压得更低了，仿佛在说什么天大的秘密，“我托了关系，联系上了沪市一家叫‘万国矿业’的大公司，那可是正儿八经的国营大厂！要是他们能来投资，咱们直接把港商给踢了！到时候，成立了新公司，马厂长你就是咱们江城县最大的功臣！”
门外，菲奥娜的身体猛地一僵，蓝色的眼睛里瞬间燃起了两簇火焰。
万国矿业！
又是这个名字！
她身边的戴维斯也听懂了，震惊地捂住了嘴。
办公室里，马建国一听这话，像是被踩了尾巴的猫，一下子就跳了起来。
他以为叶凡在试探他，连忙摆手：“叶老弟，你可别瞎说！我……我怎么会认识沪市的大公司呢？”
“马厂长，你就别瞒我了。”叶凡笑了，那笑声在门外的菲奥娜听来，充满了算计，“我那朋友都告诉我了，说江城县有个‘宏发贸易公司’，神通广大，早就跟万国矿业搭上线了。这公司，除了您马厂长，还能有谁？”
“轰！”
马建国的大脑一片空白。
他……他怎么会知道“宏发贸易”？这是他用来跟外面做生意的皮包公司，知道的人不超过三个！
他看着叶凡脸上的笑容，那笑容不再和煦，而是像魔鬼的狞笑。
他瞬间明白了，这是一个局！
一个专门为他设下的，天衣无缝的局！
“你……你诈我！”马建国指着叶凡，浑身的肥肉都在颤抖。
“我可没诈你。”叶凡摊了摊手，然后突然提高了音量，对着门口的方向朗声道，“菲奥娜女士，戏看完了，不打算进来聊聊吗？你们的‘合作伙伴’，好像正在准备把你们卖个好价钱呢。”
话音刚落，“哐当”一声，办公室的门被一脚踹开。
菲奥娜俏脸含煞，浑身散发着冰冷的杀气，出现在门口。
她的目光越过惊呆了的叶凡和赵卫国，像两把利剑，死死地钉在面如死灰的马建国身上。
“director ma,”她一字一顿，声音冷得能结出冰来，“I think you owe me an explanation.”（马厂长，我想，你欠我一个解释。）