问九卿 第259章 春信

上京的天似乎彻底放晴了。

街上的冰雪化得干净，暖阳烘得琉璃瓦金光粼粼。

只是这晴好天光，却并未惠及端王府。

薛月沉自水月庵回来后，便终日闭门不出，偌大的映月居静得可怕，只有奶娘轻手轻脚地走动，以及偶尔传来的婴儿啼哭，才添了些许生气。

李桓站在映月居的廊下，听着屋内隐约传来的啜泣声，眉头紧锁。

自从生下女儿，薛月沉便像变了个人，从前的温婉贤淑荡然无存，取而代之的是无尽的自苦和猜忌，见到他便言辞刻薄，动辄嗔怪。

李桓知她执念嫡子，更知她心中那根拔不掉的刺……

“王爷。”翡翠端着药碗出来，看见他立在那里，惊了一下，慌忙屈膝行礼，“王妃刚服了药歇下，方才还念叨着王爷公务繁忙，别记挂着这边……”

李桓瞥了眼黑褐色的药汁，挥手让她退下。

推门入内，药气混着**扑面而来，沉沉滞滞……

气息混在一处，竟有些难言的沉滞和压抑。

薛月沉面朝里侧躺在锦榻上，背对着他，怀里抱着一个锦缎枕头，肩膀微微颤动，好似在默默哭泣。

“还在伤神？”李桓走过去，声线里裹着三分疲惫。

薛月沉没有回头，只是将枕头抱得更紧：“王爷前来，可是有事交代？”

李桓看着她的背影，沉默片刻。

“还有五日，阿宁便满月了。”

顿了顿，方才道：“我已着人备下满月宴，到时京中亲贵皆会到场，为阿宁添些福气……”

他为那个在雪夜降生的女儿取了个乳名，叫阿宁，取安宁无虞，平安顺遂之意，盼她一生安宁。

薛月沉对这个“安宁”二字很是不喜。

可李桓定下主意，她无力改变什么。

闻声，她慢慢调过身来，眼里是毫不掩饰的悲凉。

“一个丫头片子罢了，办什么满月宴？王爷莫不是想昭告天下，端王妃生不出儿子，只能靠一个丫头片子撑场面吗？”

李桓皱眉：“阿宁是你的女儿，也是本王的骨肉。王妃何必如此凉薄？”

“妾何曾刻薄？不过是实话实说罢了。”薛月沉浅嘲一笑，指尖抚过锦被褶皱，“莫不是王爷忘了，端王府需要的是嫡子，是能绵延皇家血脉的嫡子……”

“够了！”李桓猛地提高声音，“阿宁是本王的嫡长女，这满月宴不仅要办，更要办得风风光光！”

薛月沉望着他眼中不容置喙的坚持，只觉心似寒潭。

“王爷做主便是。左右这些事妾身说了不算，更做不得端王府的主。”

李桓沉默良久，方缓声道：“王妃且放宽心……不要再胡思乱想。”

“是妾多想了吗？”薛月沉忽地拥被坐起来，眼中翻涌着偏执与痛苦，对着他凄厉地一笑，眼泪都好似要掉出来。

“王爷当妾身糊涂么？六妹妹虽已入空门，王爷心中可曾放下？没了六妹妹在府里张罗，王爷往后还会驾临映月居？王爷最期盼的是，怕不是让六妹妹还俗，为你延续香火吧？”

“王妃！”李桓厉声沉喝，“休要胡言乱语！”

薛月沉低低笑着，泪水顺着脸颊滚滚而下。

想来是因那孩子由薛绥亲手接生，从鬼门关上抢回来的缘故吧，在李桓心里，这个丫头片子有着很重的分量。

对她的关爱，远远超过了她这个正妃……

“罢了。”她抚了抚苍白如纸的面容，笑得有些绝望而破碎，“王爷要办便办。只是届时莫叫人嘲笑端王府，嫡子无望，只能靠女儿充脸面！”

