八方美人 赤羽（十三）

次日, 还是老规矩，早起练字，吃饱喝足，随了凤楼前去给老太太请安。凤楼连着几夜都没能睡好，本想偷几日懒, 奈何温老爷天天派老岳来聒噪, 为免被父亲捉住错处, 只得勉强起身往老太太那里去。所幸都是些皮肉伤，虽有几处反复伤到，但这几日静养下来, 已养得七七八八、没甚大碍了。

到得老太太的居处，月唤垂首跟在凤楼身后，两个人一前一后正往院内走, 忽见老太太的屋子里走出一个年约五旬的儒服老者，老者身形清瘦, 面皮微黑, 颌下蓄有三绺长须。

走在前头的凤楼抬眼瞧见老者, 吓得立时钉住, 垂手而立, 恭恭敬敬地叫了一声“父亲”, 月唤这才知道原来面前这老者是温老爷。李大娘在她身后扯她的衣衫：“姨娘头一回见老爷，该跪下来磕头请安的。”

她看看凤楼, 转身看看身后的李大娘, 慢吞吞地屈膝跪下去, 温老爷却只淡淡点了点头，并未说话。她心里头诧异，心道原来有钱人家的父母兄弟每日里都是这样客客气气，又冷冷冰冰的。她却不知道温老爷是因为听信了凤楼的话，以为她进门前便与混账儿子有了苟且之事，是以在未见着她人之前，心里头对她已先有了几分不喜。

她正跪着，屋子里头老太太的声音传出来：“你走你的！不许吓唬孩子们！”

温老爷听老母亲发话，鼻子里哼了一声，抬眼翻了翻凤楼，伸手示意月唤起身，再对她上下打量两眼，背着手走出去了。

月唤跨进屋门时，眼睛先往里头扫了一扫，见卿姐儿不在，心下便是一松。进了屋子，先与众人见礼，美婵依然冷脸相对，香梨还是笑语晏晏，拉着她问了好些话，又把自己的椅子让出来，非按着她坐下，叫她陪老太太说话。老太太见着凤楼，嘴上嗔怪了他几句，心里头高兴不已。

月唤陪着说了几句闲话，老太太便从桌上拈了一个黑乎乎的宝贝塞到她嘴里，笑道：“乖孩子，我特意给你留的，你吃吃看，这个好吃么？”

她嚼了嚼，品出来味道的时候，头晕了一晕，喉咙登时也发麻起来，连声音都发不出，眼前直冒金星，直到挤了两滴眼泪出来才好过了些。待定了定神，忙伸了手给身后的李大娘道：“不好了，大白天的，我看见了星星……快，快扶住我!”

老太太唬了一跳，忙问：“乖孩子，你这是怎么了？不过是一颗槟榔罢了。”

老太太身后站着伺候的老婆子也笑道：“这还是咱们二爷上回奉命去湘南办差，从那里千里迢迢命人送来给老太太的，老太太也赏了我一包，我天天都要吃上两颗，也没见哪里不妥呀！”

凤楼在一旁也笑道：“傻子，还不吐出来？”

月唤扶住李大娘的手，舍不得吐出这颗槟榔，只闭着眼睛一连迭声地说：“不好了，我吃醉了，我看见了好多星星。”言罢，又咽了两口口水下去，这下更醉了，眼前的星星更多更亮了。

老太太等人笑得前仰后合，凤楼摇头道：“真是个傻……”那个“瓜”字尚未出口，便觉有两道冷冷视线定在自己身上，略一侧头，见美婵目光似火，一脸的不屑与怒气。凤楼微微侧了身子，伸头过去，问道，“表姐可是哪里不适？”

美婵脸上登时变了颜色，“蹭”地站将起来，与老太太告了一声罪，看也不看这一屋子的人，扶着小丫鬟的手，疾步出了屋子。

老太太对美婵的背影暗暗皱了皱眉，随即扭头教训凤楼道：“你正经些，叫家下人等听见像什么话。”又吩咐身后的人道，“快去拿些点心果子来给月唤过过嘴。”

转眼便有人捧来一托盘的零嘴儿，月唤吐掉槟榔核，捡几样喜欢的拈起吃了。老太太看得欢喜，她瞅准空子，趁机向老太太说：“我，我想要回娘家去看一看。”

老太太点头道：“好孩子，你娘家是该回去看看，否则你家人不知道你在温家过得怎么样，心里头要挂念的。叫香梨挑几个妥当的人跟着，多带些礼物去，老五鲁莽在先，这回可别再失了礼数！”想了一想，又特特交代香梨：“月唤娘家还有个老祖母，把我爱吃的蜜三刀也带两包去给她祖母吃去，上了年纪的人，都爱吃这些甜软点心的。”

