娇娘春闺 059

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059

第二天赵宴平与阿娇都起得很早, 一起去向赵老太太提了阿娇要买秋月的事。

赵老太太当然知道阿娇为何要买秋月，她只是震惊阿娇哪来的底气, 相信秋月一定能帮她挣回五十两！秋月能揽生意是事实, 可那是五十两啊，如果孙子没有出息，赵老太太种一辈子的地都未必能攒下五十两, 阿娇怎么这么敢花银子？

阿娇看眼秋月, 道：“做生意就是个赌字，您的银子留着将来给官爷娶太太用, 我用我那点存钱赌, 赌赢了我赚钱, 可以孝敬您, 赌输了, 我就让秋月做一辈子的针线替我还债, 她手巧，做的绢花不比我差，总能将这笔银子赚回来。”

赵老太太一听, 犹豫了。

上次买胭脂, 她就是因为不敢赌怕赔钱才把机会给了阿娇, 这次, 万一秋月能轻轻松松替阿娇赚回几十两, 她岂不是又亏了？

赵老太太拿不定主意，将孙子叫到一旁, 单独说悄悄话：“宴平, 你说, 要不要我花钱把秋月买下来？”

赵宴平皱眉：“您买她做什么？”

赵老太太瞪他：“你傻啊，秋月能赚钱, 我买了她，阿娇想用她，就得多给我分成，她不给，我就不借秋月给她使。”

赵宴平已经将老太太的心思摸得透透的，昨日老太太一同意收留秋月，赵宴平就猜到了这点。

如果老太太只想多个丫鬟，赵宴平不介意收留秋月，可老太太一心要算计阿娇，太不厚道。

但赵宴平没有指责老太太什么，只是低声道：“您真以为卖胭脂这生意能长久？小樱今年十五了，最迟一两年便会说亲嫁人，等小樱嫁了，胭脂铺自会落到沈文彪手里，沈文彪对咱们家什么态度，您比谁都清楚，他就算愿意供货给阿娇，也会提高价格。”

赵老太太心一惊，她怎么忘了这茬？

“既然这生意做不长久，你为何还同意阿娇买下秋月？到时候阿娇捞不回本，她亏的银子也是咱们家的银子啊！”赵老太太急道。

赵宴平解释道：“阿娇的胭脂生意做不长久，但她的针线好，与秋月一起，卖个五六年应该能赚出五十两赎身钱。但如果您买下秋月，再让阿娇多给你分成，我怕她拿的钱少，干脆不做生意了，到时候光靠秋月那点针线，您何时能捞回本？”

赵老太太哼道：“那我就把秋月卖了，再卖五十两！”

赵宴平脸色一沉：“祖母，我同意阿娇买秋月，也是怜惜她身世可怜，我要么现在就不留她做丫鬟，一旦留了，给了她希望，便绝不会再卖了她。祖母可有想过，她虽然不是香云，但香云也有可能像她一样，祖母忍心别人也把香云当物件卖来卖去？”

赵老太太知道孙子正直，被孙子这么一说，她也有些惭愧，她心里还是愿意卖秋月赚钱的，可她不能直接在孙子面前承认，让孙子觉得她心狠。

至此，赵老太太打消了自己买秋月的念头，但，“那阿娇买了秋月，秋月赚的银子都给她，那咱们家就白供秋月吃喝住了？”

赵宴平道：“秋月赚的多，阿娇每个月给你的一成抽成也会多，您何必计较那点口粮？再有，阿娇纯善，她不赚钱的时候都愿意孝敬您，赚了就更舍得孝敬您了。”

这点赵老太太无法反驳，想想阿娇的乖巧懂事，赵老太太决定不计较了。

赵宴平最后提醒道：“祖母，虽然秋月不是香云，但她的经历您也别往外传，届时她被人指点，对咱们赵家的名声也不好。”

赵老太太懂。

祖孙俩商量好了，赵宴平写了一张卖身契，正式将秋月卖给阿娇为奴。

感激的话昨夜秋月已经向阿娇说了一箩筐，这天早上她没有再说那些虚话，朝阿娇磕个头，便与翠娘、郭兴一起去倒座房吃饭了。

堂屋的饭桌上少了一人，赵老太太亲昵地给丹蓉剥了一个鸡蛋，欣慰道：“你这脸庞像宴平他娘，你们俩都是张拐子卖出去的，既然秋月不是香云，你肯定就是了，过两日咱们一起去趟老家，去看看你娘，也去你爹坟头拜拜。”