李桓看着她满是苦痛的一张脸，心中一阵烦躁，转身离开。

他心烦意乱，沿着九曲回廊漫无目的地走着，竟不知不觉走到了檀秋院外。

站在廊下，望着天边的残霞，他想起薛绥满头白发却淡然自若的模样。

同样是经历生死，为何她能那般坚韧平静，而薛月沉却要生出如此多的怨怼？

-

五日后，端王府张灯结彩，为嫡女阿宁举办满月宴。

京中的达官显贵纷纷前来道贺，席间觥筹交错，笑语喧阗，私底下的气氛却有些微妙。

人人都知道端王夫妇盼子心切，如今大办女儿宴，看似风光体面，个中滋味唯有他们自知了。

李桓抱着女儿，接受着众人的道贺，面色疲惫强作欢颜。

薛月沉坐在主位上，妆容精致，眉宇间却无半分喜气。

她望着李桓低头逗弄女儿时那抹温柔，心中的涩意越发浓烈。

王爷那般柔情，何曾为她展露过半分？

宴席过半，王府内侍匆匆入内。

“王爷，宫里来人了，陛下召您即刻入宫！”

“可有说是何要事？”李桓眉峰微蹙。

“回王爷，传旨的公公只说事关军需贪腐案与西疆雪灾，陛下要您速去御前议事。”

李桓神色一肃。

那起贪腐案牵扯甚广，薛庆廉押解粮草转运使上京后，日夜熬审半月，吐出数位京中勋贵……偏偏这个时候，西疆再生事端，战事吃紧，大军陷入断粮危机，又突逢百年不遇的大雪灾……

皇帝急召，只怕是又有变故……

“备马！”

李桓让奶娘将孩子抱去，匆匆离去。

从头到尾，没有对薛月沉交代一句。

薛月沉看着他离去的背影，忽然掩面奔出，在暮春的花园里，失声痛哭。

蔷薇架下，暗香浮动。

只是这满院的芬芳，却驱不散她内心弥漫的怨气……

而此刻的水月庵，薛绥坐在窗前心不在焉地抄写经书。

时不时抬头，看檐下暖阳里相互梳理羽毛的灵羽和雪团，嘴角噙着一抹淡笑，神态极是慵懒。

寒梅凋零，春信将至。

这上京的天，似乎还笼罩在一片阴霾之中，不知何时才能真正放晴。

“姑娘，今日的经书都抄完了么……”如意端着一个松木托盘进来，碗里的莲子羹还冒着热气。

她如今越发利落，说话间已将羹碗放在薛绥的案上，又顺手把窗棂上的落叶拂去，替两只鸽子添食和擦洗。

薛绥瞥一眼墨痕未干的宣纸，放下狼毫，发现指尖沾着淡淡的墨痕。

她起身走到铜盆旁，双手埋进去，仔细地清洗。

“姑娘我来……”如意快步上前，要替她净手。

温水带着淡淡的皂角气息，混杂着灶间残留的烟火入鼻，薛绥抬眼看向如意，见她鼻尖沁着细汗，不由得失笑。

“又去灶房帮厨了？”

如意吐了吐舌头，脸颊微红：“小昭姐姐说姑娘从前最爱吃嫩笋烧肉。昨儿膳房新得了一些春笋，如意便想做一道素肉玉笋给姑娘尝尝鲜……”

入庵这些日子，有小昭张罗，她总能吃些荤腥，煨汤炖肉也是不缺的，每每大鱼大肉胡吃海喝，她便心疼姑娘清苦修行。

薛绥知晓她们嘴馋，睁一只眼闭一只眼，只叮嘱不要让庵里的师太们发现。

“难为你有心了。我尝尝。”

她拿起银匙舀了一勺莲子羹，又用木筷夹起一片如意精心准备的嫩笋。

白玉笋段入口，鲜滑入味，用面筋做的素肉也嚼劲十足，裹着酱汁格外香浓……

她眼尾微微一弯，由衷地笑着夸赞。

“脆嫩爽口，比斋房的大师傅做的还要多几分鲜味。如意的手艺，越发精进了……”

