[HP]比较级 第62页

哈，这就让整件事看起来更可笑了。

残余的激动像潮水般退去，仅余一地冰凉空白的冷漠。汤姆走到窗前，凝视着外头深黯的夜空。刚刚他们走得太急，没来得及收拾那一窝蜘蛛；如果接下来顺利一些，他大概能在天亮之前把它们扔进密室……

轻微的吱呀声传来，门打开又合上了。汤姆知道那是小克劳奇，对方执意要亲自送哈利回格兰芬多塔楼。在一个教授和一个差点遭遇意外的学生之间，这举动倒是无可厚非，只是时间花得比他之前预计的要长。

「你现在好点了吗，汤姆？」

汤姆能听出男人暗松的那口气，对方大概对他留下与否没有绝对的信心。「只是一些八眼巨蛛而已。」他轻描淡写地回答，同时思索着该如何应付接下来不可避免的提问。

「那就好。」小克劳奇满意地道。他原本打算坐下，但想了想，还是向窗户靠近，和高个男孩保持着适宜的谈话距离。「今天的事情，」他说，开始变得严肃，「我想你需要给我一个解释。」

在哈利提起海格的烦恼时，汤姆就知道事情会变成这样。实战课程确实是他向小克劳奇要求的，当时对方什么也没问就答应了。至于现在嘛……

他回过身，冷静地迎上男人的视线。「我猜您可能已经有个答案了，先生。」

这话有些越界，但小克劳奇只是冲汤姆皱起嘴唇。「我已经告诉过你无数次，私底下没必要称呼我先生。」他有点不满，但还是继续说了下去：「我不能确定我猜的对不对。我只是想起了一个历史悠久的霍格沃茨传说。迄今为止，还没人能验证它。」

汤姆没吭声，他看得出男人还没说完。

小克劳奇随意掸了掸袍袖，变得更严肃了一点。「一千多年前，为了避免巫师们被畏惧魔法的麻瓜们迫害，四个巫师创办了这座魔法学校。刚开始时，他们相安无事；没过多久，斯莱特林就和其他三人产生了意见分歧。他认为霍格沃茨应该在招生方面挑剔一些，只接收纯魔法家庭的孩子，麻瓜血统是靠不住的。

「格兰芬多为此和他大吵一架，直接导致斯莱特林离开了学校。但人们传言，斯莱特林离开前，在学校里修建了一个秘密的房间。他在里头养了某种可怕的怪兽，只有斯莱特林的继承人能够控制。也只有他的继承人能够打开密室。等他的继承人来到学校时，怪兽就会被释放，清洗所有不配学习魔法的人。

「我猜你肯定听说过这个传说，汤姆？」小克劳奇以这句笃定的问话作为结尾。

确实，进入学校的第一年他就知道了……

汤姆轻轻点头，不动声色。「那您也肯定知道，多任校长在学校里寻找过密室，但他们都无功而返。」

「这正是我不确定的原因之一。他们都是卓越的巫师，要瞒过他们的眼睛并不容易。」小克劳奇坦率承认，朝着汤姆走近小半步，目光里染上了几分热切。「可你知不知道——我相信你肯定知道——有许多人都在谈论，你是个蛇佬腔，你就是那个传说中的继承人。」

这次汤姆没有再点头。实际上没人比他更清楚，只不过……

「我猜您的意思大概是，继承人和斯莱特林一样拥有与蛇对话的能力；只有蛇佬腔才能打开密室，所以他们找不到那房间。」他陈述性地说，仍旧很冷静。「至于有关我自己的那部分，我得说，那些人手里没有确实的证据。」

小克劳奇一眨不眨地注视着已经长得比他高的男孩，闻言眉头蹙得更紧。「你这是否认吗？」他不敢相信地问，几乎有点恼火，「还是说，你只是不相信我，怀疑我在套你的话？」

一阵窒息般的沉默。

汤姆一动不动地站在原地，仔细观察对方的肢体动作，以此推论男人为什么想要摊牌。

当然，他们已经多次讨论过黑魔法，但那些都可以冠以学术交流的名头；对方也多次提供帮助，从未向外泄露分毫，甚至主动替哈利报名比赛——他的回答令男人确定在教室外偷听的人就是哈利，便想给哈利点苦头吃。

一定要评价的话，小克劳奇对他的态度简直能用殷勤来形容，远超喜爱；可对方毕竟是一个教授，还是部长的儿子……

见得如此，稻草色头髮的男人挫败地嘆了口气。「虽说谨慎是个优秀品质，但你也太警惕了，汤姆。」他无奈至极，「既然这样……」说着，他伸手往袖口掏去。

虽然知道概率不大，但汤姆还是条件反射地抓紧了魔杖。两秒过后，他看清了对方拿出来的东西——

是个黑乎乎的木盒，还频频传出令人牙酸的抓挠声，像是里头的东西疯狂地想要钻出来。

小克劳奇把它放到两人之间的桌面上，向汤姆的方向推去。汤姆盯着盒上那把微微震动的锁，又抬起眼看男人。读出里头想要理由的意思，男人又重重地嘆了口气。「把波特送回去之后，我又去了一趟禁林。」

这话里的含义不能更明显。小克劳奇返回禁林，收拾了残局，还把那些八眼巨蛛全抓了起来。可以解释为什么汤姆之前觉得他花费了太多的时间，也暗示了他相信密室里的怪物就是蛇怪。一般而言，普通人得出这种答案肯定会有多远躲多远，主动收集蛇怪食物的行为简直和投诚没区别……

「你说那些话是流言，但我并不认为它们是空穴来风，汤姆。」小克劳奇又补充，「因为偶然实在太多了。」