老太太这里说一句，香梨那里应一句，再一连迭声地吩咐下去。老太太又拉过月唤月的手嘱咐道：“回门归宁本该同夫婿一起回去的，但你也晓得，老五的伤尚未痊愈，劳动不得的；我也怕他回去再惹你爹娘生气，若是吵闹起来倒不好了，好孩子，你今天自个儿回去一趟，老五我留他在家里养伤，等伤养好了，你爹娘的气也消了，再叫他随你一起回去。”

这是叫她一个人回门去么？天底下有独自回门的新娘子么？她一个人该如何应付她爹娘的滔天怒火与阿娘的担忧焦虑？但转念又想老太太说的也不无道理，若是她家人和他再对打起来，她夹在当中，又该如何是好？这样一想，心里稍稍好受了些，老太太交代的话也一一点头应下。等礼物收拾好了，轿子备好了，她起身而去，临走时将凤楼看了一看，看向他的眸光幽暗，暗含几分隐忍的怨气。凤楼面色淡淡，交代她一声早去早回，便也拄着拐杖回去歇息了。

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喜欢八方美人请大家收藏：(搜猫阅读soumal)八方美人更新速度全网最快。老太太见状，不由得大为欣慰，与香梨道：“这孩子虽是小门小户出身，却也温顺听话，是个懂事的。”

香梨为老太太捏着手腕并肩膀，含笑附和道：“自然，咱们五爷什么眼光？外头的那些个红颜知己都已经个个拔尖了，能让他不顾家法国法也要带人往家里抢的，又能差到哪里去？”

老太太笑嗔：“你这些话说给我听没用，说给老五听去。”半响，又叹道，“我看你就是顶好的，只是你把多半心思都放在我这个老婆子身上了，你也该在老五身上花点心思才对。”

香梨掩嘴笑道：“我也想呢，但不知怎地，我一看见老太太，就把旁的人全忘到脑后去了。所以我身边的人都说我心里边最爱的人是老太太，我想想也是。老太太，我索性搬到你屋子里，从此咱们祖孙两个天长地久地过下去罢。”

老太太拧她的腮帮子，取笑道：“我养的八哥都不如你会说话。”笑毕，对她挤了挤眼，“月唤今天回门归宁，老五一个人养伤，我不放心他，你回去煲些汤水送去给他补一补。”

香梨尚未开口说话，她身后跟着的几个妇人倒都感慨道：“咱们姨娘爱着老太太，老太太又何尝不是最疼姨娘的那个人？”

月唤出了老太太的居处，抬眼辨了辨方向，拔脚就往二门的方向走，静好忙问：“姨娘不用回屋子收拾一下么？”

今天天热，月唤站在日头下，无端端地就有些心浮气躁，心田丝丝缕缕的火气压抑不住，因冷笑着反问静好：“回去收拾什么？那里的一针一线都不是我的，你怕是忘了，我原本是两手空空地从家里被人抢来的。”

连衣裳都不愿意回去换，带人出了二门，乘上软轿一顶、因留下倩惜看门，李大娘便与静好两人一左一右跟在轿子两边，后头则是几个抬着礼物的家丁。这些家丁腰粗膀圆，大约是老太太为了镇住钟家人，才吩咐香梨故意挑选出来的。

李大娘等人心中忐忑，坐在轿中的月唤心里亦是七上八下。她爹性子固执，为人最是刻板，若是见着她，同她说那些信守名节的大道理，最后再勒令她当场自尽可怎么办？她要是不愿意年纪轻轻地死去，那以后只能断了来往，此生再也见不着阿娘和花点子了么？

一行人行走多时，出了嘉兴北城门，一路往城北小灯镇的方向逶迤而去。大约又走了三五里路，轿子忽然顿住，落到了地面上。月唤挑起布帘子，伸头出去问：“到我家了么，这样快？”

小灯镇还没到。前面是个三岔路口，路口处有一人一马。她从前从不出门，并不认得这个地方，但马上那人她却认得。初初她有些不敢相信，揉了把眼睛，再看，是风楼没错。

凤楼策马行来，到得轿窗前，低下头，对她呲牙一笑。她莫名慌张起来，心头砰砰乱跳，忙忙把轿窗上布帘子放下，隔窗问他：“老太太不是叫你回去歇息养伤的么？你怎么来了？”

他笑：“想来就来了呗。”

她问：“咱们先出的门，怎么你倒跑到前面去啦？”

他说：“我不会抄近路啊。跑得急了些，身上的伤口险些又裂开了。”

她拿手指一下下地在轿窗上划着字，隔着窗子与他一问一答：“急着赶来，是怕我不愿意再回温家了么？”

他嗤地一笑：“说傻话做什么，你不回温家去哪里？是怕你一个人回去应付不来。”

