野心家 90.算计

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陈二顺走后，陈家的日子重归于平静。

正月十五之后, 王二力夫妇过来一趟, 王二力给褚韶华带了两块浅色料子过来, 王二嫂子道, “这是从天津进来的料子，就是这里稍微有一线抽丝, 我瞧着挺好, 也给了大嫂子一块, 自己留了一块，这两块是给妹妹的。这料子不鲜亮, 妹妹手也巧, 待暖和些, 给自己和孩子做件衣裳穿。”

褚韶华笑着收了，倒了两碗温水，道，“年前你们没过来，我就猜到是忙着卖货的事，怕是忙的抽不开身。”

王二嫂子先还收着笑意, 怕招褚韶华伤心, 如今见褚韶华心情不错，她便也笑了，“当家的往天津去了五六天, 他就让三弟先带着货回来了, 他又从天津转道去了北京一趟。原是想着年前过来的, 偏生他这回进了许多料子，年前县里的大集大庙的，我们俩都忙不过来，又叫了大嫂子和三弟帮忙，一直忙到了大年三十。年后的集上也热闹，我们各村各集的跑了跑，那些个零散布头出的也差不多了。”

褚韶华顺带打听，“这么说，天津的印染厂也不少？”王二力夫妇在陈大顺下葬那日早早过来跟着忙了一日，那会儿褚韶华也没心情打听这个，是故现下方有此问。

王二力搔搔头，还是那副憨厚模样，“厂子比北京多，衣料铺子也是极多的，我瞧着，比北京更繁华些。我这回可是开了大眼界，不过，听说还是不能跟上海那边儿比，说南边儿的厂子更多，遍地都是。不过，上海太远了，咱们做些零散的布头生意，不值当去那么远，车票钱都赚不回来哪。”

褚韶华很替王二力夫妻高兴，笑道，“先不必急，把眼前的生意做好，以后不怕没有去大地方的时候。”

王二嫂子笑，“就是眼前的日子，先前也不敢想的。”想到家里这生意最开始都是受褚韶华照应才做起来的，王二嫂子就对褚韶华充满感激。

“这还只是开始，嫂子的福气在后头。”褚韶华很高兴的留夫妻二人吃饭，虽说陈家不比从前，王二力夫妇也不是外人，家里有什么吃什么就是。陈太太也知王家人厚道，拿出白面与褚韶华做午饭。

饭后王二力又打听陈家春天准备种些什么粮食，这既回了乡，自然是要种田的。褚韶华道，“田地以往是给族里三叔家种的，去年回乡，也没提前说，如今还是三叔他们种着，待夏天收了麦子，婆婆说就把田地收回来自家耕种。”

王二力点点头，心下已是有数。

开春后，褚韶中也过来了一趟，难得还给萱姐儿带了包麦芽糖。

褚韶华有些奇异，自从丈夫过逝，娘家就来往有限，不过是丈夫下葬时过来一趟，年下也是没有来的，如今这是怎么了，竟还带了东西来。褚韶中问候过陈太太，略说几句话，陈太太就让他们兄妹自去言语了。以往陈家家业兴旺时，褚韶中时常过来打秋风，陈太太就看他不上。如今陈家败落，褚家纵有上门儿，也都是空着手，就是当初大儿子棺木入土，褚家一家子过来，也只随了一份薄礼，然后，一家子跟着吃了一天。就是如今褚韶中带了包麦芽糖给萱姐儿，陈太太对他也没什么好印象，觉着褚韶中远不及王家兄弟实诚，不爱多瞧他，遂打发他去褚韶华屋里说话。

褚韶华脸色淡淡的，到屋里给大哥倒了碗水，直接问，“大哥过来，可是有事？”

褚韶中接过水却顾不得喝，左右瞧一眼，见无人，方压低了声音同褚韶华道，“有件大事想同你商议。”

