问九卿 第164章 惊澜

东胜街的青石板，氤氲着湿漉漉的潮气。

二人目光相撞，隔着熙熙攘攘的人群，商贩的吆喝声里，也好似掺杂了丝丝缕缕的不安。

李肇眼里暗潮涌动……

墨玉冠下的脸，轮廓英挺，鸦睫微垂，目光若焰火般灼人。

“爷要买一束花吗？”一个卖花女童嗓音清脆，莽撞地走向李肇，举高手上的竹篮，“这木槿花朝开暮落，最衬美人……”

李肇握着缰绳的手，不自觉微微收紧，冰冷的目光如利刃看过去——

恰好马儿不耐的打个响鼻，吓得卖花女童浑身一颤，手中竹篮滑落，木槿花散落一地。

李肇：……

薛绥见状，迅速拉下帘子。

“唰”地一声，将那炽热的视线隔绝在外。

她冷着面孔，直至马车驶过长街，才悄悄掀起帘子一角，望出去——

酒肆的旗幡下，那骑马的身影已消失不见。

卖花女童拎着空空的竹蓝，在人群里欢快地奔跑，带着笑容跑入巷子。想来那些散落的花儿，卖了个好价钱……

薛绥长长松一口气，后背倚在车壁上。

平静不下来。

胸膛里情绪翻涌，好似有细微的心悸，不受控。

她微微握紧手指……

心里忖度：难不成那情丝蛊真有奇效，并非糊弄李肇的？看来得寻个时机，找玉衡师姐问个明白。

-

文嘉在烟雨楼里等她。

薛绥带着小昭，绕过二楼回廊，刚要转弯，便瞧见陆佑安立在那扇门前。

他身着一袭月白襕衫，眉眼温润，嗓音里满是愧疚：“陆某实在惭愧，又连累公主了……”

文嘉倚坐在窗边，面色略显苍白，“陆公子既知连累，又何必再来相见？是嫌外头的闲言碎语不够多吗？平乐要的是我的命，你给的却是钝刀子。”

陆佑安欲言又止。

“是我不好……”

文嘉冷笑一声，唇角满是讥诮。

“陆公子，请回吧。”

她如今变了许多，从前是不会露出这些情绪的……

陆佑安微微摇头，最终长叹一声，小心翼翼地放在门槛上，而后躬身行礼，说道：“匣中是两根北境雪参，对婉昭仪的身子大有益处……”

文嘉神色冷淡。

陆佑安一脸诚挚，说道：“权当是陆某赔罪之举。”

“陆公子并不亏欠我什么。”文嘉语气平淡，“旁人欠下的债，我自会一一讨回，不劳公子费心。”

陆佑安微微一怔，叹口气，掉头离去。

不料刚拐入回廊，便与薛绥迎面碰上。

薛绥似笑非笑，唤道：“陆公子。”

陆佑安心知她目睹了方才的情形，略微窘迫，连忙行礼道：“平安夫人，别来无恙。”

薛绥看着他泛红的脸颊，忽地一笑。

“陆公子若有心，便不要轻言放弃。依我看，能救文嘉公主的，终究还是公子你。”

陆佑安艰难地扯出一抹笑容，微微颔首，告辞离去。

薛绥望着他的背影消失在回廊尽头，又稍作等候，才缓缓走过去。

她怕文嘉尴尬，神色自然，仿若从未撞见陆佑安一般……

不料文嘉不拿她当外人，如常直言。

“平安你说，他到底把我当成什么人了？我倾心于他之时，他退缩不前。如今我心灰意冷，他却来示好，莫不是瞧我可怜，便来施舍我？”

“我瞧着陆公子，倒有几分真心。”薛绥俯身拾起雪参，塞到文嘉的怀里，忽地有些期待——

若是陆佑安在大庭广众之下承认一直喜欢的是文嘉，而不是平乐。然后在平乐发疯般的质问里，为文嘉辩护，平乐得气成什么样？萧贵妃又会作何反应？

文嘉摇头，“真心也好，假意也罢，如今又有什么要紧？我与他并无干系，已被人说得这般难听，要当真越矩，还不得被人嚼烂舌根？”