丹蓉热泪盈眶地看向赵宴平。

赵宴平什么都没说，但沉默也许就等于默认？

丹蓉如此想。

秋月选了做丫鬟这条路，丹蓉更心仪的是做官爷的妹妹。她是喝过绝嗣汤的人，这辈子都生不出孩子了，给谁做妾最后都要落得色衰爱弛，只有做官爷的妹妹，哪怕嫁不出去，官爷也会好好地照顾她一辈子。

万一妹妹实在当不下去，那她再想办法做官爷的女人。官爷为人正派，应该不会动辄将她发卖，更难得的是，赵家人口简单，官爷身边有没有婆婆跟着一起住，赵老太太这把岁数也活不了几年了，将来她只需应付正室太太便可。

丹蓉不嫌弃官爷穷，对她们这种风尘女子来说，安稳才是真正所求。

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接下来的几日，翠娘留在家里做饭洗衣，秋月与郭兴出去摆摊。

赵老太太去河边观察过，秋月真的很会招揽生意，她长得确实白净漂亮，唤客的时候声音也跟唱曲似的，但秋月很懂得分寸，并没有做出那种令正派人家不耻的轻佻举动，而且秋月见多识广，说的话小姑娘们也爱听，棚子前围着的更多是小姑娘。

这还是盛夏，秋月每天都能卖出去十来盒胭脂、各种绣活儿，等天气转凉，生意肯定会更上一层楼。

每次看到阿娇从郭兴手里接过钱匣子拿到东屋去算账，赵老太太都馋，只是想起孙子的话，赵老太太才恢复了平常心。

丹蓉见秋月每日早出晚归去卖货，回来也不会往赵宴平身边凑，似乎并没有想勾引赵宴平的意思，暂且就没有动什么手脚，一心盼望快到月底，只要祖孙俩带她回了老家，她赵香云的身份便可以定下了。

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阿娇最近数银子算账过得很开心，秋月简直就是她的小财神，胭脂卖得嗖嗖快，阿娇又托官爷递信儿给沈樱姑娘，要再做六百盒胭脂。以秋月的本事，一个月卖两三百盒已经不是问题，想到自己马上就可以光靠胭脂一个月赚五六两，阿娇真的从梦里笑醒过。

不过，阿娇发现这个月官爷经常晚归，赵老太太问起来，官爷只说在忙案子。

这日赵宴平又天黑了才回来，他擦身子的时候阿娇坐在纱帐里，等他穿上中裤重新点上油灯，阿娇才走下来，坐在书桌对面，看着他大口大口地吃饭。看着看着，阿娇忽然注意到，官爷的脖子与胸膛之间多了一条明显的界限，上面黄，下面白。

“官爷最近晒黑了。”阿娇关心地道。

赵宴平嗯了一声，继续吃饭。

阿娇想了想，去收拾他脱下来的官袍，准备放到盆子里明早交给翠娘去洗。

赵宴平突然叫住她，然后走过来，从袍子里翻出一张纸，贴身收好，然后又去吃饭了。

阿娇猜测，那张纸一定是什么重要的东西吧。

翌日一早，赵宴平再次早早出发了，快马离开了武安县城。

这段时日，谢郢以及府城辖内的其他几位知县陆续将该县历年丢失过的、如今与香云年龄相仿的女童户籍消息交给了他。谢郢知道他急需确定丹蓉的身份，特意准他在县衙无大案的时候可以出去打听。

赵宴平便一县一县、一家一家地核实起来。

谢郢托人查探的范围比较广，将丢失女童如今的年龄定在十七到二十五之间，除去已经找回、消案的，平均每个县都有六七户人家符合条件。如果秋月还没有排除嫌疑，赵宴平会带上秋月、丹蓉一起去核实，可现在只剩下丹蓉，坚信自己就是香云的丹蓉，赵宴平担心让丹蓉发现他还想核实她的真正身份，丹蓉会哭。