她皱眉嘲笑他：“谁要你好心，自己都伤成这样了。”

他亦笑：“我的伤，你不说，谁知道？”

她偷偷掀起布帘子往外瞅，过见他两手空空，并未带拐杖出来。眼下已经到了六月里了，天早已热了，他一身竹青长袍，倒与头一回登岳家门的女婿一般无二。因衣衫周正，从外头看，是无论如何不能得知他实则是一身的皮肉伤的。

从见到他的那一刻起，她心内就生出几缕极细极小的窃喜出来。到得家中，她躲在一旁，家人都叫他一人抵挡一人应付便是。反正是他造的孽，反正他混似魔王，脸皮厚如城墙。

到得小灯镇的地界，在镇子的大路口遇见一群采桑的小娘子。小娘子们手里各提挎着竹篮蔑筐，里头装着新采的桑叶，这群人原本正打打闹闹说笑话，见这一行人肩挑手抬着许多箱笼包裹由南而来，又看见鲜衣怒马的凤楼，便都噤了声，立在道旁傻头傻脑地呆呆看着。

轿中的月唤听到外头的说话声音里头似乎有从前一起玩耍的伙伴，便觉有些近乡情怯起来，即便身在轿中，无人能够看见自己，但还是面热心虚，悄悄把身子向角落里缩了一缩。正胡思乱想间，忽听外头的凤楼策马往道旁急行几步，少顷，又策马回转，屈指敲了敲轿窗，她在轿中跟做贼似的低声问：“不是还没到我家么？不会这么快便到了罢？到了么？可是到我家了？到了么？”

凤楼不言声，手从轿窗外伸进来，递给她用桑叶包着的一包物事，打开一看，却是一捧紫红桑葚，桑葚个大肉多，熟得正好。她两眼放光，又惊又喜，今年自入夏以来，还未来得及吃过一回呢。

伸手接了桑葚，心里边的忧愁也即刻忘了个七七八八，捧起来吹了几口，再拈起一粒塞进嘴里。甘甜十分，十分甘甜。把嘴唇舌头都吃得乌黑发紫，这才想起来问他：“你怎么知道我爱吃这个啊？”

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喜欢八方美人请大家收藏：(搜猫阅读soumal)八方美人更新速度全网最快。他不由得一乐，反问她：“天底下有你不爱吃的东西么？”

她想了一想，好像的确没有几样。便又问：“你哪里摘来的？”

凤楼答：“跟人家讨来的。”

她心下笑那人傻，要是有人想从她手中讨走这般美味的东西去，那得从她的身躯上踏过去才行。随口问他道：“跟谁讨的？怎么讨来的？”她这样问，其实有点想叫他再去讨要一些的意思。

听得他答说：“跟人家一个漂亮的小娘子讨的。我没开口说话，就对她笑了一笑，便得了这一捧。”

气得她，手一扬，一把桑葚险些儿脱了手甩到轿子外头，丢到他的脸上去。她在最后关头又收回了手，没把桑葚丢出去，还不是看这剩下的一把紫红桑葚长得格外惹人怜爱、格外饱满漂亮？

过一时，李大娘过来问她可觉得闷热，可要饮些水，用些点心，待伸头入轿内看到她的脸时，忍不住噗地笑出声，悄声对凤楼埋怨道：“五爷弄那些劳什子给咱们月唤姨娘吃，你瞧瞧她，嘴唇都黑了。”李大娘年过四十，在温府多年，早已修炼成精，当着凤楼的面唤她为月唤姨娘，无人时才唤她名字。她不乐意，却也无法。

凤楼也伸头进来瞧她，才看到一眼，险些从马上栽倒，顿时和李大娘两个笑成一团。她才不理会外头的动静呢，她坐在轿中，一粒一粒地、极其爱惜地吃着她的桑葚。

再是情怯，路也有走完的时候。一捧桑葚吃尽，发面团子似的日头也升到头顶以南的方向时，钟家的门口也就到了。静好倩惜上前来扶她下轿，李大娘左看右看，嘴里不住口地叮嘱：“地面不平，小心着些，莫使月唤姨娘摔了跤。”叮嘱忒矫情，好像她不是在这里长大的一般。

她不在家的这几天，家中一切如常，并没有哪里变了样。她娘在菜园地头扎篱笆墙；她二嫂在门口洗衣裳；大嫂和小满在院中领着侄子们玩耍；她爹坐在樱桃树下乘凉，怀里趴着的，是她的花点子；两个哥哥不知哪里去了，阿娘则倚在院门上看向东头的官道，两只老眼茫茫然的，心里头不知在想些什么。

她眼睛一酸，颤着嗓子，远远地唤了一声：“阿娘。”

晋-江-独-家

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今天没话说。

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