“那烂的也是他们的舌根。”薛绥微笑道：“只要你们二人真心相待，还愁没有昭雪正名的那一天？”

文嘉望着她，幽幽叹了口气。

“这些烦心事暂且不提了。眼看太后祖母寿典将至，我还在为寿礼一事发愁……”

七十寿诞，对于一个见惯了世间奇珍异宝的老太后来说，在堆积如山的贺礼面前，怎会独独喜欢上某件平常之物？

那幅两丈长的药王经绣卷，原本倒是极为震撼……

文嘉想到此处，轻轻摇了摇头，“罢了，横竖这么多年，她也未曾对我另眼相看，再多一次也无妨……只是平安，怕要辜负你的期望了，我讨不了太后的欢心……”

薛绥轻轻一笑。

示意小昭将带来的礼物拿出来。

“寿礼丢了不打紧，太后更爱听故事。”

丝帛缓缓展开，一幅《仙娥献寿图》映入眼帘。

仙娥衣袂翩跹，寿桃色泽鲜艳，莹润欲滴。最妙的是画中老妪的面容，竟与太后有七分相似。

“这是前朝画圣叶扶舟的真迹。”薛绥指尖轻点题跋处的朱砂印，“太后礼佛，祈愿长生。献画时只需提一句——此画曾供奉在蓬莱阁三百年，受尽香火灵气。”文嘉怔住，“她信吗？”

薛绥：“只要故事讲得好，有什么不信的？”

她抚着那老妪的面容，淡淡地道：“朝中不乏精通书画的行家，到时候，平乐定会想方设法地挑刺，让人证伪……”

“那这画是真的吗？”文嘉问。

“你信它是真的，就一定是真的。”

看薛绥平和温善的笑，文嘉忽地眼眶一红，拉住她的手，“平安，我该如何谢你？”

“你我风雨同舟，不必言谢。”薛绥莞尔。

二人相视而笑。

薛绥眼睛微微一睐，暗芒流转。

“寿典那日，我也会入宫。公主大胆些，莫要害怕。”

文嘉坚定地点头，“我都听你的。”

-

与文嘉分别后，薛绥前往薛府。

崔老太太正在喝药，看到她来便满腹牢骚，说薛月盈不知检点，败坏家风，薛庆治在旁边坐着，闷着头不吭声。

薛绥心里明白，老太太这话，实则是说给薛庆治听的，当下便好言劝慰起来。

崔老太太长吁短叹，又说薛月满的亲事。

“郑国公府因罗寰之事受到牵连，这桩婚事如今悬而未决，只怕又要耽搁了……”

薛庆治这才开口，“今日朝议后，儿子和郑国公同出宫门，儿子厚着脸和他商议姻亲。起初，郑国公期期艾艾的，没给个明确答复。后来儿子逼不得已，说了几句狠话，也不知他如何权衡，竟同意了……”

崔老太太一怔，露出满脸的笑。

“冤家！你怎不早说？”

说罢又眉开眼笑地看一眼薛绥，对身侧的王嬷嬷道：“我就说六丫头是福星转世吧？你瞧瞧，她一回来，便会有好事的……”

薛庆治脸色微微僵硬，“郑国公提了一个要求……”

崔老太太笑容沉下，“要求？他们家的小子坏了我们家姑娘的名声，理亏的是他家，他还好意思提要求……”

“话虽如此……”

薛庆治犹豫片刻，“我们家的是姑娘，总归是吃亏的。”

崔老太太叹息，无奈点头。

“说吧，那老东西又提了什么？”

薛庆治眉头紧皱，好似很难启齿，让下人都出去了，本想把薛六也遣出去，崔老太太没让，他才吞吞吐吐地说道：

“他们要派人验身，确保八姑娘仍是处子……还有……”

“还有什么？”崔老太太气得手直抖。

“大婚当日若不落红，便出。婚后三年若无子嗣，便出。不顺父母、淫、妒、搬弄是非、身患恶疾，一律皆出。”