万一丹蓉真的是他的妹妹，赵宴平怎么能那么对她？

可赵宴平面对丹蓉的时候，没有任何触动，仿佛那就是一个陌生人。

是分开时间太久记忆变淡所以兄妹之间的骨血牵绊也淡了，还是丹蓉确实不是他的妹妹？

赵宴平不想糊里糊涂地认了妹妹，他必须核实。

哪怕手头掌握的这些人家都不是丹蓉的家，最后依然无法确定丹蓉的身份，赵宴平也必须一一排除了才稍微安心。

算上府城与下面九个县，赵宴平只剩最后的松陵县的七户人家要查证了。

所谓查证，也就是对比相貌，没有更准的法子，但赵宴平相信，骨肉至亲的一家人，容貌相似之处肯定颇多，像他与赵忠、赵良只是堂兄弟，外人都能看出是亲戚。如果他与丹蓉没有兄妹相是因为男女有别，那为何丹蓉像母亲的地方也那么少？

光凭鹅蛋脸形就认了母女，实属牵强。

一路风尘，赵宴平来到了松陵县，县城里有两户人家，赵宴平分别去叩门，主人家见他捕头打扮，带着武安县知县给的官印文书，都很配合。可惜赵宴平见了一圈，并没有发现这两户人家有与丹蓉相似的地方。

匆匆告别，赵宴平又来了松陵县下的一个镇子，也是离县城最近的一个村镇。

这户丢女儿的人家姓林，家境殷实，林父、林母生了两儿一女，对女儿颇为宠爱，如今孙子都长大了，女儿五岁失踪至今已经过去了十一年，林父、林母都已绝了念头。听说赵宴平找回来的妹妹无法辨认身份，林母十分激动，想跟着赵宴平回去瞧瞧。

赵宴平委婉地道：“丹蓉年已二十，且，容貌极美，五官与你们夫妻并无相似之处。”

林父、林母都是中等容貌，能生出丹蓉的可能并不大。

林父苦笑，林母失望之余，突然想到什么，咬牙切齿地道：“二十岁，容貌极美？莫不是宋巧娥的女儿？当年若不是她狠心卖女儿，引了张拐子来我们村，我的珠珠未必会被张拐子盯上，至今生死不明！”

赵宴平心中一动，立即询问夫妻俩宋巧娥是何人，住在哪里。

林母却不想说了，也不许丈夫说，绷着脸将赵宴平撵了出去。她的珠珠是被宋巧娥牵连弄丢了，就算这位捕头找到的姑娘是宋巧娥的女儿，她为何要说出来，为何要让宋巧娥有机会与女儿团圆？

林母扑在丈夫怀里，陈年旧恨又浮了上来，无法自抑。

赵宴平已经猜到了林母闭口不提的原因，他理解林母的恨，但宋巧娥他必须去见！

离开林家，赵宴平随便找一个街坊打听，便得知了宋巧娥的住处。

赵宴平直奔那家而去。

他重重地拍门。

“来了来了，大晌午的，拍这么急，催死呢？”

里面传来一道不耐烦的妇人声音，稍顷，门从里面打开，露出一个戴着围裙的妇人，三十五六的年纪，神色略带憔悴，但依然难掩其徐娘半老的风韵，然而让赵宴平愣在门前的，不是这妇人的美艳与否，而是她与丹蓉，简直就像一个模子里刻出来的！

一时间，赵宴平不知该庆幸自己没有认错妹妹，还是该失望自己没有找到妹妹。

将近一个月的四处奔波，得了这么一个结果，赵宴平垂下眼帘，心绪复杂。

来人正是宋巧娥，见敲门的是个威武冷峻的紫袍捕头，脸色还挺难看，宋巧娥气势一矮，双手揉着围裙问：“这位捕头，你，你来我家何事？”

赵宴平闻言，抬眸问她：“你可卖过女儿？”

他目光冰冷，又是捕头，简直就是在审问犯人，宋巧娥紧张极了，老实答道：“卖，卖过，怎么了？”

赵宴平又问：“你卖她的时候，她多大？”

宋巧娥脸色微变，盯着赵宴平道：“八岁了，怎么，是我家玉儿有什么消息了吗，她怎么了？”

赵宴平只听到了一个“八岁”。

八岁，该记些事了。