褚韶华看他行为如此鬼祟，心下先有几分不喜，褚韶华不知褚韶中这里还有什么大事。就见褚韶中私与她道，“萱姐儿她爹无福，早早的去了。可妹妹，你还年轻啊！”

“你胡说八道什么！”褚韶华断未料到褚韶中为此事而来，一声怒喝，腾的自炕上坐起来，抓起小炕桌上的一碗水就兜头朝褚韶中脸上泼去！褚韶中冷不防被泼一脸，幸而这是隔夜热水，虽则有暖壶保温，也不是开水，但也被烫的脸上红了一片。褚韶中手忙脚乱的擦着脸，“你这是疯了不成！”

褚韶华气的一把将小炕桌儿掀翻在地，指着门口，怒道，“你给我滚！”

“真个不识好歹！”褚韶中被泼了一脸一脖子的水，他自小也是个少爷脾气，见褚韶华这般不识好歹，瞪褚韶华一眼，气哄哄的走了。

宋苹听到动静跑过来时，褚韶中已是怒冲冲的出了陈家，褚韶华站在屋中，脸色煞白，浑身乱颤，明显是气狠了的。宋苹忙自地上搬起小炕桌儿放回炕上，见那茶碗已是摔成几瓣，又出去拿来笤帚簸箕的收拾了去，方拉着褚韶华坐在炕上，又重拿了只茶碗倒碗温水给她喝，劝她，“可别生这么大的气。”

良久，褚韶华方哆嗦着嘴唇说了句，“要任着生气，真是要气死了！”莫说她从没有改嫁的心，如今丈夫周年都没过，娘家大哥就过来跟她提改嫁的事！他们这是当她什么人了！

宋苹没细打听褚韶中怎么招惹住褚韶华了，倒是陈太太中午拿出白面，一家子吃了顿白的。

如今刚刚开春，天还是冷的。褚韶华叫褚韶华泼了一头一脸，非但烫了面皮，也灌了一脖子的水，再叫这春寒料峭的小风一吹，在路上就打了好几个冷颤，回家立刻让王燕儿给他煮了一大锅的红糖姜水，褚韶中连喝三碗，出一身大汗，方得无恙。

褚韶中裹着被子还跟妻子母亲念叨，“真是疯了！我才提个话头，她就泼我一碗水，根本没容我把事情说完，就把我撵了出来！我看她眼里根本没我这个大哥！我还不是好意！她这才二十，难不成真要在陈家守一辈子寡！”

褚太太叹气，“我说现在萱姐儿她爹的周年还没过，不好提这事，你非不听，非要去说。也不怪你妹妹恼，她是个有良心的，断没有男人周年未过，女人就改嫁的理。”

王燕儿灌了个汤婆子给男人塞被子里，唇角勾起抹笑意，不急不徐的驳了婆婆的话，“娘，话可不能这样说。难不成咱小宝儿他爹就没良心了，说来都是为了妹妹好，媒婆子给说的那齐家也是大户人家，齐家屯数得着的富户，给的聘也厚实，实在是难得的姻缘。这不是怕妹妹错过这机会，以后再没这样好的了，岂不可惜？再说，齐家也没说现在就过门儿，现下先把亲事说定，待过了萱姐儿她爹的周年，再叫妹妹出门子也是一样的。”

“就是这个理。”褚韶中怀里抱着汤婆子说，哆哆嗦嗦的抱怨褚韶华，“不容人说话，就横眉立目的。娘你没瞧见她那急赤白脸的样儿，唉，还是算了，我看她不是有这个福气的。”

褚太太轻声细气，“还有萱姐儿哪，要是华儿愿意给大顺守着，就守着吧。原也该守着的。”

王燕儿却不想舍了那五块大洋的聘钱，眼珠一转，连忙道，“倘是没这宗好亲事，自是要随妹妹的意思。可有这样的机缘，妹妹又这样年轻，不是我说，现在说守着容易，想想妹妹花儿一样的年纪就要受这样的苦，我做嫂子的都舍不得，娘你难道就舍得了？”