这验处子身，比七出还“出”的契定，简直是把薛家姑娘的脸面踩在地上践踏。

崔老太太是个好体面的人，气得说不出话，却找不出什么反驳。

薛庆治道：“这门亲事能成，已是万幸。八姑娘不用做妾，郑国公府八抬大轿抬回去，薛家的里子面子都有了，至于验身的事，郑国公府也不会声张出去……”

“哼，打落了门牙往肚子里咽，又怪得了谁？”崔老太太说起来便满心怨愤，“还不是怪你那个惹是生非的四姑娘，把薛家的门楣败坏了，也教坏了八丫头。再往后小九，小十说亲，只怕也要受她受累……”

薛庆治沉着脸不说话。

崔老太太便指着他教训。

“你也别说自个儿放了什么狠话，让郑国公松口。你好好谢谢你亏欠的六丫头吧。她可没少在郑国公府替八丫头周旋……”

虽说那天捎信回来的是薛月沉，但崔老太太现在笃定薛绥是福星，凡是好事都往她头上揽。

薛庆治不自然地了一眼薛绥。

“你也算有心，往后多多帮扶你大姐。兄弟姐妹间和睦友爱，家族才能兴旺昌盛。”

薛绥听得很想发笑。

脸呢？

她将笑未笑的表情，有一种说不出的嘲讽，薛庆治不知是尴尬，还是自己心虚，找个借口便离开了。

薛绥在寿安院陪老太太说了会儿话，又跟钱氏寒暄了几句，吃罢钱氏安排的丰盛家席，这才慢悠悠坐着马车回府。

入夜，檀秋院刚熄灭灯火，灵羽便飞回来了。

也带回来李肇的密信。

“岂无他人？维子之故。”

这是回应她那句“风雨如晦，鸡鸣不已”的？

傲娇太子爷，是在嘲弄她傲慢，也不屑地告诉她，他李肇不是非她不可，若不是因为她是他的故人，尊贵的太子殿下，根本就不屑于理会她。

故什么人？情丝蛊的余波。

薛绥浅然一笑，将信纸折成一个小舟，放在书架前的青瓷鱼缸里，看它载着灯火悠悠荡荡。

-

次日一大早，针线房的绣娘便前来量尺寸。

薛月沉也跟过来了。

她问了薛府众人的近况，也为薛月满的亲事而高兴，“好歹婚事定下来了，你我的一番心意也算没有白费。只盼八妹妹婚后夫妻和睦，幸福美满。”

薛绥抿嘴浅笑，并未多言。

薛月沉留意到她神色间的倦怠，关切地说道：“六妹妹近日太过操劳，姐姐看着实在心疼……”说着，便让丫头呈上一个檀木匣子，里面叠放着一套衣裙。

“这件织金锦的新衣，正适合太后寿典时穿，你试试看，便是不合身，也好让绣娘快些修改……”

这料子极是名贵，薛月沉也舍得拿出来给她。

可见她如今对薛绥是有几分真心实意的。

薛绥含笑谢过，轻轻抚摸着那光滑的布料，“姐姐把好东西给了我，那姐姐穿什么呢？”

薛月沉笑道：“我这岁数，不宜太过张扬。横竖在太后面前，已是一张老脸，穿什么都不打紧。你这是头一回参加宫宴，可得好好打扮一番……”

薛绥微微一笑，想起瑞和郡主簪在鬓边的白玉簪子，回头叫小昭，“把那件天青色的杭绸衣裙拿来……”

那衣裳做工精美，银杏叶的线条，在日光下泛着柔和的光泽。

她捧给薛月沉，“姐姐厚爱，薛六理应回礼。姐姐瞧瞧，若是看得上眼，便拿去穿吧……”

薛月沉大为惊讶。

薛六居然也拿得出来这样好的东西……

不是说她在旧陵沼多年，日子过得穷困潦倒吗？

她将衣料轻轻绕过雪白的手腕，又惊又喜地说道：“这颜色，与我的肤色极为相称，料子细腻柔滑，不显奢华，却别具一番韵味，姐姐喜欢得紧。”

薛绥道：“姐姐喜欢便好。”

薛月沉眉眼弯弯，好似突然间多了几分少女的俏皮，朝她眨一眨眼。

“那就等寿典那日，咱们姐妹二人在宫中艳压群芳……”

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