他话锋一转，声音变得坚定有力：“儿臣以为，时代在变，法度亦应随之而变！太祖定下恩荫之法，其本意是激励后人，而非供其坐吃山空！如今大奉立国二百余年，勋贵体系日益臃肿，不思进取者众，奋勇争先者寡，长此以往，国之柱石，将成国之蛀虫！此其一。”
“其二，所谓稳定，乃是建立在强大的国力之上。北有乌丸虎视眈眈，内有奸商士绅侵吞国库，若无雷霆手段，刮骨疗毒，何谈稳定？只怕是温水煮青蛙，待到发现之时，悔之晚矣！”
“其三，德政与军功，并非对立。以赫赫军功，保家国安宁，百姓才能安居乐业，此乃最大的德政！林师（北伐大胜，方能换来北疆数年乃至数十年的太平，让万千百姓免受战火之苦，这难道不是王道教化的一部分吗？”
太子一番话，有理有据，不卑不亢，既肯定了老臣们的担忧，又旗帜鲜明地表明了自己的立场。
任天鼎的脸上，终于露出了一丝满意的笑容。
他缓缓站起身，龙袍无风自动。一股无形的、尸山血海中磨砺出的帝王威压，瞬间笼罩了整个大殿。
“说得好！”他先是赞许地看了一眼太子，随即，目光如刀，扫向跪在地上的金文正等人。
“金爱卿，你跟朕谈祖制？”任天鼎的声音不高，却带着一股直透人心的寒意，“朕问你，太祖皇帝立国之时，可有说过，他的子孙后代，要眼睁睁看着勋贵子弟在京师遛鸟斗蛐，却对边关战事充耳不闻？”
“朕再问你，太祖皇帝可有留下祖制，让那些封疆大吏的后人，忘记了如何骑马，忘记了如何开弓，只记得如何盘剥百姓，侵占良田？”
金文正被问得哑口无言，额头上冷汗涔涔。
任天鼎又看向御史李岩：“你说朕此法会催生将领冒进？朕告诉你，朕宁愿看到将领们为了军功而‘冒进’，也不愿看到他们为了保命而‘稳妥’！大奉的军队，需要的是狼性！是血性！而不是一群只知固守，不知进取的绵羊！至于如何赏罚，如何监督，那是兵部和督察院的职责，而不是你用来反对改革的借口！”
最后，他的目光落在了那个最年轻的御史张承身上。
“你跟朕谈纲常伦理？”任天鼎忽然笑了，只是那笑容冰冷无比，“好一个纲常伦理！朕就告诉你，什么是最大的纲常伦理！”
他猛地一指太极殿外的天空，声音陡然拔高，如同雷霆震怒！
“君王，守国门，死社稷，这，是君王的纲常！”
“将士，赴边关，洒热血，这，是将士的纲常！”
“百姓，纳粮税，安居乐业，这，是百姓的纲常！”
“而你们！食君之禄，享万民供养的勋贵，为国尽忠，上阵杀敌，本就是你们的纲常！现在，你们连自己最根本的纲常都忘了，还有脸跟朕谈什么君臣法度，纲常伦理？”
“你们躺在功劳簿上，已经躺得太久了！久到已经忘记了你们的荣耀从何而来！久到已经忘记了大奉的江山，是多少将士用白骨堆砌起来的！”
任天鼎走下御阶，一步步逼近那些跪着的大臣，他的声音里充满了悲愤与失望。
“看看你们！再看看林尘！看看朱能、陈英！看看那些在北疆死去的数万将士！他们用生命和鲜血告诉朕，大奉的血，还没有凉透！而你们，却想让这腔热血，被你们所谓的‘祖制’和‘稳定’，活活捂死！”
“朕今天就把话放在这里！恩荫递减法，势在必行！谁赞成？谁反对？”
他环视全场，目光所及之处，所有人都深深地低下了头，无人敢与之对视。
“朕不是为了朕自己！朕的江山，稳如泰山！朕是为了这个国家！是为了大奉的千秋万代！若是再让你们这样躺下去，大奉，离亡国就不远了！”
一番怒叱，振聋发聩。
整个太极殿，鸦雀无声，落针可闻。那些原本还想说些什么的御史和国公，此刻都面如死灰，再也说不出一个字。
他们终于明白，皇帝的决心，坚如磐石，不可动摇。
“退朝！”
任天鼎拂袖转身，大步离去，没有再看任何人一眼。
早朝结束，百官心思各异地散去。
林尘刚走出太极殿，太监吕进便迈着小碎步跟了上来，脸上堆着恭敬的笑容。
“威国公，请留步。陛下请您去御书房一趟。”
林尘点了点头，随着吕进穿过重重宫阙，来到了御书房。
书房内，任天鼎已经换下了一身沉重的龙袍，穿着一身明黄色的常服，正与太子任泽鹏说着话。见到林尘进来，他脸上的怒气早已消散，换上了一副轻松的笑容。
“林师，你可真厉害！”太子任泽鹏见到林尘，立刻迎了上来，眼中满是崇拜，“今日在朝堂上，父皇真是威风八面！那些御史，被骂得狗血淋头，太解气了！”
林尘笑道：“殿下过誉了。今日之事，全是陛下天威浩荡，与臣无关。”
“你啊，就别谦虚了。”任天鼎指了指旁边的椅子，示意林尘坐下，“今日之事，若无你北伐大胜之威在先，朕就算说破了天，他们也不会如此轻易服软。你才是朕推行此法的底气所在。”
三人随意地闲聊了几句，任天鼎忽然想起了什么，说道：“对了，虞国公他们，算算日子，也快班师回朝了。这一次，北疆主力大军凯旋，朕要搞得比你这次还要隆重！”
他说着，转向吕进，吩咐道：“吕进，你去将兵部尚书赵玄素、吏部尚书王奎，还有礼部尚书陈文辉，都给朕请到御书房来。”
“奴婢遵旨。”吕进躬身退下。
御书房内，只剩下君臣父子三人。
任天鼎看着林尘，脸上的笑容渐渐收敛，神色变得无比郑重。
“林尘，朕叫他们三人前来，是想和你一起，商议一下‘恩荫递减法’的具体章程。”
他看着窗外，眼神深邃。
“朝堂上，朕已经把话说死了，把态度摆明了。但这只是第一步。接下来，如何将这个法度，真正地、平稳地推行下去，才是最关键的。这里面，牵扯到爵位的具体升降标准、军功的核算、新旧勋贵的过渡……千头万绪，一步都不能走错。”
“吏部管官员任免，兵部管军功核算，户部管钱粮。这三部，是推行此法的核心。朕想听听你的想法。”