如意听罢不免有些眉飞色舞。

“姑娘爱吃便好，往后如意再琢磨些新菜式，保准让姑娘吃得顺口。”

越是有人夸，越是有兴致。她得到鼓励，没事总琢磨变着花样为薛绥做吃的，受益的人自然是薛绥自己。

一个小昭武艺高强，形影不离地护身。一个如意厨艺精湛，悉心照料着饮食。又有一个锦书心思缜密，打理庶务，大事小事安排得井井有条……

她觉得自己这庵中岁月，着实舒心……

主仆二人正说着话，外头传来轻轻的叩门声。

锦书掀帘进来，手中捧着一个描金漆盒，神情带笑。

“姑娘，**县主又遣人送东西来了。”

薛绥微微扬眉，笑着让她端过来，打开一看，羊脂玉的梳妆用具，梳篦、镜奁俱全，边角还镶着细碎的珍珠，一看便知价值不菲。

盒底压着一张素笺，郭云容的字迹很是娟秀。

“家中四兄婚事将近，事务繁杂，云容不得空闲，已久未到庵中拜望，今聊备薄礼，尚祈姐姐笑纳为盼。云容顿首。”

薛绥看信，如意和小昭便开始清点玉饰。

这郭三姑娘出手，也真是大方。

两个小姑娘瞧得眼热，小声惊叹着啧啧咂舌。

“她近来如何？”薛绥将素笺放下，指尖划过冰凉的玉梳。

锦书低声道：“听京中传来的消息，县主自从被封为**县主后，皇后娘娘时常召她入宫陪伴，私底下，也忙着为他相看儿郎，听说这京中适龄的青年才俊，几乎都过了一遍眼……”

“县主可有属意的人？”

锦书摇摇头，“这个婢子就不知晓了，县主好似对婚事不甚上心，只说是缘分未到。至于郑国公府那边……”

她欲言又止，瞥一眼如意和小昭，示意她们出去。

待门扉轻轻合上，她才放低了声音。

“郭四郎和薛八姑娘的婚礼，就在月底，薛府已遣人送了喜帖到庵中，问姑娘可要回府观礼……”

说罢见薛绥不语，又继续低声禀报。

“近日京中米价飞涨，军需贪腐案波及漕运调度，再有西疆道路冰封，又逢雪灾，大军粮草告急，百姓恐慌囤积，粮商趁机哄抬价格，民间怨声载道、流言四起……”

“郑国公郭丕的二儿子，任司农卿掌管仓储，中饱私囊，这次薛二老爷押送回京的粮草使，把他攀咬出来了……”

薛绥听她一一说着京中乱象，神色不变地轻抚佛珠。

“大师兄办事，我总是放心的。”

锦书道：“郑国公府卷入越深，越难全身而退。”

说着她深吸一口气。

“可惜了郭三姑娘，本是个明媚率真的妙人，却要为父兄的行径背负污名，受家族拖累。”

薛绥沉默片刻，将那漆盒推到一旁。

“收起来吧，差人送回郑国公府。往后**县主再送东西来，一概婉拒。”

锦书应是，抱着漆盒退下。

如意瞧着她的背影，进门便不解地问薛绥。

“姑娘，这些可全都是好东西，显然是**县主精心挑选的，姑娘为何要拒了县主，教她伤心……”

“佛门净地，要这些俗物做什么。”

薛绥淡淡道，目光转向窗外。

庵后的竹林在春风中沙沙作响，几只麻雀落在梅树枝头，叽叽喳喳地叫着。

郭云容是个难得的好姑娘。

可血海深仇，不能不报。

十年苦心筹谋，更不能就此罢休……

郭照怀欠她的，她会讨回。

郑国公府搜刮的民脂民膏，她也会替黎民百姓追讨干净……

如旧陵沼三位师父所言，替天行道！

只盼到时候，郭云容已然觅得良人，不再受娘家牵连为好……

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