“舍不得又如何？这是你妹妹的命哪。”说着，褚太太就滴下泪来。

王燕儿忙又劝道，“倘这是妹妹的命，如何又有这样的好姻缘上门。娘，说到底，妹妹还是有命的。要我说，妹妹与萱姐儿她爹本就缘份浅。待以后，妹妹嫁了齐家，过一二年，给齐家生下儿子，照样享一辈子的福。妹妹一看就是享福的命，是陈家无福，留不住妹妹。”

褚韶中长吁短叹，拍着炕头儿说他媳妇，“你说的天好也没用，那不识好歹的哪里就领咱们的情哪。”

王燕儿道，“兴许妹妹就是一时想不通，先让她想想吧。”

褚韶中说，“齐家岂肯等哪？”

王燕儿道，“我让我娘去跟齐老爷说一说，她与齐老爷熟的。”

褚韶中无奈，“眼下也只得如此了。”

褚韶中碰壁而归，褚父知道此事，也觉着闺女有些死心眼儿。

褚母则道，“到底未过女婿周年，还是缓一缓。若华儿一意要给女婿守着，也不要逼她。”

褚父道，“我是看这齐家求亲颇诚，你想想，这年头儿，就是黄花大闺女，肯出五块大洋求聘的人家能有几个？华儿毕竟是寡妇，齐家还肯出五块大洋，这就是诚心。”

褚母呐呐，“为妾做小的，到底不好。”

“哪里说得上为妾做小，那齐家太太没孩子，到时咱华儿去了，过一二年生下儿子，一样过太太的日子。”褚父道，“况他大姨跟我保证了，说齐老爷说了，华儿去了与正房太太都是一样的。”

这亲事，甭看褚韶华一怒之下直接同褚韶中翻了脸，叫王燕儿说，这也是旁人想不到的福分。就是王燕儿也想不到，褚韶华新寡回家还有这样的行情！

想到褚韶华那标志水灵的模样，王燕儿心下不屑，暗道这般狐媚子的长相，她就不信褚韶华能守得住！

王燕儿心下颇是嫉妒不屑了一回，毕竟，打自闺中一直到嫁入褚家这些年，王燕儿对褚韶华的观感就很一般。倒不是褚韶华有什么坏心或是不好相处，俩人完全是三观不合。这么说吧，王燕儿以前倒是挺巴结褚韶华，毕竟，褚韶华自来就克她一头，王燕儿没嫁褚家时，褚家家境好，王燕儿就差褚韶华一头。待嫁了褚家，褚家也败落了，偏生褚韶华是小姑子，她是大嫂子，王燕儿自诩也是个能干的，却是叫褚韶华克的死死的。

尤其褚韶华有本事，先时王燕儿以为婆家败落，陈家亲事也得黄，偏生褚韶华手段不凡，陈家高高兴兴把褚韶华娶过门儿。之后褚家更得指望褚韶华帮衬，王燕儿在褚韶华面前就低了一头去。其实，叫褚韶华说，为人只要自尊自重，就怕贫苦些，也不矮谁三分。可王燕儿哪里是这样的性情，王燕儿简直是天生继承了王大姨的势利基因。

如今褚韶华守了寡，王燕儿虽可惜以后家里少了帮衬银钱，心下未尝没有一种隐秘的幸灾乐祸，想着这好强的小姑子也有今天啊！结果，王燕儿也料不到褚韶华行情这样好，刚守寡回乡，就有乡间大户打听她。

甭看褚韶华因此大怒，直接泼褚韶一脸水不说还把人骂了出去，王燕儿却委实觉着，褚韶华好命。

就算嫁去做小，也是给大户做小啊！

想陈家今已败落，褚韶华竟还要拿架子，王燕儿心说，要不是为了媒人许下的聘金，才懒得理褚韶华哪！